Пылающий костер

«Догоняя эскадру, которая за это время ушла так далеко, что суда виднелись на горизонте, я увидел вправо от эскадры совершенно отделившийся от нее остов корабля весь в пламени и дыму. Трубы и мачты были сбиты.

Узнать “Суворова” в этом остове было трудно, но общее убеждение говорило, что это наш флагманский корабль.

Видевши “Бедового” на месте гибели “Ослябя”, когда он должен был подать помощь “Суворову”, я почти был уверен, что он к “Суворову” не подходил, то есть Адмирал еще не снят с гибнувшего корабля. Колеблясь между сомнением и страшным риском (может быть, бесполезным) для миноносца и спасенной команды, я приближался к пылающему костру, желая убедиться — что это за корабль.

Но когда, подойдя ближе, я увидел рядом с ним нашу “Камчатку”, а дальше вправо отряд броненосных японских крейсеров, которые расстреливали “Камчатку” и “Суворова”, я не выдержал и решил во что бы то ни стало подойти к “Суворову” и снять Адмирала, если он жив.

Риск был очевиден. Я не только рисковал миноносцем, но и 200 лишних, только что спасенных жизней…» 

Мы пойдем спасать Адмирала!

«Чтобы воодушевить команду на подвиг, я обратился к ним со словами: “Братцы, мы пойдем спасать Адмирала, помоги нам Бог, в добрый час!” Все бывшие на верхней палубе сняли шапки и перекрестились. Дав самый полный ход, я вошел в сферу огня. Видел, как на “Камчатке” свалилась труба. Снаряды рвались кругом, но “Буйный” был пока невредим…

Подходя к кораблю, я глазам своим не верил! Да, это он, “Суворов”, но в каком виде! Мачты сбиты: обе трубы сбиты; весь борт, где нет брони, избит буквально, как решето; краска на борту обгорела, а изнутри вырываются языки пламени от пожара. Это не корабль, а просто какая-то жаровня, вроде тех, что употребляются на юге для печенья каштанов…

Подойдя к “Суворову” и развернувшись, я подошел так близко, что мог кричать в мегафон. “Суворов” лежал на S при SW ветре. Дым от пожара шел на левый борт, и с левого же борта были 6 японских судов, громивших “Суворова”.

На “Суворове” людей не видно, но, подойдя совсем близко к борту, я увидел на правом срезе у 6-дюймовой башни Флаг-Капитана и еще несколько офицеров. Они что-то кричали и махали руками. (Как выяснилось потом — семафорили.)

Развернувшись и подойдя ближе, мы могли объясниться голосом: у них шлюпки все разбиты, “Бедовый” не подходил. Адмирал ранен, надо его во что бы то ни стало взять на миноносец. Мой вельбот брошен у “Ослябя”.

Остался один выход, правда, отчаянный ввиду крупной зыби и наветренного борта: это пристать на миноносце вплотную. С подветра, т.е. с левого борта, японцы расстреливают несчастный корабль…

У наветренного правого борта был сильный прибой; я сознавал риск такого маневра, но уйти, не принявши Адмирала, я не мог, когда уже было так много сделано для этого…

Поставив свою команду по борту с койками и пользуясь ими как кранцами, мне удалось быстро пристать. К счастью для меня, “Суворов” имел уже крен на левый борт (как потом оказалось — от минной пробоины в корме), так что оголенная правая поверхность была гладка, и опасные башмаки от шестов минных сетей были высоко.

Однако все-таки не обошлось без аварии: Суворовский выстрел задел за мою 47-мм пушку, свернул на зыби тумбу и повредил площадку 75-мм пушки. Выстрел сейчас же обрубили и устранили эту помеху». 

«Ура!» гремело кругом…

«Окровавленного Адмирала выносят из 6-дюймовой башни и, пользуясь зыбью, которая подымает миноносец — почти перебрасывают его на руки моей команде.

Адмирал у нас!

Команда в восторге закричала “ура”; “ура” раздалось и на “Суворове”. Перепрыгнуло еще несколько человек; я выбрал момент и удачно отвалил задним ходом, опасаясь повредить винты об “Суворова”.

“Ура!” гремело кругом…»

А в это время на «Суворове»

Около трех часов пополудни адмирал Рожественский после осколочного ранения левой ноги, окончательно лишившего его возможности передвигаться — были перебиты ахиллесово сухожилие и нерв, стопа оказалась парализована, — был помещен в 6-дюймовую башню на правом срезе, где и остался сидеть, прислонившись к стене башни.

Оставшиеся в живых офицеры свидетельствуют, что Адмирал находился практически все время в забытьи. Хотя иногда усилием воли пытался очнуться и даже отдавать приказания.

Так, лейтенант Кржижановский в своем донесении о бое рассказывает:

«Положение становилось угрожающим. Я поспешно направился в центральный пост, чтобы предупредить Адмирала о положении корабля, но не мог найти прохода, груды обломков преграждали путь…

На верхнюю палубу вел один трап, но он был спиною ко мне, кругом огонь не позволял к нему пробраться… Нельзя было дышать. Воцарилась полная тьма, в которой мелькали огоньки. Раздумывать было нечего. Я бросился в огонь, добрался до трапа и выскочил на верхнюю палубу. Тут решительно все было исковеркано, жар невыносим, всюду пламя. Палуба спардека прогнулась и местами прогорела. Всюду обгоревшие тела. Бегом между языками пламени я искал выхода и случайно оказался против выхода к правой 6-дюймовой башне.