Стеснительная улыбка изгибает ее губы.
– О, дорогая, ты уже чье-то солнце.
– Она поднимается и я следую за ней. Я солнце? Для кого-то? Я открываю рот, чтобы заговорить.
– Но, говоря об опьянении, я и впрямь думаю, что мне потребуется напиток. Позволь мне только … выбросить это стекло.

Она судорожно и неловко выходит из комнаты.

Я встаю и осматриваю место. Так много книг, так много работ.

Кувшин и несколько стаканов выставлены напоказ на приставном столике. Я наливаю в стакан. Наклоняюсь и принюхиваюсь. Горький и богатый, свежий и соленый.

Я делаю глоток.

– Конечно!

Я делаю глоточек. Вкус быстро распространяется во рту, внезапно пощипывает, обжигая язык, и я быстро проглатываю. Должно быть мое лицо перекосилось от выпитого.

Смех.
– В этом чае текила, дорогая. Вроде крепкая.

Я разглядываю стакан и готовлюсь к другому глотку. Набираю полный рот и медленно проглатываю, давая аромату чая и текилы смешаться в ротовой полости. Я закрываю глаза и чувствую жжение, но также ощущаю вкус тонкой смеси ароматов. Еще глоток, затем другой.

– О, нет, Нана убьет меня.
– Дейзи выдергивает чашку у меня из рук.

Я чувствую, как волны тепла постепенно наступают на меня. Почти слышу, как разбавленный алкоголем чай отскакивает от уголков моего мозга, поглощает и размывает все. Все мое тело отяжелело и расслабилось. Я чувствую как мои частички улетают прочь по потоку текилы … беспокойство, разочарование, неловкость. Я облизываю губы и даю ощущению заполнить меня.

[1] Негодная (лат.)

[2] Из песни Alanis Morissette “Bitch”

Глава сорок вторая

Коннор

Все фотографии, которые были убраны, аккуратно выложены и расставлены вокруг, как зрители в телестудии. Мамины распущенные волосы взлетают. Джейд обнимает ее за плечи. Я смотрю на них … разинув рот. Мама держит бокал для маргариты, из которого выплескивается бледно-зеленая жидкость, танцующая Джейд размахивает другим бокалом.

– Эй. Я могу прервать вечеринку?

Они поворачивают головы в мою сторону. Потом смотрят друг на друга. Взрываются смехом и падают на пол, ухитряясь не пролить текилу в треугольных бокалах.

– Привет, мой дорогой?
– Мама пьяна.

– Даааа, привет, мой дорогой!
– Так, Джейд тоже. Ее голос странный, медленный, неестественный.
– Давай Коннор! Выпей-ка Марга-марги-обалденной-выпивки!

Я выхватываю бакал из ее руки.
– О, мой бог, леди. Много выпили?

Еще один взрыв смеха.
– Мы нуждались в этом, милый.

– Даааа, нам нужно было расслабиться.
– Джейд встала, пошатываясь.
– Коннор.

Она падает на меня и обхватывает руками мою шею, наклоняясь губами к моему уху.
– Я очень, очень пьяна.

– Я заметил.

– Праааавдаааа?

Да, не нужно быть гением или иметь суперспособности, чтобы понять это.

– Шшш…

Она наклоняет голову на бок и рассматривает мое лицо, исследуя каждый кусочек.

– Что?

– Ты знаешь что?

– Что?

– Ты очень красивый, - Она улыбается, ее полуприкрытые глаза такие ласковые и незабываемые.

– Я … Ох … Да, ты и правда пьяна.

– Да! И … и я устала.
– Она утыкается головой в мое плечо, прямо под подбородком и зевает.

Я мог бы отвезти тебя домой… - Я не могу отправить ее домой, такую. Нана убила бы меня. Я решаю выйти в коридор, тело Джейд подламывается и хлопается на пол. Она смеется и вся трясется от легкомыслия.

– Коннор, пусть она остается здесь сегодня, - говорит мама.
– Утром ты можешь ей понадобиться, чтобы снова уложить волосы.

– Замечательно.

Мама улыбается и хватается за стену для поддержки.
– К тому же мы не хотим, чтобы Нана сняла с тебя шкуру.

– Но, это же не я сделал с ней!
– Я поднимаю Джейд на руки как ребенка. Несу к себе в комнату, заботливо укладываю на кровать и накрываю одеялами. Она поуютнее устраивается в них. Я хватаю подушку и дополнительное одеяло с края кровати и начинаю располагаться на полу.

– Что ты делаешь?

Готовлю себе постель.

– Зачем?

Я в замешательстве. Красавица, девушка моей мечты у меня в постели, а я хочу спать на полу?
– Я… я подумал, что это было бы, ну, знаешь, джентльменским поступком.

Она качает головой - Не-а.
– Она произносит это, подчеркивая “а”.
– Джентльмен бы держал меня в тепле и безопасности.
– Она похлопывает по месту рядом с ней.

Я смотрю на пустоту возле нее. Она кажется такой далекой. Такой совершенной, но все-таки такой недосягаемой.