– Ну, наконец-то, - буквально в ухо прокомментировал рыжий мальчишка-великан, вынырнув из прохода сбоку, словно из-под земли.
– А я тебя жду. Кир что-то громит в гостиной - опять разборки с дедом, и сказал показать тебе дом.

Сказанное ленивым будничным тоном в голове не укладывалось, и я еле успела прикусить язык, чтобы заодно не попросить направить меня к выходу. Общество Филиппа с его пронзительными болотистыми глазами нисколько не радовало - избавилась от одной рыжей, второй тут как тут! Хотелось поскорее найти Кирилла и убраться отсюда, а не шататься по дому, где мне не рады, но раз он не хотел, чтобы я стала свидетельницей ссоры...

Трусиха!
– снова отозвался внутренний голос, но мне было плевать. Почти.

– Чего ждем?
– спросила я у мальчишки, переминающегося с пяток на носочки, что при его нехилой комплекции выглядело комично.
– Веди, показывай...

Глава 16

СТРАННО

Экскурсия затянулась, целиком и полностью захватив моё внимание. Особняк оказался не просто большим, а громадным и... странным, как впрочем, и всё остальное в пределах величественных мрачных стен. Вопреки количеству обитателей дом выглядел не жилым, а будто недавно сошедшим со страниц журнала о древних старых замках - холодных, нелюдимых и... населенных призраками прошлого - куда без этого? Длинные коридоры, увешанные множеством старинных картин и портретов, вазы с цветами, источающими ненавистным запах, затейливая архитектура, сводчатые потолки, богатейшая библиотека - вот то немногое, что успел продемонстрировать Филипп, с юмором рассказывая о родственниках.

А потом мы вышли под крытый бассейн...

Через стеклянный потолок вместо лампочек подмигивали луна и звёзды, играя в прятки с тучами - оказывается, уже давно стемнело, а я совсем утратила счёт времени! Где же Кирилл?! Скользнув взглядом по дрожащей лазурной поверхности, подсвеченной крошечными лампочками, я впервые ощутила укол тревоги и вросла в холодный плиточный пол. Вода... мне нельзя в воду!

– Филипп, зачем мы здесь? Только не говори, что это тоже часть экс...
– я примолкла.

Мальчишка смотрел не на меня, а через плечо, откуда в плотной тишине раздался холодный отрывистый голос:

– Ты здесь, потому что я хотела с тобой поговорить.

По плитке зацокали каблучки, звонкий стук метался по залу, отскакивая от разукрашенных бликами стен, пружиня от воды и теряясь высоко под потолком.

Я обернулась и в нерешительности уставилась на высокую (порядком выше меня!) худощавую девушку, которая приближалась к нам, минуя широкие квадратные колонны. Узкое китайское платье-халат цвета черно-красного хамелеона, при каждом шаге шипело и переливалось, будто змея. Неестественно ровное каре угольных лоснившихся блеском волос наводило на мысли о парике, темные разводы под глазами и мокрые дорожки туши на щеках говорили о последствиях недавно перенесённого стресса, янтарная жидкость, плещущаяся на дне бутылки у неё в руке - методах неравной с ним борьбы... Не лучшее время для разговоров! Впрочем, я почти сразу безошибочно определила, с кем имею дело и вполне отдавала себе отчет, что нужное для нас с Ириной не наступит никогда.

– Все, кто хотел поговорить, были в столовой, - сообщила я и мысленно добавила, что практически никто не хотел. Да и меня не особо тянуло!

– А я не хотела при всех, - алые губы со смазавшейся помадой искривились в злой усмешке, исказившей правильные красивые черты.

Вот поэтому я считаю, что лучше быть просто симпатичной - любая эмоция, придает обычному лицу жизни и неповторимой свежести, а слишком идеальные выражение несказанно портит.

Она тоже времени даром не теряла, безошибочно определяя мои сильные и слабые стороны, выискивала недостатки:

– Ну, теперь-то я вижу, чего Киру не хватало во всех его бывших, - сказала девушка и вроде неосознанно провела по линии (к слову сказать, почти прямой!) талия-бедра снизу вверх.

Отлично, мы разобрались, что фигура у меня (не в пример некоторым) женственная, а вот зависть ей, кстати, тоже не к лицу! Так... стоп! Иначе я вот-вот скачусь до примитивной разборки с соперницей - не дождется! В том, что их с Кириллом что-то связывало, я теперь ни капельки не сомневалась...

– Ир, мы в расчёте?
– с опаской спросил Фил, отступая к выходу.

Я подивилась столь резкой перемене: шутливый тон сменился просительной интонацией с долей испуга, детские черты лица заострились и... снова этот странный взгляд! Он боится, вдруг поняла я. Боится её и... меня?

Мелодичный смех отскочил от воды и хрустальными переливами рассыпался в помещении:

– Пока нет, малыш! Не нужно было выбирать Кира, но сейчас ты на верном пути, - девушка оказалась совсем близко и стала обходить нас по кругу.

Мне хотелось одновременно двух противоположных вещей - поскорее смыться, но и ни в коем случае не подать виду, как мне тревожно тут находиться. Интуиция ушла в несознанку и упрямо молчала, поэтому второе легко пересилило первое - я не чувствовала прямой угрозы и оставалась стоять на месте, как глупый кролик, зачарованный удавом!

– Терпеть не могу, когда он путает мне все карты!
– раздраженно поделилась девушка. Воздух вокруг пропитался стойким перегаром. Неужели она сама оприходовала большую часть бутылки?
– Но раз уж без этого никак... Ладно, Майя, давай поиграем в "было - не было". Иначе как ещё я смогу узнать, что знаешь ты?