Войтик одобрительно кивнул головой.

 – Ну, вот. Как бы и на человека похож. Почти.

Сам Войтик был свеж и бодр, словно и не было бесконечного, утомительного бега.

– И мечишко свой приспособь, как у меня. – Посоветовал разведчик и с сомнением заглянул в красное распаренное лицо.
– А лучше выбрось. Дольше проживешь. Отвечаю.

Щир исподлобья ожог его взглядом. Вспомнил некстати, что он не только княжеский гридень, а еще и начальствует над целым десятком Славгородской дружины.

– Проболтайся, Щир, - беззлобно спросил свирепый гигант. – как ты умудрился дожить до таких лет?

Щир скрипнул зубами и оскорблено засопел.

– Ладно, проехали. Дело поправимое.

Но так и не сказал, что он хочет поправить.

 Щир заторопился и закинул меч за спину, как котомку.

– На привале помогу пристроить, чтобы не мешал, а пока и так сойдет. – Проворчал Войтик.

 Поймал, полный сожаления взгляд, остановившийся на груде железа, и укоризненно покачал головой.

– Не жадничай, Щир. Побежали. Отстанешь, вернусь и все это железо опять на тебя покидаю. Ну, боец, глаза гордо вперед, морду лица держи орлом и бегом марш. Шевели батонами.

Щир, к слову сказать, понял немного, из того, что наговорил Войтик для поднятия его духа, но угрозу понял и, сцепив зубы. Старался не отстать.

Но догнать, ушедший далеко вперед отряд было не просто. И Войтик все наращивал и наращивал темп, пока не пристроился к Толяну.

Толян с любопытством скосил на него глаза и одобрительно обронил.

– Расчехлился? Молоток! А то кончился бы в своем железном шкафу и никакого толку. Хорони тебя… а у нас со временем забутовка. Да, ты не синей. Это по началу колбасит, потом втянешься. Нас командир еще не так гонял. А это, прикинь, воскресная прогулка. Как не че делать. Зато две норы заткнули.

Говорит Толян дружелюбно, размеренно. Дыхание ровное. Только щеки чуть покраснели. Или это от огня?

– Посмотрел бы ты на Войтика тогда. Трупешник! Хоть отходняк запевай. А с виду правильный пацан. И репа на месте, и кулаки что надо. Так, что надуй живот и сопи в две дырки. Дело солдатское. Скоро привал.

– Стопудово. – Пробасил Войтик. – Если сюда дошел, жить будешь. С командиром не умирают. Он это дело не любит. Рассердиться может. А это еще хуже, чем умирать. Въехал?

Эльф лучится своими зелеными глазами и с укоризной качает головой.

После такого утешения лучше сразу и по своей воле броситься на меч. Запугали парня до полусмерти. А он уже и сам не рад, что послушался князя.

Стас неожиданно остановился.

– Час на отдых, ребятки. Если получится. Толян, Войтик, отстаньте от парня, иначе останетесь без винной порции.

– Елы-палы! Не фига себе примочки! Мы же его, командир, в курс делом вводим.

– А лицом в кусты, сударь воевода, - доверительным шепотом спросил Стас, - не пожелали бы?

– Понял, не дурак. – Заторопился Толян. – Но лучше хавчик.

– Тогда, почему стоим? Стол накрыт. А время капает. Седлай.

Время действительно капало. А еще быстрее наступал огонь.

От дыма слезились глаза. Огонь трещал уже совсем близко. Но привычные ко всему волчата очистили импровизированный стол до последней крошки.

Стас ограничился несколькими глотками вина и парой выкуренных трубок. Войтик с Толяном, быстро наколотив желудки, тут же уснули, а гном задымил своей трубкой.

– А не напрасно спешим, Слав? – Эльф прилег рядом, пристроив голову, на согнутую в локте руку. – Даже не заглянули за сферы.

– Зато стекла побили. Ну, и по мелочи… - Безразличным тоном ответил Стас. И, поняв, что ответ обидел эльфа, пояснил. – Нового мы все равно там не увидели бы, а увязли бы надолго. А там всего лишь транспортные коридоры и накопители. И далеко нас все равно бы не пропустили. Вышвырнули бы по дороге. Порубим этих, появятся другие. А, может, те же самые. Вспомни умертвий. А нас пятеро. Щир пока не боец. Нет, друг мой, рубить надо голову.

– Обидно…

– Самому обидно. Боюсь, как бы не начал метаться. А мы там не закончили, и здесь увязнем.… У него же неисчерпаемые резервы. Даже те на ноги поднялись, которых мы у первого портала изрубили. Сам видел.…А задержит их огонь или нет, не знаю. Остается успокаивать себе тем, что окна побили. На какое-то время и это задержит.

 С сожалением упрятал трубку.

– Подъем, орлы!

Начальственный баритон заставил Войтика открыть один глаз.

– Последнему посуду мыть! – Стас добавил металла в голос.