— От Дженет.

— А, понятно. Дженет Уэллс. — Теперь Эрик понял, о какой подруге рассказывала ему Лесли. — Кажется, она встречается с Россом Макмилланом, — вспомнил он одну из сплетен, которыми в изобилии снабжала его Чарли, обожавшая быть в курсе околотеатральных новостей.

— Встречалась до сих пор, а что будет дальше, трудно сказать. Ты и его знаешь?

— Конечно. Мне кажется, с Дженет у него все серьезно, — поделился Эрик собственными наблюдениями, к которым Чарли уже не имела никакого отношения. Он вспомнил, каким трепетным тоном говорил Росс о своей новой подруге, когда они обсуждали финансовое участие Лансдейла в новом мюзикле.

— Надеюсь, что ты прав, — вздохнула Лесли, теснее прижимаясь к нему. — Как славно, что ты уже знаком с моими друзьями! Или по крайней мере с друзьями моих друзей.

— Значит, мне не придется знакомиться с ними официально? Отлично! Одной вылазкой в свет меньше.

— Как ты думаешь, мы всегда будем сторониться общества?

— А мы вовсе не сторонимся. Просто наше общество — это только двое: ты и я. Кстати, с моими друзьями ты еще не знакома, а они сгорают от любопытства.

— И много их?

— Трое — мой отец и двое коллег. — «Чарли, которую я любил и на которой чуть не женился. И Джеймс, с которым мы подружились совсем недавно».

— И когда я их увижу? — спросила Лесли без особого энтузиазма. Ей вполне хватало общества Эрика.

— Скорее всего в ноябре. Мы собираемся на Мауи. Заодно отпразднуем мой день рождения. Ты сможешь вырваться?

— Думаю, да. Кстати, в октябре меня переводят в блок интенсивной терапии и дежурить я буду через ночь.

— Так часто?

— Да, месяц выдастся не слишком удачный, — виновато согласилась Лесли.

— Ничего, справимся. Нас будет греть мысль о Мауи.

— Может, мне стоит познакомиться с твоими друзьями заранее?

— Не собираюсь ни с кем тебя делить, пока обстоятельства не заставят. А это произойдет только в ноябре.

— Но ведь они твои друзья.

— А скоро станут и твоими. — Эрик был уверен, что Роберт и Джеймс с восторгом примут его новую возлюбленную. Что же касается Чарли... Как уговорить ее скрыть прошлое, чтобы не травмировать Лесли? Имеет ли он право требовать от нее такой жертвы? Надо хорошенько все обдумать. Ему многое предстоит сообщить Лесли, но пока спешить некуда. До ноября еще есть время.

К шикарному обиталищу Макмиллана на Сакраменто-стрит Дженет подкатила в одиннадцать вечера. Повозившись с кодовым замком, она завела машину в гараж. «А может, следовало оставить ее на улице и войти через парадную дверь?» — мелькнула у нее мысль. Но тогда пришлось бы просить швейцара доложить о ней и тот сразу догадался бы, что у них с Россом возникли проблемы. А вдруг Росс откажется ее принять? Отбросив это неприятное предположение, Дженет припарковала свой автомобиль рядом с его машиной. По крайней мере он дома. Вся дрожа, она направилась к лифту. «Что я делаю?» — беспомощно повторяла молодая женщина, пытаясь справиться с приступом паники.

Три часа назад, покидая свой коттедж, Дженет была уверена, что направляется к Лесли. Однако, миновав мост «Золотые ворота», она не свернула к Парнас-авеню, где жила подруга, а принялась колесить по городу и в конце концов очутилась у ворот гаража. Может быть, подсознательно она с самого начала стремилась именно сюда?

— Здравствуй, — тихо сказала Дженет, переступая порог квартиры. Мельком взглянув на Росса, она тут же отвернулась. У нее защемило сердце при виде черных кругов у него под глазами.

— Здравствуй. Проходи, — не слишком приветливо отозвался он.

Гостиная была завалена страницами партитуры нового мюзикла.

— Ты работаешь?

— Пытаюсь.

— Но ведь у тебя отпуск.

— Мне не до отдыха, — отрезал он, недоумевая, зачем она явилась. Если выяснять отношения, то из этого вряд ли что-нибудь получится.

— Росс, я... — начала Дженет и умолкла.

— Что «ты»?

— Я очень сожалею. Сама не понимаю, что произошло.

— Так-таки и не понимаешь?

— Честное слово, нет. Объясни, пожалуйста.

— Изволь, — сухо промолвил он, едва сдерживая гнев. — Мне надоело играть вторую скрипку. Уж не знаю, кому или чему ты верна — самому ли Марку, воспоминаниям ли о нем, — но я так больше не могу. Я устал. С меня хватит.

— При чем тут Марк?

— Ты помнишь их помолвку? Свадьбу? Ну разумеется, нет — ведь ты там не была. Вернее, мы оба не были.

— Я думала, ты понял, почему я отказалась.

— Последние события заставили меня взглянуть на ситуацию по-другому. Вспомни, как ты не стала петь для меня. Ведь это тоже было из-за Марка, разве нет?