–  Что вы так на меня смотрите?
– удивленно спросила она, поднимая голову.
– Мы зачем сюда приехали? Разгадывать ребус. Так разгадывайте, знатоки! Против вас играет Варлам Аркадьевич Симанский из Кострова, по профессиии врач, а по натуре - творческая личность. Вот его песня-загадка: Ты приди сюда скорей… Мы пришли. Далее: Здесь тайну свою он хранит. Кто? Разумеется, грешный ангел. Много дней и ночей он молча о ней говорит. Вопрос знатокам: какую тайну хранит ангел?

–  Это продолжение спектакля «Зимний пикник»?
– ехидно поинтересовался Тарас.

Ева ничуть не смутилась. Наоборот.

–  Конечно!
– улыбнулась она.
– Именно так! В рядах знатоков воцарилась неразбериха, но это не помешает им выиграть. Здесь ждет тебя знак судьбы, - поется в песне.
– Много дней и ночей ждет, когда придешь ты. Ангел дождался! Осталось совсем немного. Обратите внимание на фразу «он молча о ней говорит». Как, по-вашему, можно говорить молча? Я поняла! Существует язык жестов. Ангел указывает на слово конец. Это и есть знак судьбы!

Господин Михалин глупо хихикнул.

–  Как это он указывает? Его давно и в помине нет! Одни обломки валяются.

Ева вздохнула. Высказывание Тараса не обескуражило ее, скорее вдохновило.

–  Вы правы. Этот ангел рассыпался… но барельеф над входом в ротонду сохранился! Доктор Симанский изобразил его на своей картине неспроста. Думаю, барельеф в точности повторяет фигуру ангела, который находился внутри в виде скульптуры. Я вглядывалась в него часами, пытаясь проникнуть в его тайну…

–  И как? Проникли?

–  Нет, - призналась Ева.
– Зато я запомнила его позу.

Она взгромоздилась в изголовье надгробия и приняла позу ангела, изображенного на барельефе, - чуть склоненная голова, одна рука придерживает складки одеяния, а другая указывает вниз и чуть вперед.

–  Кто не верит, выйдите наружу, посмотрите!

–  Что это значит, Ева?
– воскликнула Мария Варламовна.
– Не томите! У меня сейчас будет разрыв сердца!

–  Если провести линию… как раз от указующей руки ангела к надписи… она упрется в слово конец. Видите?

Все, взволнованно дыша, сгрудились у «ложа влюбленных», а Ева взирала на них сверху вниз.

–  Убедились?

–  Слезай оттуда, - сказал Смирнов.
– Кажется, теперь все ясно. Посветите, Тарас Дмитриевич.

В свете фонаря четко обозначились трещины, которыми покрылось надгробие. Сыщик надавил на камень со словом конец… Ничего.

–  Надо сильнее!
– подсказал Тарас.

Всеслав удвоил усилие, внутри «ложа» что-то щелкнуло, скрипнуло… и опять ничего. Тарас просунул острие лопаты в щель и поддел камень. Мужчины пробовали и так, и этак…

–  Если там была пружина, она за столько лет могла заржаветь или вообще сломаться, - сказала Ева.
– Тот, кто придумал эту чертову головоломку, не предусмотрел влияния времени.

–  Вряд ли, - возразил сыщик.
– На третий раз после смерти… это приличный срок.

Господин Михалин хотел было спросить, о чем идет речь, но передумал. Последняя непонятная фраза отбила у него охоту вдаваться в детали.

Наконец камень удалось расшатать и вытащить. Открылось затянутое паутиной узкое углубление, в котором виднелись остатки пружины.

–  Я же говорила! Пружина не выдержала.

–  А что там?
– полюбопытствовала Мария Варламовна.

Смирнов посветил, она заглянула. Внизу ничего не было видно, кроме каких-то лохмотьев и пыли.

–  Рукой не залезть, нужен крючок.

–  Я схожу к машине, - предложил Тарас.
– Вы не против? Вот будет номер, если мы ничего здесь не найдем, кроме истлевших костей!

Посмеиваясь, он вышел из ротонды, оставив сышика и двух женщин в напряженном ожидании.

–  Что, если…

–  Он вернется!
– перебил Еву Смирнов.
– Не бойся.

Мария Варламовна закашлялась. Только сейчас все трое ощутили ледяной холод, царивший в ротонде. Снаружи, в зарослях, гудел ветер.

Тарас Михалин вернулся через десять минут и принес железный крючок с длинной ручкой.

–  У меня водитель запасливый, - объяснил он.
– Надо будет похвалить парня.

–  Лучше зарплату ему прибавить, - заметил Всеслав.

Крючок опустили в углубление, и он сразу за что-то зацепился.

–  Ловись, рыбка, большая и маленькая, - приговаривал сыщик, стараясь ухватить крючком неизвестный предмет понадежнее.
– Ловись же, кому сказано!

–  Надеюсь, это не кость… - прошептала Симанская.

Господин Смирнов извлек наружу крючок, который впился в нечто бесформенное, отвратительного вида и цвета.