Этот символ ставят на мертвых с целью мучить или преследовать живую душу. Обычно его используют, чтобы склонить живого человека к определенному поведению, или же его используют для того, чтобы довести до безумия.

Я откидываюсь назад. Преследование? Эти жертвоприношения использовались для того, чтобы мучить Джейд и не давать ей покоя?

Мой взгляд падает на другое изображение, очень знакомое. Символ Джейд. Я делаю глубокий вдох и приступаю к нему. Не знаю, хочу ли я знать, что значит ее символ. Я делаю еще один глубокий вдох и начинаю читать перевод.

Символ для борьбы с внутренним злом.

Я вздрогнул. Она боролась с ним, пусть даже не осознавая этого. Она боролась. Боролась с Деджинирой.

Боль пронзает мой живот. Я складываюсь вдвое и прислоняюсь к стене.

– Она грядет.
– Тихо шепчет голос с моих ушах. Я пытаюсь открыть глаза, но мое видение расплывается.
– Она грядет. Ты не можешь позволить ей победить. Она не может восстать.

– Папа?
– мой голос дрожит. Неужели это действительно он? Я собираюсь с силами и поднимаюсь на ноги, все еще опираясь плечом на стену.
– Папа, это ты?
– Слезы жгут мои глаза. В любую минуту я могу заплакать. Но не из-за боли. А потому что слышу его. Его голос не безумный или полный безысходности, он знакомый и … реальный. Он здесь.

– Это - я, Коннор.- Его голос низкий отчетливый звук у меня в ушах.
– Но я не могу остаться …

– Но папа, я… - Я хочу ему сказать, что он должен остаться, что не может оставить меня снова. Я протягиваю руку, чтобы схватить отцовское тело, но мои пальцы встречают воздух.

– Коннор, у тебя мало времени. Ты должен остановить пробуждение Деджиниры. Иначе все потеряно. Я пытался оградить тебя от этого, но я был … -его голос колеблется, - слишком слаб. Ты сильный, Коннор. И сосуд, который содержит Деджиниру …

– Джейд.
– Я не могу скрыть отчаяние в голосе.
– Джейд - это не сосуд. Деджинира - это паразит.

– Да, Джейд. Все еще есть время,что бы спасти девушку, которую ты любишь, Коннор. Ты должен искать ее там, где впервые увидел настоящую надежду в ее глазах. Именно там захочет подняться Деджинира. Она - разрушительница надежды.

– Я думал… Я думал она была разрушительницей человечества?

– Да, но человек не может жить без надежды, Коннор.
– Теплое присутствие теперь рядом со мной. Я почти чувствую его руку на своих плечах.
– Ты - ее надежда. С этим тепло начинает исчезать.

– Нет, папа! Подожди!
– Я ковыляю вперед, тянусь, и оказываюсь на полу, стоя на четвереньках. Я с трудом сдерживаю чувства. Он ушел. Я удивлен. Ушел.

Боль тоже ушла.

Ты должен искать ее там, где впервые увидел настоящую надежду в ее глазах.

Я смотрю на свой рабочий стол, на миску с золотыми шариками, которые собрал здесь на хранение. Если я потеряю Джейд, у меня все еще останутся воспоминания. Но я не хочу воспоминаний. Я хочу реально существующую девушку в своих руках. Я подхожу поближе, моя рука скользит над ними и выбирает один шарик. Я закрываю глаза и оживляю воспоминания, вижу все так, как если бы был там снова. Джейд открыла глаза, глядя в небеса, ее руки и тело в моих объятьях, в воде. Ее живые, ясные глаза сияют от благоговения и душевного мира.

Я знаю, что я держу в ладони. Я держу надежду.

Я бегу вниз, чтобы отправиться в ночь. Я открываю дверь и ахаю.

Глава шестьдесят первая

Джейд

Красная, полная луна, накануне дня осеннего равноденствия, горит в небе. С края на нее наползает постоянно растущий черный полумесяц.

Затмение кровавой луны. Сегодня вечером - время Расплаты.

Я морщусь от каждой линии, что рисую в грязи. Жжение начинается с ладони, лежащей на рукояти меча и охватывает огнем всю руку. Я стискиваю зубы. Я не могу остановиться. Я должна закончить круг. Я смотрю на него. Эта совокупность линий излучает силу. Она наэлектризована и шипит. Как только я заканчиваю руну, она светится.

В тот миг, когда веду последнюю линию, я слышу шелест листьев . Круг замкнулся.

Неуверенный голос окликает меня.- Джейд?

Я стремительно оборачиваюсь.
– Коннор?
– Я трепещу, надеясь на то, что его голос на самом деле зовет меня из темноты.

– Это … ты?
– Он подходит ближе и настороженно рассматривает меня.

Когда я резко торможу перед ним, я вижу как он следит за мной. Что-то осязаемое витает в воздухе между нами. Оно отчаянное и всеобъемлющее , притягивающее нас поближе. Но мы не двигаемся, наблюдая.

– Это ты, - говорит он, наконец. Его глаза по прежнему смотрят в мои и в них видится нечто, такое сильное и новое: страстное желание. Я видела признаки этого взгляда раньше, но тогда он был смешан с застенчивостью … замкнутым выражением лица и кривой улыбкой, выглядевшей не совсем настоящей. Тогда я не верила глазам. Теперь верю. Я могла бы быть его; он мог бы быть моим.
– Я думал, ты ушла.

– Так оно и было. Я делаю шаг вперед, улыбаясь и наблюдая, как он медленно улыбается в ответ.