— Но вещь куплена не черезъ него. Вы можете отказать.

— Я не смю отказать. Иначе онъ никогда больше не приведетъ ко мн путешественниковъ. Даже боле, онъ ославитъ меня передъ другими курьерами, и они будутъ отводить отъ меня покупателя, такъ что я разорюсь.

Выйдя изъ лавки, я погрузился въ размышленія. Я началъ понимать, почему курьеры нанимаются за пятьдесятъ пять долларовъ въ мсяцъ на своемъ содержаніи.

Мсяцъ или два спустя я понялъ и то, почему курьеръ не платитъ ни за столъ, ни за квартиру и почему счета, которые мн подавались въ гостинницахъ, были гораздо больше, когда со мною былъ курьеръ, нежели тогда, когда онъ куда-нибудь узжалъ на нсколько дней.

Объяснилось теперь и другое обстоятельство. Въ какомъ-то город я послалъ курьера въ банкъ, чтобы размнять деньги. Въ ожиданіи совершенія сдлки я сидлъ въ читальномъ зал, какъ вдругъ является банковый клеркъ и лично вручаетъ мн деньги; онъ былъ чрезвычайно вжливъ и простеръ свою любезность до того, что кинулся отворять для меня дверь и держалъ ее открытою, пока я проходилъ, и затмъ поклонился мн такъ почтительно, какъ будто я былъ важной особою. мн первый разъ случилось посылать въ банкъ курьера. Все время, пока я находился въ Европ, курсъ былъ въ мою пользу, за исключеніемъ именно этого раза, когда я получилъ только номинальную стоимость своихъ денегъ безъ всякой прибавки, хотя, по моимъ разсчетамъ, она должна была быть, и даже немалая. Я заподозрлъ, что тутъ дло не чисто, и впослдствіи всегда самъ ходилъ мнять деньги.

И тмъ не мене, если бы я имлъ возможность всегда платить эти налоги, я никогда не путешествовалъ бы безъ курьера, такъ какъ хорошій курьеръ — это такое удобство, которое не можетъ быть оцниваемо на доллары и центы. Путешествіе безъ курьера представляетъ одну сплошную непріятность, цпь мелкихъ тревогъ и огорченій; я говорю, конечно, о человк вспыльчивомъ, нетерпливомъ, не обладающимъ дловою ловкостью, о человк, приходящемъ въ отчаяніе отъ мелочей.

Безъ курьера путешествіе не можетъ доставить ни малйшаго удовольствія; съ курьеромъ же оно, наоборотъ, одно нескончаемое наслажденіе. Курьеръ всегда у васъ подъ рукою; если вы звоните, и на вашъ звонъ откликаются не скоро, а это вовсе не рдкость, то вамъ стоитъ только открыть дверь и позвать; курьеръ тотчасъ же услышитъ и заставитъ кого слдуетъ обратить вниманіе на вашъ зовъ, при чемъ подниметъ цлое возмущеніе. Вы говорите ему куда и когда вы желаете хать, все остальное уже его забота. Вамъ не надо спрашивать ни о времени отхода позда, ни о стоимости, вы не заботитесь ни о лошадяхъ, ни о гоcтинниц, ни о множеств другихъ подобныхъ вещей. Въ надлежащее время онъ посадитъ васъ въ экипажъ или въ омнибусъ и отвезетъ ка поздъ или пароходъ. Онъ уложитъ вашъ багажъ и перешлетъ его, куда надо; онъ платитъ по вашимъ счетамъ. Другимъ приходится спшить и хать за полчаса раньше, чтобы съ большимъ трудомъ занять хоть какое-нибудь мсто, рисковать испортить себ настроеніе духа; вы же свободны отъ всего этого, курьеръ займетъ для васъ лучшее мсто, и вы, не спша и не теряя времени, являетесь уже на готовое.

Въ вокзалахъ передъ багажною кассою толпа до того густа, что рискуешь быть задавленнымъ; каждый на перебой силится обратить вниманіе всовщика на свой багажъ, каждый отчаянно споритъ съ этимъ тираномъ, остающійся обыкновенно равнодушнымъ и безучастнымъ ко всмъ требованіямъ публики; получивъ, наконецъ, квитанціи, приходится воевать и неистовствовать, чтобы квитанціи эти были занесены въ книгу. Уплативъ деньги и покончивъ съ багажемъ, пассажиръ бжитъ къ билетной касс купить билетъ, гд снова вступаетъ въ яростную битву съ чиновникомъ. Доведенный всмъ этимъ до послдней степени яроcти, этотъ несчастный загоняется въ залъ, гд, стиснутый толпою такихъ же страдальцевъ, нагруженный мшками, пледами и прочимъ скарбомъ, вмст съ утомленной женой и ребенкомъ, онъ принужденъ ждать, пока не откроютъ выходныхъ дверей. Но и тогда мученія его еще не кончились. Стиснутый толпою, стремящеюся къ вагонамъ, онъ добирается туда, когда все уже занято, такъ что ему приходится опять выйти на платформу и ждать, пока не прилпятъ добавочнаго вагона. Въ эти минуты душевное состояніе несчастныхъ таково, что они готовы кинуться съ ножемъ на перваго подвернувшагося. Тмъ временемъ вы уже давно сидите въ вагон и, покуривая, спокойно наблюдаете всю эту суету.

Въ пути поздная прислуга до чрезвычайности къ вамъ вжлива и предупредительна; она никого не допускаетъ въ ваше отдленіе, говоря, что вы только-что оправились отъ оспы и не можете выносить безпокойства. И это все потому, что курьеръ вашъ всегда суметъ поладить съ прислугою. На промежуточныхъ станціяхъ курьеръ заходитъ къ вамъ, чтобы справиться, не надо ли вамъ воды, или газеты, или чего-либо другого. На большихъ станціяхъ онъ позаботится, чтобы вамъ принесли закусить въ купе, тогда какъ остальнымъ пассажирамъ приходится толпиться въ буфет. Если вагонъ вашъ потерпитъ какое-нибудь поврежденіе, и начальникъ станціи вздумаетъ запихать васъ въ другое отдленіе, гд есть уже пассажиры, то курьеръ конфиденціально шепнетъ ему, что вы французскій герцогъ, глухой и нмой отъ рожденія, и начальникъ станціи лично явится къ вамъ и пантомимою начнетъ объяснять вамъ, что онъ уже приказалъ прицпить для васъ къ позду новый и самый лучшій вагонъ.

Въ таможняхъ, гд пассажиры, усталые и потные, принуждены проводить долгое время, глядя на чиновниковъ, которые копаются въ ихъ чемоданахъ и ставятъ тамъ все вверхъ дномъ, вы не имете никакихъ непріятностей; вы вручаете курьеру ключи, а сами сидите спокойно. Положимъ, что вы пріхали куда-нибудь въ 10 часовъ вечера во время проливнаго дождя. Вс другіе должны потерять не мене полчаса, чтобы получить багажъ и сдать его въ омнибусъ, но васъ курьеръ устраиваетъ въ экипаж сейчасъ же; пріхавъ въ гостинницу, вы узнаете, что комната оставлена за вами еще два дня назадъ, что все приготовлено и что вы можете, не теряя времени, сейчасъ лечь въ постель.

Другимъ же приходится иногда подъ проливнымъ дождемъ побывать въ двухъ или трехъ гостинницахъ, прежде чмъ найдется что-нибудь подходящее.

Я не перечислилъ и половины тхъ удобствъ, какія можетъ доставить курьеръ, но я полагаю, что и перечисленнаго вполн достаточно, чтобы понять, что человкъ, имющій возможность путешествовать съ курьеромъ и не пользующійся ею, не можетъ быть названъ хорошимъ экономистомъ. Мой курьеръ былъ худшій въ цлой Европ, и все-таки путешествовать съ нимъ было пріятне, нежели совсмъ безъ курьера. Да ему и не изъ-за чего было быть лучшимъ, такъ какъ я не могъ длать черезъ него большихъ покупокъ. Онъ былъ достаточно хорошъ, принимая во вниманіе незначительность вознагражденія, которое онъ получалъ за свои услуги. Да, путешествіе съ курьеромъ — это наслажденіе; путешествовать безъ курьера — наказаніе.

Мн приходилось имть дло съ весьма плохими курьерами, но зато пришлось однажды имть дло съ такимъ, который можетъ быть названъ лучшимъ изъ всхъ курьеровъ. Это былъ молодой полякъ по имени Іосифъ Вирей. Онъ говоритъ на восьми языкахъ, а что еще важне — владетъ ими одинаково хорошо. Онъ сообразителенъ, проворенъ и пунктуаленъ; онъ чрезвычайно находчивъ и ловко уметъ выпутываться изъ всевозможныхъ затрудненій; онъ не только знаетъ, что слдуетъ длать, но уметъ еще сдлать все и скоре и лучше другихъ; онъ незамнимъ съ дтьми и больными. Словомъ, это лучшій курьеръ, какого можно только пожелать. Адресъ его слдующій: Лондонъ, 371, Набережная, М-ру О. Г. Кеджиль. Хорошіе курьеры очень рдки: если читатель вздумаетъ путешествовать, то хорошо сдлаетъ, если пригласитъ его.