Шрифт:
– В чём дело?
– спросил Ян. Даже после такого короткого сна он чувствовал себя обновлённым. Конечно, парень не отказался бы проспать ещё часа три, но раз уж не дали…
А вот депрессия улетучилась полностью. Сердце всё ещё ныло, но уже не так сильно. Видимо, "внутреннее я" сконцентрировало волю и направило её на борьбу с неизбежным злом - с самим собой.
– Плохо, очень плохо, - мрачно прошептал Сэй. Яну даже пришла мысль, что вся его тоска каким-то образом перекинулась на учёного. Конечно, такого не бывает, но ведь и жизнерадостные натуры не так уж часто впадают в депрессию.
– Приговор известен?
– Ян пошёл напрямую.
– О чём договорились мудрейшие из живущих?
– Тебя расстреляют, вот о чём!
– сорвался учёный. Он плюхнулся на стул, и закрыл лицо руками.
Больше Сэй не выдавил ни слова.
Глава двадцать третья
– Ну не надо!
– ласково воскликнул собиратель, присаживаясь на соседний стул.
– Не надо убиваться. Сэй, пожалуйста, успокойся…
Как смешно! Будто не его повелели казнить, а молодого учёного. И кто кого утешает?
– Не могу, - сквозь слёзы ответил Сэй.
– Понимаешь, не могу! Я пытался тебя защищать, пытался настоять, что ты - не голограмма, что ты мой друг, и сомнений тут быть не может. Но они не поверили! Эти толстозадые ублюдки никогда мне не верили! Дай они согласие, я бы уже давно изобрёл беспроводное радио. Но отвергли: мол, ультразвуковые установки будут стоить миллионы, и всё это бесполезно… А вот теперь ты…
Ян сидел рядом, и с ноющим сердцем, слушал исповедь друга. Быть может, несколько часов назад, когда парень был побеждён депрессией, он пошёл бы на верную смерть без колебаний. Если бы не сон о Лио и о её нелюбви, собиратель, наоборот, разными способами пытался бы отделаться от приговора.
Но сейчас всё изменилось. Жизненная цель потеряла всякий смысл, а её место заняла нахальная мысль: "А что я теряю?". Умирать Яну по-прежнему не хотелось. Продолжать существование, в общем-то, тоже, но неприязнь к смерти (и самоубийству) всё-таки взяла верх.
"Что я теряю?
– уже в который раз спросил Ян.
– Никто не запрещает мне сопротивляться. Я буду честно бороться, и кто знает, может, судьба меня благословит. Во всяком случае, становиться испорченной игрушкой я не хочу. Не раньше предназначенного срока".
– Когда это случится?
– поинтересовался Ян, дотронувшись до плеча друга.
– Когда они исполнят приговор?
Сэй убрал ладони, и собиратель увидел красное, как раскалённая плита, лицо.
– Через полчаса, наверное. Максимум - через час. Идут приготовления, они хотят сделать из этого что-то вроде публичной казни. Звери! Настоящие подонки!
– А у меня будет право на прощальную речь?
– спросил Ян, не обращая внимания на слёзы учёного.
– Может, я захочу поведать миру страшную тайну? Или просто сказать, как они всё неправы.
– Конечно, неправы! Какие тут могут быть сомнения!
– Сэй, успокойся, - мягко надавил Ян.
– Успокойся. Вдохни полной грудью и попытайся выслушать меня. Хорошо?
Учёный нервно кивнул.
– Вот и отлично. Потому что у меня есть к тебе последняя просьба. Уговори Лу - или кто там ответственен за казнь - чтобы мне дали слово. Я хочу кое-что сказать этим людям.
Сэй озадаченно посмотрел на собирателя. В его глазах читалось непонимание и какое-то смутное подозрение. Ян не хотел в это верить, но случайно проскальзывающие мысли всё твердили и твердили: "Сэй тоже считает тебя голограммой, дружище!".
– Я просто поражаюсь твоей стойкости, - прошептал учёный.
– Даже на краю гибели ты сохраняешь спокойствие…
Ян пожал плечами:
– Мы - собиратели - и не такое в пустыне встречаем. Когда часто гуляешь по заминированному полю, начинаешь привыкать к риску. Если бы я паниковал при каждой смертельной опасности, я бы уже давно лежал в психушке. А теперь пообещай мне, что попросишь Лу или кого-нибудь ещё о последнем слове. Хорошо, Сэй? Возможно, от этого будет зависеть моя жизнь.
– Да, Ян, я обещаю, - сказал учёный. Его глаза открывали часть души, и было заметно, что у старого друга зарождается смутная надежда.
– Я поговорю с руководством.
– Сделай это сейчас, пока ещё не поздно, - скомандовал Ян, словно отдавал приказ подчинённому, а не молил друга о последнем желании.
– Ну, чего ты ждёшь?!
И, со словами "Да-да, сейчас побегу", Сэй покинул комнату.
– Вот и настал твой звёздный час, Ютото, - улыбнулся Ян.
– И никто тебя не спасёт. Никто, кроме героя из "Победителей".