Шрифт:
А вот Евдокия частенько ругала себя. Вот и сейчас считала она, что день прожит бездарно, что все ее бросили, что никто не любит ее, что все с нею жестоки, что сама виновата, что одиночество и прозябание слишком мучительны, и вообще, так жить нельзя — нет в жизни счастья.
Бродяга прямо с порога в глазах хозяйки все это прочел и набросился на Евдокию со всею своею собачьей любовью: с ног до головы облизал. На душе у Евдокии сразу же отлегло — жизнь показалась светлее.
— Мой ты хороший, — прижав морду пса к своей пышной груди, нежно шептала она в мохнатое ухо. — Один ты меня понимаешь, тебе одному я нужна.
Так, в обнимку с собакой она и заснула, не раздеваясь — тоже назло Пенелопе и мужу.
Разбудил Евдокию телефонный звонок. Она схватила мобильный и обмерла: это была Майя.
— Дуська, — прошипела она, — ты можешь на сотовый мне позвонить?
От неожиданности Евдокия испугалась и задрожала, но вида не подала.
— Опять телефон потеряла? — словно ни в чем ни бывало, спросила она.
Майя шепнула:
— Да, так что? Позвонишь? Мне сотовый нужно срочно найти.
— Сейчас позвоню, — ответила Евдокия. — Маюсик, а где ты?
— Потом расскажу, ты делай, что просят, — рявкнула Майя, и больше Евдокие ни слова не удалось сказать — в трубке раздались гудки.
Евдокия вздохнула и послушно набрала номер подруги, но безрезультатно — Майя не отвечала. Еще и еще Евдокия набирала все тот же номер, пока ей не показалось, что где-то в квартире в какой-то из комнат звонит телефон и, похоже, что сотовый.
Первой мелькнула мысль: «Надо Ленечку разбудить. Он крепко спит, а звонок настойчивый, значит важное дело».
Но потом Евдокия вспомнила, что на Ленечку зла — будить его охота отпала.
Она уже собралась снова обнять пса да и заснуть, но из коридора донеслись чьи-то осторожные шаги.
«Кто там может так поздно ходить?» — удивилась она и, подкравшись к двери, заглянула в узкую щель.
Мимо проплыла спина Пенелопы.
Глава 25
Пенелопа мгновенно скрылась за поворотом петляющего коридора. По характерному скрипу Евдокия догадалась, что она входит в чулан. Минуту спустя она выплыла, что-то пряча под блузку, и скользнула в прихожую. Пенелопа очень спешила и, покинув квартиру, забыла закрыть дверь на ключ.
Как только она ушла, Евдокия метнулась к чулану, зажгла свет, придирчиво огляделась и поняла куда лазила Пенелопа: один из сундуков был слегка приоткрыт.
«Куда же она торопилась? — подумала Евдокия. — Известная аккуратница, а в спешке даже не накинула на замок сундука „язычок“. Видимо предмет, который она унесла, в скором времени должен вернуться обратно. Но что она прячет в том сундуке?»
Евдокия открыла крышку и ахнула: на черной бархатной скатерти, смертоносно сверкая сталью, лежали в ряд трагически знакомые ей ножи-близнецы — штук десять, а может и больше. Евдокия считать не стала. Схватив один нож, она пулей вылетела из квартиры, не замечая, что Бродяга увязался за ней.
Евдокия неслась по ночному пустынному городу — впереди, далекой и еле заметной точкой маячила спина Пенелопы. Евдокия мчалась со всех сил, но дистанция не сокращалась.
«Ох и крепкая же баба, эта старая Пенелопа», — изумилась Евдокия, чувствуя как стремительно сбивается дыхание, но упрямо намереваясь если уж не догнать беглянку, тот хотя бы от нее не отстать.
Пенелопа не просто бежала: она петляла узкими и короткими улицами в одном районе, удаляясь от центра города и вновь туда возвращаясь. Порой Евдокии казалось, что старуха не знает сама куда сумасшедше несется: то она темп сбавляла, то разгонялась до немыслимой скорости, то вдруг тормозила и стояла столбом, давая надежду ее догнать. Но едва под натиском упрямства Евдокии расстояние сокращалось, как Пенелопа срывалась и легко восстанавливала прежнюю дистанцию.
«Да она и сама в погоне! — прозрела наконец Евдокия после очередных маневров старухи. — Но за кем? Кто ей нужен? И странно, что я не могу эту бабку догнать. Здесь уже пахнет нечеловеческой силой».
Только Евдокия об этом подумала, как Пенелопа остановилась и перешла на медленный шаг.
«Ну слава богу, — обрадовалась Евдокия, — теперь я ее догоню, надо лишь газу поддать».
Но едва на третьем, чудом открывшемся дыхании, она разогналась, как некто выскочил из-за угла и повалил ее на земь. И сам упал сверху. И тут же отпрыгнул и закричал:
— Вы?!
И то же самое крикнула Евдокия:
— Вы?!
Перед ней был персонаж ее снов — приятный молодой человек.
— Почему вы не в пижаме? — растерянно поднимаясь с земли, спросила она.
— Вы тоже сегодня не в своей дурацкой ночнушке, — грубо ответил ей молодой человек и, оглядев ее с ног до головы, раздраженно добавил: — Зато нож прихватить не забыли. И собака с вами опять.
Только теперь Евдокия увидела пса и согласилась:
— Да, и Бродяга здесь снова. Но в чем дело? — удивилась она. — Почему вы на меня налетели? Почему сбили с ног? Разве я опять назначала свидание?