А вот это было уже интересно! Мишель не то чтобы начал всё понимать, но хотя бы не чувствовал себя лишним в этой милой молчаливой беседе двух старых знакомых. Наконец-то хоть одно знакомое имя!

Правда, от этого ситуация не стала понятнее.

Причём здесь Адриан? И почему у этого старого бородатого чёрта такое дьявольски довольное выражение лица? О чём он только что рассказал Александре, что та сидит теперь сама не своя, смотрит в одну точку остекленевшими глазами и боится поднимать взгляд? Что её так шокировало, что так потрясло?

О-о, сколько вопросов было у Мишеля! Но ни один из них он так и не задал, продолжая молча смотреть на страничку в блокноте, в надежде, что ему всё же что-нибудь объяснят.

А Александра в то же самое время думала совершенно о другом. Угадаете, о ком? Разумеется, о Гордееве! Ни о ком, кроме него, она в последнее время столько не думала! Главный герой её девичьих мыслей, а иногда герой и её снов (кошмаров, конечно), на сто очков вперёд обогнавший милого сердцу Серёжу Авдеева… И ещё кое-кого.

Иван Кириллович знал. Обрывки мыслей собирались в целые фразы и выстраивались у неё в голове в идеально правильном порядке. Тихо, спокойно, без паники. Иван Кириллович. Знал. Обо всём. С самого начала. Знал!

И это хорошо доказывают слова, что он сказал Георгию той ночью… Слова, которые она никак не должна была услышать. «Кройтор должен умереть, Георгий. Что угодно сделай, но найди мне этого человека и принеси мне его голову!» Так и сказал.

Выходит, он не только не убивал Юлию Николаевну, но ещё и хотел отомстить Кройтору за её смерть?

Не-ет, помилуйте, нет! Саша категорически отказывалась в это верить. Гордеев же подонок! Он по определению не может быть хорошим. Никак не может.

Она в растерянности подняла взгляд на Рихтера. Тот развёл руками – что? Если остались какие-то вопросы: задавай, я постараюсь ответить.

– С чего вы взяли, что это он?

Этого вопроса Рихтер не понял.

«Она знала его в лицо, и когда увидела его здесь, сразу поняла, что он приехал за ней…»

– Нет. Я не об этом.

Рихтер послушно закивал – объясни, милая, чего ты хочешь, и я постараюсь ответить.

– С какой стати ему было приезжать спустя столько лет? Вы же сами сказали… – Александра запнулась, поняв, что «сказали» – не совсем правильное слово, ведь фактически Максим Стефанович ей ни слова не говорил! Но потом, махнув рукой на лингвистические тонкости, она продолжила: – Если верить вашему рассказу, им удалось убедить его. Вы сами сказали, он им поверил. План сработал. Так с какой же стати ему было возвращаться и…

«Она всегда его боялась», – Максим Стефанович жестом «перебил» её, не дав закончить вопрос. Ему показалось, он понял, что Саша имела в виду. «Боялась, что он рано или поздно догадается и придёт за ней. Придёт, чтобы отомстить»

– Это не ответ, – огорчила его Александра. – Такой ответ меня не устраивает! То есть, простите, если это прозвучало грубо… я не в праве требовать от вас, разумеется… но… подумайте сами… столько лет прошло… и почему только теперь?

«Я не знаю», – Максим Стефанович развёл руками.

– Возможно, она просто сказала вам это, чтобы вы поверили в её версию? – вернулась к своим прежним надеждам Саша. Ох, и не хотела она так запросто снимать подозрения с честного и непорочного имени Ивана Гордеева! Конечно, это он один во всём виноват, а вовсе не Кройтор! Юлия Николаевна нарочно так всё подстроила, чтобы не подумали на дорогого муженька, прекрасно зная, что в Румынию никто не поедет, а если и поедет, то никаких тайн двадцатипятилетней давности там точно не сыщет. Концы в воду. Гордеев невиновен. Всё, как она хотела!

Максим Стефанович, как ни странно, разубеждать её не стал. Саше это понравилось, а вот Мишелю нет – он прекрасно видел, куда она клонит, до последнего убеждённая в причастности Ивана Кирилловича.

«Я был всего лишь временным учителем немецкого при ней, – ответил Рихтер с грустью. – Я не был её лучшей подружкой, я не знал всех её тайн. Она передо мной, разумеется, не отчитывалась. Так что, я допускаю, что это далеко не вся правда. За двадцать пять лет могло случиться много чего ещё, о чём я не знал. Мне не докладывали. Я ушёл от них (от Волконских) сразу после того, как похоронил свою любовь. И с тех пор ни разу больше не имел с ними дел. Особенно с ней. Вплоть до того дня, две недели назад, когда она пришла ко мне и попросила рассказать обо всём, если он (её сын) спросит. Вот всё, что я знаю»