– Хватит юлить. Скажи как есть. Или ты думаешь, я вешаться побегу? В чем дело?

– Не хочу ни к кому привязываться.

– Что-что?

– Боюсь привязаться к тебе.

– Можешь не бояться.

– Спасибо за разрешение.

– Это другое дело. Тон только смени, а так правильно мыслишь.

– Обойдешься.

– Лера, хватит собачиться. Возвращайся лучше.

– Чтобы ты мог решать, когда мне уйти? Спасибо.

– Нам же лучше вместе…

– А потом? Что будет потом? Это нечестно.

– Много ты понимаешь, что честно, а что – нет. Думаешь, люди заранее вычисляют последствия? Они поступают как чувствуют и не загадывают, что будет дальше.

– А я так не хочу!

– А чего ты хочешь? Викиного друга?

– Нет!

– Все же нормально получается. Я говорю не о чувствах, а о совместном проживании. Прекрати ломаться и возвращайся.

– Только поэтому? Потому что у нас что-то получается?

– Прошу тебя – не думай ни о чем. Просто вернись… Если хочешь, конечно.

– Хорошо, – просто сказала Лера.

– Тогда пойдем. Я, если честно, голоден как собака.

– Вот в чем дело – тебя накормить некому, – рассмеялась Лера, и все вдруг стало очень просто и понятно.

Она вернулась. Постепенно куда-то ушли страхи и сомнения. Им было настолько хорошо, что Лера начала забывать историю с каким-то непонятным человеком, вызвавшим когда-то такую бурю в ее душе. Иногда она даже сомневалась – а существовал ли он на самом деле? Не приснилось ли все это ей? Хотелось даже позвонить Вике, извиниться за неожиданное исчезновение и узнать, что с ней и где она сейчас. Эти приступы любопытства приходилось подавлять в себе всеми силами. Она не позвонила ни разу.

Вика объявилась сама. Они столкнулись в университете, случайно. Вика, как всегда, ринулась в атаку первой:

– Ты куда пропала? Я тут всех перетрясла, никто не знает, где ты!

– Да как-то замоталась, извини. – Лера отводила глаза и выглядела виноватой.

– Исчезаешь в неизвестном направлении из моей квартиры – и привет. Это не называется «замоталась». Это знаешь как называется? – бушевала Вика.

– Ты в таком состоянии находилась, что ничего не соображала и…

– В нормальном состоянии я была! Кстати, если тебе интересно, я замуж вышла.

– Поздравляю. Извини, я правда не могла. У меня… ну, в общем, это не потому, что я не хотела…

– Чего ты там бормочешь, не пойму!

– Я тоже, можно сказать, почти замужем.

– И молчала! А я все хотела с братом тебя соединить. Он мне все уши прожужжал тогда про тебя. Ну, когда ты испарилась вдруг.

– С каким братом?

– Ты что, не помнишь, что у меня есть брат? Вы же виделись у меня. Ну, тогда, в прошлый мой приезд.

– Погоди, это же был твой новый друг…

– Да нет, я ждала одного, а приехал другой. Вы с ним в дверях столкнулись, как я поняла. И ты сразу убежала. Брат все про тебя спрашивал. А тебя нигде не было…

– Так это был твой брат?!

– А ты приняла его за моего Димку? – захохотала Вика. – Он не представился, что ли?

– Не помню, – медленно проговорила Лера. – Я, наверное, не расслышала.

– А, о другом думала. Понимаю. И кто же он?

– Федор.

– Не может быть! Дура! Мой брат в миллион раз лучше… Что это с тобой?

Лера бледнела на глазах и уже не слышала, о чем говорила Вика. Проваливаясь куда-то в такое место, где было темно и холодно, она краем глаза успела заметить, что стены как-то перекосились и стали рушиться прямо на нее.

– Эй, что с тобой? – Вика едва успела подхватить оседающую на пол подругу.

Пока кто-то бегал вокруг, пытаясь что-то сделать, Лера проваливалась все глубже и глубже в темноту. Оттуда ее смог выудить резкий запах нашатыря.

– Ты как? К врачу дойдешь или «скорую» вызвать? – спрашивала Вика.

– У меня голова закружилась.

– Пойдем на воздух. – Вика подхватила ее и повела к выходу. – Ты, случаем, не беременна?

Лера посмотрела на нее с удивлением.

– Может быть, – ответила она через некоторое время, догадавшись, что это было бы лучшим объяснением ее состояния. Не могла же она сказать Вике правду.

– К нам пойдем, в университетскую поликлинику, – сказала Вика. – Подожди меня здесь. Я скоро. Справку заберу и вернусь.

Но Лера не стала ждать. Прибежавшая Вика не нашла ее ни на улице, ни в поликлинике. Леры не было ни у Федора, чей телефон Вика таки раздобыла, ни у сфинксов, ни в Ярви. Ее не было нигде.

Лера объявилась лишь через четыре дня, когда Федор уже собирался обращаться в милицию. И никогда не заговаривала ни с кем о том, что случилось. И не вспоминала об этом.

Через месяц они с Федором поженились.