— Это будет зависеть от выбранного факультета, — парировала ораторша, ловко уходя от заданного вопроса. — Кстати, на каждом факультете — у нас есть по десять бюджетных мест. Послезавтра в двенадцать часов на всех факультетах начинается экзамен-тестирование. Тот, кто пройдет успешно первый тур, допускается ко второму. Для поступления надо набрать не менее пятнадцати баллов.

И еще раз одаривая всех дежурной улыбкой, завершила свою речь призывом.

— Заинтересованных приглашаем в «Приемную комиссию», которая находится в аудитории номер десять. И…думайте быстрее: количество мест ограничено.

В «Приемной комиссии» с одной стороны стоят столы, за которыми сидят девушки, принимающие документы абитуриентов.

С другой — сдвинуто несколько столов, за которыми поступающие заполняют необходимые бумаги.

Среди них — и Катя, которая старательно выводит в анкете свои Ф.И.О. — Сошина Екатерина Владимировна.

Неподалеку от нее расположилась девушка — блондинка с явным перебором косметических средств на молодом лице и чем-то напоминающая живое воплощение куклы Барби. Она только что закончила писать и с интересом посмотрела на Катю. Уловив, наконец, момент, когда и Катя тоже отложила авторучку в сторону, поинтересовалась: «А ты на какой факультет поступаешь»?

— «Туристический бизнес и гостиничный сервис», — отозвалась Катя.

— Так и я туда же, — встрепенулась блондинка, похожая на Барби.

Девушки знакомятся. Сдают документы. И выходят в уютный дворик института, где садятся на лавочку. Алена, так зовут блондинку, достает сигареты, закуривает. Протягивает пачку Кате, но та оказывается.

— Не куришь? — удивляется новая знакомая.

Катя отрицательно качает головой и добавляет: «А я не знала, что тут общежитие есть».

— А сейчас где живешь? — поинтересовалась Алена.

— У знакомой.

— А я с матерью у дальних родственников остановилась. Хочу в общагу поскорей оформиться, как абитуриентка. Мать потом все равно уедет, а мне хочется по Москве поболтаться немного. А под контролем у родни не хочу находиться. А у тебя какие планы?

— Поступить хочу. Я так поняла, дней за десять все решится. В любом случае — до 1-го сентября еще полтора месяца, я домой уеду.

— Да и я тоже. Вот только немножко погуляю по Москве, потом домой — в Ростов. Я еще с родителями должна в Анталию съездить, — беззаботно добавила Алена. — Дашь мне свой номер телефона?

Девушки обмениваются номерами мобильных телефонов и выходят из дворика Гуманитарной академии. Затем еще какое-то время, не спеша, бредут, любуясь центром столицы, приукрасившейся на европейский лад.

Клавдия Ивановна смотрит вечерние новости.

Катя изредка бросает взгляд на телеэкран, поглощенная изучением фотоальбома, который ей дала посмотреть хозяйка. Здесь очень много фотографий, где учительница снята с учениками и бывшим супругом, которого уже нет.

И тут зазвонил телефон.

— Звонок междугородний, наверное, тебя, — сказала Клавдия Ивановна.

Катя соскакивает с дивана, радостная бежит к телефону.

— Да, мам, это я. Все хорошо. Ездила в институт, все узнала. Что? Плохо слышно. Послезавтра у меня уже экзамен. Да, послезавтра. Если сдам хорошо, то через несколько дней еще будет второй тур. Чтобы поступить, надо набрать пятнадцати баллов. Угу… Буду стараться. Как папа? Да позвоню я, позвоню.

— Волнуются, это понятно, — говорит Клавдия Ивановна, выключая телевизор.

Хозяйка зевает. Трет затылок.

— Видно, опять атмосферное давление упало. Вот сейчас наглотаюсь всякой гадости — и на боковую.

Женщина достает из тумбочки свою домашнюю аптечку, капает какие-то капли, пьет их, морщится, затем глотает еще таблетки.

— Включи себе бра, пожалуйста, а я сейчас общий свет погашу. Я привыкла рано ложиться. И рано вставать.

— А я еще немного почитаю….пособие по истории для поступающих, — сказала Катя.

— Ох, и не завидую я сегодняшним учителям, которые историю в школе преподают, — сказала Клавдия Ивановна. — Сейчас эту историю на все лады склоняют.

— А представьте, каково нам …все это учить и сдавать… А вы что в школе преподавали?

— Географию.

Женщина гасит общий свет.

— Ну, вот и еще один день прошел, — зевая, говорит она. — А перед сном не забудь сказать: на новом месте приснись жених невесте. Может, приснится кто…

— Хорошо, если не забуду, — засмеялась Катя.

Спустя какое-то время девушка гасит свет, с улыбкой проговаривая фразу, которую ей посоветовала произнести, на ночь глядя, Клавдия Ивановна.