–  Ф-фу-у-у!
– Выдохнула Маша с облегчением.
– Я и правда очень стесняюсь, Зара… Очень-очень!.. Как это? Совсем голышом скакать!..

–  А знаешь… - Зарина посмотрела на фигурку Маши оценивающим взглядом.
– Скакать-то, как раз, и не надо было бы… А вот если бы ты захотела… Я бы тебя могла нарисовать за это время… У тебя фигура, просто как у Венеры!.. Ты могла бы в нашей Академии быть самой настоящей моделью-натурщицей!..

–  Вот еще!!! Чего не хватало!!!
– Фыркнула Маша.
– Чтоб на меня голую все пялились?!! Да не бывать такому никогда!!! Что я, сумасшедшая по твоему!!!

–  Глупенькая!
– Улыбнулась Зарина.
– Женская красота, которую запечатлели на холсте - она же вечная!

–  Только что-то я нарисованных голых теток еще ни разу не видала!
– Скривила лицо Маша.

–  Эх, ты, «тетка»!.. Это потому, что ты вообще еще мало что видала!
– Проговорила Зарина мечтательно.
– Женское тело - это же очень красиво!.. Знаешь… Вот Гойя, например, рисовал свою «Маху обнаженную» еще во времена инквизиции да к тому же в Испании! Когда даже на нарисованную голую женскую лодыжку можно было пойти на дыбу или даже на костер!.. А он взял и нарисовал!.. Головой рисковал, а рисовал!.. И Веласкес рисовал, и Рембрандт, и Тициан, и Боттичелли, и Пьеро ди Козимо… А какая красивая «Спящая Венера» Джорджоне!.. Если бы ты только знала!.. Все они рисовали обнаженных женщин, Машка! А теперь это самые известные картины! Известные, всему миру! И они по-настоящему бесценны!.. Самые известные музеи и картинные галереи мира гордятся тем, что обладают этими полотнами!..

Маша, заслушавшись этим рассказом, замерла, раскрыв рот и широко распахнув свои глазищи, и совершенно позабыла, что…

И Зарина, безо всякого перехода, словно само собой разумеющееся, проговорила, хитро улыбнувшись:

–  Вот если бы ты вот так мне попозировала бы, как сейчас стоишь, то я попробовала бы рискнуть, и нарисовать обнаженную женскую натуру…

–  Ой!!!
– Маша резко дернулась, потом, взмахнув руками, прикрыла ладошками грудь и кудрявый лобок, отвернулась от Зарины и бросила в крайнем смущении через плечо.
– Дура!!!

–  А я могу и с такого ракурса!
– Засмеялась узбечка, окинув профессиональным взглядом художника красивой формы Машины округлости.
– У тебя и бедра, и ноги, и ягодицы просто идеальные, Машунь! Уникально красивые, очень пропорционально сложены, а кожа молочно-мраморного цвета - просто мечта художника!

–  Ой!!!
– Маша схватила лежавшую рядом простыню, и стала поспешно заворачивать в нее свою обнаженную «натуру».
– Дура, Зарка!!! Дура!!! Как тебе только не стыдно!

Зарина только ухмыльнулась:

–  Может быть я и дура… Только… Я умею видеть красивое, Маш - это моя профессия… Несостоявшаяся пока, но профессия… Может быть, когда-нибудь, придет такое время, когда советские женщины перестанут быть ханжами, и перестанут стесняться собственной красоты… - Она мечтательно посмотрела в потолок.
– Вот тогда и наступит настоящий рай для художников и скульпторов!.. Знаешь… Считается, что Венера Мелосская была уникальна, и что ее фигура бесподобно красива!.. Так я тебе скажу, что это не так!!! Стоит только посмотреть на тебя, сестрица!!!

Маша уже оправилась о смущения, но…

Девичий стыд, все же, не давал ей покоя:

–  Да брось ты! То - Венера, а то - я… - И тут в ней проснулся интерес.
– А кто такая эта Венера Мелосская? Расскажи, а?

–  А нарисовать себя позволишь?
– Улыбнулась Зарина.

–  Только не голой!

–  Да ладно, тебе!.. Не бойся!..
– Улыбнулась Зарина.
– Не буду!.. Я только лицо нарисую… Портрет…

–  Тогда ладно… Только ты тогда рассказывай!

Узбечка достала из своей небольшой котомки небольшой, размером с блокнот, альбом, простой карандаш, и проговорила:

–  Тогда сядь, Машка, и не дергайся!.. И смотри в окно… Ну, вот, значит…

Она очень быстро задвигала карандашом по белому листу бумаги, периодически поглядывая на застывшую Машу, и размеренно заговорила, словно читала лекцию:

–  Порой мастера эллинизма обращали свои взоры в прошлое, Маша, к возвышенным образам греческой классики… Под их влиянием и появлялись такие замечательные произведения искусства, как статуя богини Афродиты, найденная в прошлом веке на небольшом греческом островке Мелос… Ее создал великий греческий мастер Александр еще около 120 года до нашей эры…

–  Ого!
– Дернулась Маша от удивления и посмотрела на Зарину.
– Так давно!

–  Не дергайся! Работать натурщицей - это не самый простой труд, я знаю, но ты просто замри и слушай… - Строго проговорила «старшая сестра».
– Так вот… Именно эта знаменитая ныне на весь мир статуя вошла в историю под названием Венеры Мелосской… Полуобнаженная фигура богини высечена и белого паросского мрамора… Но скульптура без рук…

–  А почему?
– Теперь Маша говорила одними губами, боясь пошевелиться, и сама была похожа на скульптуру.