– Спасибо, мудрец, – поблагодарил охранник.

– Анукрис, – жрец поотечески улыбнулся. – Мой младший брат хороший человек, только очень робкий с женщинами. Я надеюсь, он тебе понравится, и когда я вернусь, мы купим вам хороший дом с садом и прудом.

Служанка так и застыла с открытым ртом. Несмотря на улыбку глаза Тусета смотрели строго и холодно.

– Да, господин, – с трудом пропищала она, поклонившись.

– А ты, Треплос, помни о своей клятве, – строго сказал жрец поэту. – Мы в Келлуане не любим тех, кто нарушает обещания. И всегда узнаем об этом.

– Господин, я никогда не забывал о ней, – заверил молодой человек, преданно глядя на жреца.

Тот довольно кивнул, встал и торжественно выпрямился.

– Пусть хранят вас бессмертные боги!

Айри, или вернее уже Анукрис, не помнила, как оказалась на корабле.

"Так вот зачем я нужна Тусету! – с горьким разочарованием думала девочка. – Брата пристроить". На глаза навернулись слезы.

"Добрый господин! – она сплюнула за борт. – Ну, я и дура! Да кто мне даст самой выбрать мужа с таким то приданым?! Так и надо было остаться в Нидосе. Взять коечто и к Гарби. А там какнибудь бы устроилась. Нет, мне дом с садом захотелось!".

Анукрис вытерла полные слез глаза и огляделась. Треплос чтото говорил Карасету, искоса поглядывая на неё. Девочка отвернулась. С другой стороны сидел охранник. Она пододвинулась ближе и тихо спросила:

– Алекс, ты знал, что у Тусета есть младший брат?

– Нет, – парень покачал головой.

– Но ты же обещал, что я выйду за того, кого выберу сама? – напомнила она с горькой усмешкой.

Юноша взглянул на неё полусонными глазами.

– И что?

– А вдруг его брат мне не понравится? – сказала девочка.

– Ты же его даже не видела, – лениво усмехнулся Алекс. – Может, он вполне приличный мужчина?

Анукрис внимательно посмотрела на него. Но в глазах юноши читалось только вежливое внимание.

– И ты сама слышала, что мудрец сразу купит вам дом с садом, слугами и даже прудом.

Девочка вздохнула, потерев щеку ладонью.

– Разве не об этом ты все время мечтала?

– Я не думала, что это случится вот так, – пробормотала Анукрис. – Тусет старик. Интересно, сколько лет его брату?

Но охранник уже потерял интерес к разговору и, отвернувшись, стал вновь смотреть на реку. "Чурка бесчувственная!" – злобно подумала девочка. И тут заметила, что к ней, не обращая внимания на ругань гребцов, пробирается Треплос.

– Я все узнал! – гордо заявил он, усаживаясь рядом.

– Что ты узнал? – заинтересовалась Айри.

– Брата нашего хозяина зовут Небраа, – сказал молодой человек. – Он помощник младшего писца храма Сета.

– А какой он? – девочка поморщилась, видя непонимание собеседника. – Ну, старый, молодой, толстый или худой?

– Успокойся. На десять лет моложе Тусета, – усмехнулся Треплос. – Вполне подходящий возраст для мужа.

– Да уж, – проворчала Анукрис.

– Еще мне сказали, что он не очень любит ходить в храм, – понизил голос поэт. – И очень любит пиво.

– Пьяница! – девочка презрительно скривила губы.

Вечером, когда корабль пристал к берегу, Карасет потребовал, чтобы для него поставили палатку второго пророка. Не желая ссориться с провожатым, слуги выполнили распоряжение помощника жреца – чтеца.

Матросы получили свой обычный ужин: лепешку и финики, а Карасета капитан пригласил разделить с ним кувшинчик гранатового вина.

Треплос уселся на карауле у сундуков, Алекс кудато исчез, Анукрис привычно расстелила одеяло у палатки. Появился пошатывающийся Карасет.

– Эй, девчонка, – окликнул он служанку. – Ты сегодня будешь спать в моей в палатке.

Молодой человек пьяно хихикнул.

– Обещаю, не пожалеешь.

Анукрис вскочила на ноги и удивленно захлопала ресницами.

– Ты плохо слышала мой приказ?! – крикнул помощник жреца, надвигаясь на девочку.

Та отстранилась и уперлась спиной в полотняную стену палатки. Анукрис испуганно взглянула на Треплоса, но поэт быстро отвел глаза.

– А кто ты такой, чтобы нам приказывать? – раздался спокойный и чуточку ленивый голос охранника. Поправляя штаны, тот медленно выбирался из зарослей.

– Я…

– Ты сопровождаешь слуг и имущество второго пророка храма Сета в Абидос, – оборвал его Алекс. – И все.