– Я бы и сам рад, только неспокойные нынче времена.

– Почему это?
– опешил я.

– Калуку говорит: слишком много чужаков, жди беды. Время войн и сраже-

ний всегда приходит вместе с теми, кто прибыл к нам из-за большой воды.

– Калуку?
– вырвал я из всей фразы непонятное мне слово.

Эл-Сид кивнул и указал на утопающий в небесах пик горы. Покрытый сне-

гом склон выглядел довольно устрашающе - тонкие иглы вершин тянулись с

запада на восток, создавая вид непреодолимой преграды, перед которой не

могу устоять сами боги и рваные облака были прекрасным тому доказатель-

ством. Мой взгляд опустился чуть ниже и сквозь надвигающийся сумрак я

смог различить темные кроны деревьев - там, по всей видимости, не так дав-

но случилось настоящее бедствие. Последствие пожара захватило огромную

площадь и даже у последних городских домов возвышались обгоревшие гру-

ды пеньков.

– Он наш покровитель. Только благодаря ему, мы все еще встречаем рас-

свет, и вкушать дары природы, - приложив руку к груди, раболепно прошеп-

тал Эл-Сид.

– Повезло вам с благодетелем, - решив не спорить, согласился я.

Попрощавшись, я уже собирался вернуться в таверну, но извозчик схватил

мое запястье и быстро прошептал.

– Бойся ночного света, он наступает тебе на пятки и любая преграда на его

пути – лишь испытание.
– Его испуганный взгляд уставился на меня, будто на

прокаженного.

– О чем это вы?! – возмутился я.

Тянульщик вновь стал прежним, исчезла бледность, дрожащий рот вытянул-

ся в тонкую линию. Низко поклонившись, он в очередной раз поблагодарил

меня за помощь и продолжил свой нелегкий путь в гору.

– Постой! – крикнул я ему в след, но он меня не услышал. Скрипучая повозка

быстро исчезла среди узких проулков каменных домов.

Вернувшись в таверну, я устало присел напротив капитана. Зал был покру-

жен в серую пелену табачного дыма. В отличие от Райдера, циклоп курил

трубку с длинным мундштуком и делал это с таким изяществом, словно пе-

редо мной сидел не здоровяк, а манерный аристократ.

– Выходит, Латунный гигант не смог справится с ним, - тяжело вздохнул

Луцлаф.

– Я доверяю парню, и не думаю, что он мог спутать, - кивнул капитан.

Только сейчас я понял о ком идет разговор и немного напрягся.

– Голову даю на отсечение – на всем материке мы больше не сыщем такого

высокого гнома, - хлопнул по столу капитан.

– Да уж, Хром всегда отличался от своих собратьев, - согласился циклоп.

Капитан повернулся в мою сторону и попросил:

– Пришло время выполнить уговор. Расскажи ему все, что знаешь. А лучше

начни с вашего путешествия на Рифт. Я тебе скажу, Луцлаф, весьма занима-

тельная история.

– Небесные силы, ты это серьезно?
– циклоп едва не подпрыгнул на бочке.

– Провалиться мне на месте, - взревел капитан и подал мне знак начинать.

Вспоминать последние дни, проведенные в Плакте, оказалось не так уж

просто. Постоянно сбиваясь, я едва смог пересказать историю своих злоклю-

чений до середины, когда Луцлаф остановил меня, и тяжело вздохнув, опус-

тил голову.

– Не думал, что настанет время, и я вновь услышу о ставрийце еще хоть сло-

во.

– Сам Икар даровал нам шанс заплатить сполна за наших братьев, - согла-

сился капитан. Только в отличие от своего старого друга, как мне показа-

лось, Луцлаф имел на данный счет противоположное мнение. Виновато по-

смотрев на Райдера, он устало поднялся, добрел до камина, над которым

имелась полочка с памятными безделушками, и зажег огромную земляного

цвета свечу.

– Ты чего? – удивился капитан.

Взяв паузу, циклоп прикоснулся указательным пальцем к огромному пе-

пельному камню похожему на огромное яйцо и осенил себя странным знаком

– приложив указательный палец ко лбу. И совершив странный ритуал, отве-

тил:

– Все это пустое. Пускай прошлое остается прошлым. От наших ошибок со-

хранились только ржавые балки и заброшенный город на самом краю света.