Уже неделю мы пытаемся пойти в магазин Алатеи. Смерть официантки меня очень напугала. Я не отступлю, пока не найду ответы. Уже давно я не слышала голоса, не было никаких видений и странного холода. Я была просто нормальной девушкой ,которая проводит свои дни с другом, лучшим другом и ночи с шумной кучей мужчин, и милой женщиной Наной, которая могла раскрыть каждую мою тайну, но несмотря на все это она продолжала заботиться обо мне.

Мне нравится притворяться, но каждый день когда я приезжаю в это место, я чувствую,что, что-то находится с другой стороны этого пространства воды. Ответы. Я буду ждать до следующей среды и тогда я смогу пойти и все разузнать. Еще несколько дней мне придется притворяться. Я - Джейд Смит, обеспокоенная девочка с проблемным прошлым,которая проводит свое время с лучшим другом и старухой, которая опекает меня. Эта мысль заставляет меня улыбнуться.

Солнце медленно садится, окрашивая небо в оранжевые и розовые цвета. Сегодня суббота. Суббота. Суббота? Я вскакиваю и понимаю, что опаздываю. Мне нужно быть у Коннора, готовиться к Выпускному вечеру, через пятнадцать минут. Я бегу к Коннору. Выпускной. Да, хотя бы еще одну ночь, все будет нормально.

***

Дези занимается укладкой моих волос и нанесением макияжа. Ее улыбка стала еще ярче, чем когда-либо.
– Ты не представляешь, какое это удовольствие для меня, я имею ввиду, я все время нахожусь с этими грязными мальчишками, - она идет к своему шкафу и достает платье. Я смотрю на сложные бисероплетения, на мягкой белой ткани. Спина и поясница обнажены и покрыты чем-то, похожим на кристаллы.

– О, Боже! Так красиво!
– я провожу пальцам по мягкой ткани.
– О, Дези. Я не могу его надеть.

– Можешь. И сделаешь это. Это платье очень важно для меня, и я хотела бы, чтобы такая леди, как ты, надела его. Я думаю, это как раз твой размер.

Я открываю рот, чтобы возразить, но она, только трясет головой и опускает руку на мое плечо, - Прошу, ради меня. Это много значит для меня.

Я смотрю на красивые линии и изгибы платья.
– Хорошо. Спасибо тебе. Большое спасибо.

Дези достает искусно сделанную заколку, покрытую маленькими кристаллами и вплетенными цветами.
– Мой муж подарил мне это на нашу первую годовщину.
– Она вставляет красивый орнамент в мои волосы и огонек возвращается в ее глаза.

С теплой улыбкой, она целует меня в щеку и шепчет - Идеально, - в мое ухо.

Глава тридцать восьмая

Коннор

Джесс и Уейд улюлюкают и кричат, когда я спускаюсь в своем смокинге.

– О, Господи, парень! Ты выглядишь глупо! Как пингвин!

– Ха-ха, очень смешно.

Они оба покатываются со смеху, когда я покачиваю головой. И как я сумел сохранить рассудок рядом с этими двумя?

Улыбка сползает с лица Джесса, его глаза расширяются, когда он смотрит мимо меня, на лестницу.

– А ну-ка, вы все. Взгляните-ка на нашего собственного небесного ангела.
– говорит мама у меня за спиной.

Я оборачиваюсь, вижу ее и замираю. Что-то обрывается у меня глубоко внутри, все остальное становится неважным. И хоть я уже видел Джейд сотни раз, это так, словно я смотрю на нее в самый первый, но … нет. Когда я увидел ее впервые, у меня поехали мозги от волнения, ведь она была какой-то необычной, красивой и новенькой. Теперь она Джейд, и то чувство оживления, которое возникает у меня при виде ее сейчас, теперь дополняется чем-то более основательным.

Волосы Джейд зачесаны наверх беспорядочными мягкими волнами. Ослепительно белое платье мерцает блестками, обнимает изгибы ее тела и показывает кожу по бокам на талии. Я испытываю внезапное желание пробежаться пальцами вниз по этим маленьким участкам обнаженной кожи. Подавляю чувство, устыженный им. Мой взгляд медленно скользит вверх и я заглядываю в ее зеленые глаза, которые в свою очередь пристально смотрят на меня.

И это тот драгоценный миг, та всепоглощающая доля секунды, тысячи образов мелькают и собираются в целое в моей голове. Первый раз, когда я ее увидел. То как она подмигнула мне на тропинке в первый день, когда мы заговорили. Действующее на нервы, невероятное чувство близости с ней. Ее стучащие по моей спине пальцы, требующие, чтобы я не сутулился. Ее отсутствующие взгляды, когда я знаю, что она не слушает. Как она цеплялась за меня в карьере, в воде. То как швырнула Кортни в столик кафетерия.

Изгиб ее бровей, когда она не доверяет. Морщинка на носу, когда не понимает. Ее восемь разных улыбок, которые я сразу же узнаю и точно знаю значения … все такие искренние, замечательные, забавные. Ее запах. Но самое главное в ней, это ощущение цельности и счастья, которое выводит меня из душевного равновесия. Внезапно я понимаю, что никогда в жизни не чувствовал себя более сильным или более живым. И сейчас, глядя на нее, в ее глаза, тронутые самой неуловимой уязвимостью, я знаю:

Я совершенно влюбился в нее.

Глава тридцать девятая

Джейд

***

– Все в порядке?
– спрашиваю я Коннора, пока разглаживаю шелк платья. Коннор едва говорил со мной, а мы уже почти возле площади.

– Да.
– Говорит он, его губы быстро закрываются снова, словно из них может вырваться что-то, нечто, чего он не хочет говорить. Я чувствую себя неловко.

– Ты … Ты не обязан был брать меня с собой этим вечером, Коннор. Я бы поняла, если бы ты захотел пойти с кем-то еще.

– Само собой, я хотел пойти с тобой.
– Его быстрый, резкий ответ захватывает меня врасплох, потому что я не привыкла к тому, чтобы что-то, что исходит от него, было быстрым и резким … как порез бритвой. Я ему не верю. Я смотрю из окна и с трудом сдерживаюсь. Почему это кажется таким неправильным? Почему фут или около того пространства между нами кажется пропастью, которая разверзается все больше, разделяя нас? Коннор в другом мире, но он прямо здесь, смотрит в лобовое стекло.