– Ну…Я же ей никто, а она заботится…

– Она из России, я ж тебе говорю, - ответил Майк с таким видом, словно это могло объяснить все.
– Там люди другие, она говорит, хотя я не понимаю, как это - другие.

За разговорами мальчишки не заметили, как подошли к озеру. Майк с некоторым трудом отыскал спрятанный плот и с торжествующим выражением лица принялся счищать с него ветки и землю, под которыми он был скрыт.

– Давай помогай!

Гарри с энтузиазмом начал действовать. Когда плот был расчищен, друзья с сожалением заметили, что он рассохся в некоторых местах, и между досками и небольшими бревнами имеется множество зазоров. Надеясь, что эти недостатки не сильно скажутся на его плавательных свойствах, приятели потащили тяжеленное сооружение к воде, сбивая ноги и засаживая бесчисленные занозы в ладони. Уронив себе на ногу выскользнувший край, Гарри прошипел все ругательные слова, которые знал, и даже те, которые не знал.

– Сильно?

– Да нет, все нормально.

– Здорово ругаешься, - услышав этот сомнительный комплимент, Гарри даже не понял, смеется над ним Майк или нет.

Через несколько минут мальчишки присели отдохнуть.

– А почему тебе надо вернуться не позже семи?
– хитро прищурился Майк.

Гарри отвернулся, делая вид, что зашнуровывает ботинок.

– Подслушивал, что-ли?

– Твой дядя вообще громко говорит, я случайно услышал, - усмехнулся друг.

– Он хочет, чтобы я по вечерам уроки делал, представляешь?

– Фууу, какой зануда, - скривился Майк.
– Хотя… - вздохнул он.
– Ты всё успеешь, мне вот папа ничего не говорит, и я все в последний день пишу, не очень то здорово.

С этой стороны Гарри пока не догадался посмотреть на этот вопрос. В своей жизни мальчик часто так поступал - делал то, что казалось проще. Вот и сейчас обижаться и злиться на Снейпа казалось легче, чем пытаться понять мотивы его поведения. А уж предположить, что профессор заботится о том, чтобы Гарри все успел сделать вовремя, было бы совсем дикостью. Мальчик еще мог понять, почему учитель помог ему тогда, застав под дождем у ручья, со сломанной ногой, но вот происходившие дальше события никак не поддавались логическому объяснению. Почему профессор, не скрывавший своего отношения к нему, оставил у себя ненавистного ученика? Кажется, он говорил о том, что так хочет директор, но Гарри чуял, что дело не только в этом. Он даже не мог решить, хочет ли знать правду или лучше оставить это дело как есть, благо все не так плохо.

Вскоре приятелям удалось дотащить плот до воды, и они с облегчением столкнули его в озеро, поспешно залезая следом. При этом край плота накренился так сильно, что еще немного, и он перевернулся бы, если бы Гарри не догадался переползти на другую сторону. Выровнявшись и оттолкнувшись от берега как можно сильней, друзья улыбнулись друг другу - приключения приближались. Причем со всех сторон - Гарри почувствовал, как намокает одежда от просачивающейся сквозь плот воды, а сам корабль проседает от собственной тяжести. Молясь про себя, чтобы сырые полугнилые бревна не отправились на дно, Гарри встал на середину плота - по крайней мере так мокли только ботинки. Майк в это время старательно изображал капитана дальнего плавания.

– Какой курс?
– важно спросил он, надувая щеки.

– Туда!
– так же важно отрапортовал Гарри.
– Земля прямо по курсу!

Ни один из них точно не знал, как разговаривают на кораблях, но им казалось, что именно так. Плот тем временем постепенно останавливался - все таки они плыли не по реке, а по озеру. Майк деловито снял ботинки и одежду и затолкал все в рюкзак.

– Я буду плыть и толкать плот, а ты пока рюкзак держи, - велел он.
– Потом поменяемся.

– Ага, - Гарри с готовностью схватил объемистый рюкзак. Ощущая его вес, он подумал о пирожках, лежащих внутри. Как, наверное, приятно, когда их есть, кому положить… Рассеянно поправив белую панаму, мальчик постарался прогнать такие мысли. «Чего нет, того нет», повторил он про себя свою спасительную фразу: нет у тебя родителей - и ладно, нечего об этом думать, они от этого не появятся. Гарри всегда справлялся со своей печалью, но чувство пустоты в груди никогда не исчезало полностью, постепенно накапливалось и иногда вырывалось наружу, стискивая его стальными клешнями.

– Эй, ты чего?
– послышалось снизу. Майк плыл вслед за плотом, держась руками за край, а Гарри и не заметил, что пялится на рюкзак, не моргая и прикусив губу.

– Ты не устал?
– улыбнулся он.
– Дай я потолкаю.

Таинственный необитаемый остров хоть и медленно, но приближался. Мальчишки почти слышали крики чаек, почти видели пальмы, качавшие листьями под порывами тропического ветра, Гарри даже заметил тигра, вышедшего им навстречу из зарослей.

– Капитан, мы приближаемся к цели, - доложил «матрос». Майк, не дожидаясь, пока они причалят, прыгнул в воду и поплыл среди кувшинок, разгоняя возмущенных лягушек и бриллиантовых блестящих стрекоз. Когда он выбрался на сушу, Гарри перекинул ему рюкзак, а сам слез в воду и дотолкал плот к берегу.

В очередной раз отдыхая на песке, мальчишки думали каждый о своем.

– А у меня есть карта, - внезапно сообщил Майк. Видимо, он держал эти сведения в секрете, чтобы преподнести их как сюрприз.

– Сокровищ?

– Почти. Мне ее Джим нарисовал, - Майк почему-то отвернулся.

Гарри не понаслышке знал, кто такой Джим - настолько сумасшедшего человека он еще не встречал в своей жизни. Старик, похожий на старого, косматого йети, с дергающимся глазом, постоянно что-то бормотал и шипел, все окрестные ребята считали его психом или колдуном (услышав этот вариант, Гарри чуть не захохотал).

– И ты веришь ему?
– хмыкнул он.

– Ну да, - голос Майка звучал не очень убедительно.

– Покажи.

– На, - Гарри с трепетом развернул мятый тетрадный листок. На нем нечеткими линиями был нацарапан некий блин - наверное, остров. Блин в разных направлениях пересекали линии, половина из них изображалась пунктиром. Может - тропинки? Мальчик оглянулся - ни одной тропинки, даже самой заросшей, он пока не заметил. Между линиями виднелись неопределенной формы кляксы - то ли места, где мог быть клад, то ли еще что.