– Да, за борт - это слишком радикально...
– Михаил почесал затылок.
– Тебя устроит, если мы просто польемтебя водой?

– Ну-у...
– Трейч задумался.
– А, к Эфгу все это...

Поливайте!

– Но сначала тебе придется подождать своей очереди, - заявила Беета.

Сокрушенно кивнув, годок отошел к борту корабля, где и устроился, созерцая пенные гребни волн... Посчитав, что теперь все проблемы с мытьем решены, Михаил продолжил свой путь к каюте...

Закрыв за собой дверь, Михаил прошел к столу, сел на табурет и приступил к изучению карты... Если ориентиро-ваться на время плавания корабля, которым яроттцы доставили заключенных в Эгор, корабль беглецов пробудет в плавании дней двенадцать - вот и все, что он понял, потратив час на изучение Арка и его окрестностей.

"Потянет!" - Удовлетворенный, Михаил встал из-за стола. Тут же в дверь постучали. Оказалось, что это пришла чистая и опрятная Дзейра, желающая срочно поменять ктану повязки.

– Пластом на кровать!
– приказала женщина.

– Вы забываетесь!
– Михаил грозно насупился и все- таки лег.

– Перед болью все равны.

– Это что, намек?

– Хуже. Это факт.
– Дзейра взялась за бинты. В каюте раздался возмущенный крик...

Заканчивался седьмой день плавания... Вопреки ожиданиям Михаила ничего страшного с беглецами не случилось. Если, конечно, не считать случая с Трейчем, однажды вывалившимся по пьяни за борт. Дзейра тогда быстро решила эту проблему: спасательная команда около получаса тащила годока на буксире, несмотря на его яростные вопли. Понятное дело, после такого купания Трейч абсолютно протрезвел.

В остальном же плавание проходило без сучка и задоринки: небеса не разверзались, гром не грохотал, попутный ветер исправно наполнял собой парус, яроттцы не показывались. Эльф уверял, что корабль идет точнехонько к Фо-Ригу. В общем, довольно оптимистическая картина...

...Разобравшись со всеми вечерними делами, доблестный ктан отправился на палубу. Ему хотелось увидеть звезды. И желание это было вызвано отнюдь не романтическим настроением. Просто не далее как вчера он собст-венными глазами видел, как по вечернему небу Груэлла медленно пролетела крохотная белая звездочка.

Будь Михаил в своем мире, он бы с уверенностью сказал, что звездочка - это искусственный спутник, но здесь, на Груэлле...

– Хетч какой-то.
– Ктан внимательно осмотрел небосклон. Обычные яркие искры звезд, которым и дела нет до человека на палубе.

Через час Михаил, сдавшись, покинул свой наблюдательный пост. Спутник спутником, а, как когда-то было сказано Лоуолису, ночь создана для того, чтобы солдаты могли отдохнуть. Ну а поскольку Михаил волей случая, а вернее, волей каких-то всемогущих (и ненормальных!) деятелей, являлся в настоящее время солдатом, он незамедлительно лег спать.

Ночь прошла, как говорится, в одно касание. Как черное крыло, на секунду затмившее свет. И вот наступило утро восьмого дня плавания.

Едва открыв глаза, ктан уже знал, что день ему предстоит самый обычный, а значит, по-своему замечательный...

– Подъем, Мик, - раздался за дверью голос Дзейры.
– Близнецы взошли, так что пора нам размять косточки.

– Угу, - односложно ответил женщине Михаил.

Одевшись, он не спеша, с достоинством вышел на палубу и приступил к обычной утренней процедуре.

– Ктан на виду!
– скомандовала Линээ. Обязанность подавать эту утреннюю команду была как бы переходящей: иногда ее произносила ваарка, иногда Дзейра. Отметив, что сегодня очередь Линээ, Михаил отсалютовал двадцати пяти своим солдатам.

– Все готово. Что ж, Мик, не желаешь ли?
– Лепурка многообещающе подняла меч. Слегка поморщившись, ктан приготовил свой клинок. Начиналась самая неприятная часть утренней процедуры - получасовые упражнения с оружием...

Очень осторожно Михаил приблизился к Дзейре. Не соблаговолив даже предупредить о начале атаки, та взмах-нула мечом, посылая его в стремительный полет к голове противника. Зазвенела сталь... Отбив удар, который едва- едва его не прикончил, Михаил перешел в контратаку, мысленно проклиная лепурку...

Однако удар ктана так и не достиг цели...

– Корабль!
– раздался крик смотрового.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

– Ты можешь разглядеть, что это за корабль?
– спросил у Дзейры Михаил, напряженно всматриваясь в черное пятнышко на горизонте.

– Нет.
– Женщина отрицательно качнула головой. Ктан окинул взглядом своих солдат. На палубе к тому

времени собрались все двадцать пять беглецов. Даже Лууза, еще не оправившаяся от раны, и та вылезла из кубрика...

– Лоуолис, на руль.

Понято!
– Эльф устремился на корму. Сменив вахтенного у руля, он доложил: - Выполнено!.. Что дальше?

Чтобы не надрываться в крике, Михаил присоединился к алькарцу:

, - Придерживайся прежнего курса. Как думаешь - до

гонят?

– Да. Парусов-то у них побольше, чем у нас!
– Эльф сплюнул за борт.
– Нам не уйти, ктан.

– Отвечаешь за это бревно!

Позаботившись о надежном управлении кораблем, Михаил вернулся к остальным солдатам. Он отрядил десять человек на прикрытие эльфа в случае опасности. Еще четверо и годок были посланы им на охрану мачты и трюма.