Живот поддержал меня громким урчанием.

– А я о котлетах - понимающе улыбнулся парень.
– Вот вернёмся домой, и наедимся до отвала!

"Если вернёмся" - чуть не ляпнула я, но во время прикусила язык и похвалила:

– То, что вы с Никитой сегодня сделали - здорово! Не у всех хватило бы духу...

Парень отмахнулся:

– Это, как лазить по деревьям. Ты ведь справляешься?

– Да уж получше Натана!
– усмехнулась я, мысленно переживая историю с пчелами.

– Шутки шутками, а это, между прочим, в некотором роде... эмм... судьбоносно.

Я кивнула:

– Если бы он не нашел дерево, если бы я не отказалась лезть, если бы там не было ос и т.д., и т.п...

– Всё что не делается - всё к лучшему.

– Да ну?
– хмыкнула я.
– Ты можешь найти хоть один положительный момент в том, что мы застряли посреди леса?

– Ну да - он снова улыбнулся.
– Определённо.

Странные люди эти оптимисты!

– Тогда просвети меня, потому что я пока не вижу никаких плюсов...

Взгляд парня стремительно потеплел, и любая, даже самая непроходимая тупица, расшифровала бы его значение. Но ведь я не такая... я хуже!

– Без этого похода мы бы просто не встретились - сказал он, вогнав меня в заслуженный смущенный ступор.

– А... О... Ну если смотреть с этой стороны...

Конечно, Дима просто обалденный, и в каком-нибудь приключенческом фильме с другой героиней (смелой и сильной, а не трусихой как я!) ситуация переживалась бы совсем иначе. Природа, опасность, крошечные намеки на близость - романтика, да и только! Но я твердо знала, будь у меня возможность вернуться в то утро, когда мне позвонила Ташка, послала бы дорогую подругу куда подальше, сделав большое одолжение нам обеим. И кто знает, толи я пока не до конца оправилась от истории с Виком, чтобы начинать новые отношения, толи вовсе по природе своей не способна на подвиги и авантюры, толи ещё не встретила того, за кем пошла бы на край света...

Но что бы там ни было, всё чего я хотела - как можно скорее оказаться дома, в безопасности. Мысли то и дело возвращались к родителям, которые понятия не имели, что со мной, и не видели ничего подозрительного в долгом отсутствии звонка. Конечно, последнее, чего хотелось - это их паники и волнений, но что-то неправильное и безнадежное крылось в том, что единственные люди, на которых я всегда могла рассчитывать и просить помощи в любом деле, не знали о том, как она сейчас мне нужна!

Глава 16

'Откровения'

Познать Себя способен лишь в людях Человек.

Иоган Гёте

Продвигаться по этому берегу оказалось сложнее. Вскоре мы начали жалеть о преждевременном переходе, забравшем столько сил и времени, но вернуться уже не могли - течение ускорялось, а река становилась шире. Время неуклонно близилось к вечеру, и все понимали, что с такими темпами добраться на место вовремя не удастся.

– Как надоело спать в палатках! Кошмар!
– жаловалась Таша, спускаясь в овраг.

Нам с ней и Евой хотелось в туалет, а местность, как назло, не изобиловала кустарниками. Вот остальные и согласились остаться ждать на берегу, пока нас понесло на поиски приключений.

– Придётся потерпеть - сказала я.

– Ой, больше не могу терпеть - пискнула Ева.
– Куда мы идём? Давайте уже здесь...

– Здесь - так здесь.

Мы разбрелись по сторонам, облюбовав себе по личному кусту. Мне достался с сюрпризом, и оставалось надеяться, что люди не врут о лечебных свойствах крапивы.

– Май, брось ругаться!

– Я бы послушала, что б ты запела - прошипела я.
– Ай! Как жжётся!

Ташка захихикала и спросила у Евы:

– Ты всё?

– Ага.

– С облегчением.

Растирая руки и другие пострадавшие места, я проворчала:

– Знаешь, после всего пережитого, ты уговоришь меня на поход не раньше, чем наш философ перестанет картавить и читать проповеди!

Таша покачала головой:

– Могу дать слово, что даже после не заикнусь о поездке на...

– Гляньте-ка!

Ева подпрыгнула, пытаясь стянуть с куста синюю ленточку, но ей не хватало роста. Казалось, прошла целая вечность, а не полтора суток, когда нас заботили поиски маячков, а не выход из леса.