–  Хочешь отвертеться и не показывать нам своих номеров?
– сказал Захария Смит.

–  У меня мысль, - вмешался Рон прежде, чем Гарри успел ответить.
– Может, тебе заткнуться?

Наверное, сильнее всего подействовало на Гарри слово «отвертеться». Во всяком случае, сейчас он смотрел на Захарию так, как будто больше всего на свете хотел заехать ему по физиономии. Захария покраснел, но не унимался:

–  Мы пришли у него поучиться, а он объясняет нам, что на самом деле ничего не умеет.

–  Он этого не говорил!
– рявкнул Фред.

–  Тебе что, уши прочистить?
– поинтересовался Джордж, вытаскивая из бумажного мешка от «Зонко» длинный, устрашающего вида металлический инструмент.

–  Или другой какой орган?
– сказал Фред.
– Мы куда хочешь его вставим.

–  Ну, хорошо, - вмешалась Гермиона.
– Идем дальше. Мы согласны в том, что хотим брать уроки у Гарри?

Собравшиеся ответили одобрительным шумом. Захария сложил руки на груди и молчал - должно быть, потому, что очень внимательно следил за инструментом в руке у Фреда.

–  Так, - сказала Гермиона, обрадованная тем, что наконец до чего-то договорились.
– Теперь второй вопрос: как часто будем заниматься? По-моему, реже, чем раз в неделю, не имеет смысла…

–  Подожди, - сказала Анджелина, - важно, чтобы это не совпало с нашими тренировками.

–  И с нашими, - подхватила Чжоу.

–  И с нашими, - добавил Захария Смит.

–  Думаю, мы сумеем выбрать вечер, который устроит всех, - с легким нетерпением отозвалась Гермиона.
– Все-таки это важное дело, мы хотим защищаться от Пожирателей смерти, слуг Во… Волан-де-Морта.

–  Дело говоришь!
– рявкнул Эрни Макмиллан, чьей реплики Гарри давно дожидался.
– Я считаю, это важно, наверное, поважнее всего остального в нынешнем году, важнее даже, чем СОВ!
– Он грозно оглядел компанию, словно ожидая криков «нет!». Но все молчали.
– Я лично не могу понять, почему в такое критическое время Министерство навязало нам эту никчемную преподавательницу. Ладно, оно не желает признать, что Сами-Знаете-Кто вернулся, но подсовывать нам учителя, который намеренно не дает овладеть защитными заклинаниями…

–  Мы думаем, Амбридж не позволяет нам учиться защите от Темных искусств потому, - сказала Гермиона, - что у нее возникла безумная идея, будто… будто Дамблдор хочет организовать из учеников личную армию. И выставить ее против Министерства.

Почти все были огорошены этой новостью - все, кроме Полумны Лавгуд, которая пропищала:

–  Похоже на то. Ведь у Корнелиуса Фаджа есть личная армия.

–  Что?
– изумился Гарри, ошеломленный этой неожиданной информацией.

–  Да, у него своя армия Гелиопатов, - торжественно объявила Полумна.

–  Не может быть!
– сказала Гермиона.

–  Может, - отрезала Полумна.

–  Кто такие Гелиопаты?
– недоуменно спросил Невилл.

–  Духи огня.
– Выпуклые глаза Полумны еще больше расширились, отчего вид у нее стал еще более безумный, чем всегда.
– Огромные пылающие создания, они носятся по земле и сжигают все перед собой, и…

–  И они не существуют, Невилл, - насмешливо вставила Гермиона.

–  Нет, существуют!
– рассердилась Полумна.

–  Извини, но где доказательства?

–  Есть сколько угодно свидетелей. А если ты такая ограниченная, что пока тебе не сунут под нос…

–  Кхе-кхе, - произнесла Джинни, так похоже изобразив Амбридж, что некоторые испуганно оглянулись и только потом засмеялись.
– Кажется, мы хотели решить, как часто должны быть уроки защиты?

–  Да, Джинни, ты права, - сказала Гермиона.

–  Раз в неделю, по-моему, нормально, - сказал Ли Джордан.

–  Только чтобы… - начала Анджелина.

–  Знаем, знаем: не мешать квиддичу, - закончила Гермиона.
– Теперь давайте решим где.

Это оказалось труднее. Все молчали.

–  В библиотеке?
– предложила Кэти Белл.

–  Не думаю, что мадам Пинс будет в восторге, если мы займемся там заклинаниями, - сказал Гарри.

–  Может, в пустом классе?
– предложил Дин.

–  Ага, - сказал Рон, - Может, МакГонагалл пустит в свой пускала же Гарри, когда он практиковался перед Тремя Волшебниками.

Но Гарри был почти уверен, что на этот раз МакГонагалл не проявит гостеприимства. Хотя Гермиона сказала, что учебные кружки и группы по домашним заданиям разрешены, такой кружок вполне могут счесть бунтарским.