– Решали вот - куда плыть.
– Дзейра, ткнув пальцем в разложенный на столе изрядно потертый кусок бумаги, вопросительно посмотрела на Корноухого.

– Понятно.
– Михаил в свою очередь внимательно изучил лежащую перед ним карту.

Наикратчайшим путем до суши было плавание к берегам Лепура. Это объяснялось очень просто, именно там водные просторы, подобно огромному перископу, врезались в полуостров Териг, большая протяженность которого значительно сокращала расстояние между Яроттои и Лепуром.

– И что вы решили?
– спросил Михаил у женщин.

– Териг, - ответили те в один голос.

На минуту в каюте воцарилось молчание.

– Правда, у меня имеются некоторые сомнения, - нарушила тишину Дзейра.

– Понятно, и я скажу, какие именно.
– Михаил покачал головой.
– Если мы поплывем к Теригу, то где-то на полпути нас перехватит Ночной Ветер. И даже каким-то чудом ускользнув от погони и достигнув берега, мы все равно окажемся точнехонько в яроттском гадючнике. Побережье Лепура наверняка контролируется черно-красными, и, я думаю, очень тщательно.

– И что ты предлагаешь?
– нахмурилась Линээ.

– Надо поступить непредсказуемо.
– Михаил ткнул пальцем в побережье Фо-Рига: в то место, где река Риг-ро впадала в Арк.

– Ты что, спятил!
– воскликнули женщины хором.
– Это же земли врага! Ночной Ветер здесь полноправный хозяин. К тому же плыть к Риг-ро в два раза дольше, чем к Теригу.

– Именно, - подтвердил Михаил.
– И даже если яроттцы решат, что мы можем пуститься на хитрость и на-править корабль не к побережью Лепура, им никогда не придет в голову, что мы можем податься в Фо-Риг. Ведь в этом случае шансы выжить у нас практически нулевые!

– Да...
– Дзейра задумалась, потом решительно кивнула: - Ты прав, ктан.

– Плывем к Риг-ро, - подвела итог Линээ.

– Надо бы сказать об этом эльфу. Пусть прикинет курс. Кроме того, необходимо, чтобы он подготовил себе замену. Скажем, четыре вахты по два часа, - предложил Михаил. Он полагал, что теперь начнется какое-то подобие диспута...

– Я распоряжусь.
– Линээ, уловив общий смысл предложения, выскочила из каюты.

Дзейра внимательно посмотрела на Михаила:

– Как себя чувствуешь?

Ответом ей была бодрая улыбка, говорившая, что волноваться абсолютно не о чем. Вспомнив, какие вдохновенные стоны издавал Корноухий при перевязке, женщина чуть не расхохоталась... Проклятье, этот тип начинал ей нравиться!..

– Чем занимаются остальные?
– поинтересовался Михаил, чтобы как-то увести разговор от своей персоны.

– Очищают корабль от крови и трупов. И Иила и Баата готовят ужин. Эти ваарки неплохо разбираются в искусст-ве приготовления пищи, а значит, можно надеяться, что помрем мы все-таки от меча, а не от голода.

– Да... Сколько нас осталось?
– Михаил напрягся, боясь услышать печальный ответ.

| - Двадцать пять.
– Дзейра открыто и ясно смотрела прямо в глаза ктану.
– Дгор и четверо ваарок погибли.

"Пятеро..." - Михаил поморщился. Трут и четыре женщины, чьих имен он уже никогда не узнает...

– Как Лууза?

– Она в надежных руках Шарета. Уверена, этот стегардец поднимет ее на ноги.

– Отлично. Тогда, полагаю, на сегодня все...
– неуверенно сказал Михаил.

– Смелее, ктан!
– подбодрила его Дзейра.
– Тебе не надо бояться своей власти над солдатами. Поверь: любой твой приказ они выполнят... Э-э-э, конечно, если ты не поведешь их в полный хетч.

– Риг-ро ничем не лучше...

– Решение верное.
– Успокоив Корноухого, Дзейра встала.
– Не желаешь ли пройтись, мой ктан?

– Еще как желаю!
– Михаил, с трудом поднявшись из-за стола, захромал к двери, на ходу прикидывая, что ему еще надо сделать, о чем позаботиться... Думая об этом, можно запросто свихнуться! Гораздо проще, к примеру, просто махать мечом...

"К Эфгу!.." - Михаил выбрался из каюты. Палуба встретила его веселой суетой. Ваарки, увидев своего ктана, отсалютовали и тут же начали о чем-то шептаться.
– Женщины, - пожала плечами Дзейра.
– Не обращай внимания.

Михаил кивнул. Бросив взгляд на багровый диск одного изсолни, который висел над горизонтом, подобно хиш ному глазу, он почувствовал себя не в своей тарелке. Ассоциации это зрелище вызывало не самые приятные. Но впечатление сглаживал легкий бриз, уже несущий с собой вечернюю свежесть. Вдохнув полной грудью, Михаил заковылял на корму, где эльф что-то взволнованно объяснял стоящим перед ним женщинам.