Хозяина за их спинами не видно. Да, и не надо. Уши оттопырил, слушает.

– Накрывай на стол, друг мой. Все, что я вчера съел, помножь на пять. И пока хватит до обеда скоротать время.

 -Всего и побольше! – Добавил Толян.

– И комнаты приготовь для моих друзей. Придется на несколько дней твоим постояльцам потесниться.

Развернул Купаву лицом к себе.

– А ты, барышня, отсыпь серебра этим достойным женщинам, которые любезно согласились выполнить для нас одно очень не простое дельце.

Мнение в отношении достойных женщин у Купавы не совсем совпадало с его мнением, но, посчитав, что так они исчезнут быстрее, она безропотно высыпала на стол горку серебра. Намек был понят, и ее соперницы тут же испарились.

Его волчата произвели впечатление и на его новых знакомых, которые стояли в стороне и во все глаза разглядывали их.

– Познакомьтесь, ребятки, с нашими новыми друзьями. Лучше поздно, чем никогда. От радости все перезабыл. – Стас виновато улыбнулся. – Сам грешен, так и не успел это сделать.

Но служба прежде всего. И Войтик подтолкнул хозяина в спину.

– Шевели копытами, дружище, а то голову откушу невзначай. Проголодался. Сил нет.

И уютно устроился за столом. Лавка под ним отчаянно заскрипела.

– Как дорога, командир? – Полюбопытствовал Толян, с опаской пристраиваясь рядом с Войтиком.

– Спокойная…

– Ну, да! Заметно. Братва возле порогов целоваться от радости лезла. Лодии наши через пороги готовы были на руках тащить. – Расхохотался Войтик, бросая сердитые взгляды в сторону очага, где гремел голос хозяина. – И много успокоил, вождь?

– Постный день был. – Скучно ответил он. На душе покой. От умиления слюна вот-вот закапает при виде их жизнерадостных физиономий. – Пытался обойтись без убоинки.

– И долго пытался? – Ехидно спросил Толян.

Пришлось признаться честно.

– При счете «три» остановился. Ребята понятливые оказались. А как вы прошли?

– Командир, а по другому могло быть? Или это не я говорил? – В Толяне медленно поднималась обида. – Кому нужны эти лайбы вместе с Сорокой, когда там тебя нет? Аж противно. Идем, а на нас ноль внимания. Хоть бы слово кто догадался сказать поперек для разнообразия. И для возражения.

Его взгляд остановился на новых знакомых вождя. И Толян повел пальцем.

– Вождя вы уже знаете. Войтик… Щир… эльф – принц Бодрен. Мастер Ровин – старшина гномов. Этот хлопец Веселин. Купава. А меня можно звать Толяном. – И тут же забыл о них, изучая глазами трактир, который, похоже, не произвел на него впечатления. Взгляд остановился на северянах. – А эти как? Не дебоширят?

– Да, нет. Смирные ребята.

Еще раз и внимательнее изучил каждое лицо в отдельности.

– И ладно. Пусть живут. Мешать не будем, если смирные.

От созерцания отвлек хозяин. Шел он не один, а в сопровождении внушительной свиты. Хозяин, припомнив вчерашний обед, и здраво оценив комплекцию новых постояльцев, внес поправку и решил, что правильнее будет помножить все съеденное вчера на десять. И прежде, чем выгрузить продукты, распорядился рядом поставить еще один стол.

Новые постояльцы не стали дожидаться полной сервировки и резво, как впрочем и все что они начинали, приступили к трапезе. И хозяин по их деловитым лицам понял, что не ошибся, а если и ошибся, то не намного и не в ту сторону.

Стас с удовольствием вслушивался в веселый хруст и обратил внимание на Щира, который уже не так разительно отличался от его волчат.

– Веселин…

Веселин поднял голову.

– Вождь, времени было мало. Но кое-что получилось. Человек, не человек, но на половину уже потянет. Щир, покажи.

Щир заторопился, не пережевывая, проглотил кусок мяса и взялся за нож, которым резал мясо. Не слишком умело, не очень быстро, нож запрыгал в его руке.

На лице Стаса появилась улыбка.

– Если и с мечом управляешься так же, я спокоен. Имидж сменил. Вижу тонкий вкус Толяна и его умелую руку. Вполне созрел для большого дела.

Щир замер и внутренне приготовился к чему-то ужасному.

– Служба твоя закончилась, Щир. День-другой на отдых и в путь. Возвращайся, но не к Радогору. Князь вполне обойдется без тебя. Что тебе там делать? Сядешь воеводой в известном уже тебе городе. Пока воеводой. Возьмешь под свою руку, все до чего сумеешь дотянуться. Но не жадничай. Подавишься. Дней пять пути в каждую сторону для начала вполне достаточно. Остальное, если покажешь себя, само придет.