Мерисид скорчила жалобную гримасу.

– Я не знаю таких иероглифов.

– Ну, а "Воин Сета"?

Танцовщица кивнула, но вновь замялась.

– Лучше на полу. На стене гимн Баст написан. Вдруг еще богиня обидится?

Алекс подивился столь странной логике. Всякими непотребствами она заниматься в брошенном храме не боится, а вот стенку испортить…

Увидев его кивок, женщина присела, стрела пыль и, наморщив лоб, стала вычерчивать знаки на неровной каменной плите.

Александр присмотрелся: три иероглифа и пара какихто закорючек.

– Ты ничего не перепутала? Это очень важно.

Мерисид обиженно надула губы.

– Здесь начертано: "Могучий воин слуга Сета".

– Хорошо! – похвалил юноша. – Что там о мождеях?

– Тут совсем просто, – женщина вытерла ладони пучком камыша. – Двое из них живут богаче всех.

– Кто и где?

– Аататам за храмом Себера, недалеко от реки. Небольшой дом, но с садом. На воротах нарисован лев с копьем в спине. Не спутаешь. Бесхотеп живет на южной окраине, недалеко от старого храма Анук. Дом побольше, на крыше полотняный навес. Он там у него одного.

Александр не стал скрывать своего восхищения:

– Здорово!

– Я чтото забыла? – то ли не поняла, то ли притворилась Мерисид.

– Наоборот! – похвалил её юноша. – Ты все сделала прекрасно!

На лице женщины засветилась довольная улыбка.

– Только вот говорят, что к ним благоволит не только Моотфу.

– А кто еще? – заинтересовался Алекс.

– Первый пророк храма Сета, – понизила голос собеседница. – Сетиер.

Александр азартно хлопнул в ладоши:

– Так и знал, что без этой лысой обезьяны тут не обошлось!

Мерисид прыснула.

Юноша встал, поднял с пола пустую корзинку:

– Пойдем, провожу, а то время идет. Тебе же еще назад плыть.

Вздохнув, женщина кивнула.

– Анукрис чтонибудь передать?

Алекс задумался. Мерисид смотрела на него с легкой усмешкой.

– Если я раньше не смогу с тобой увидеться, то буду ждать ее через два дня ночью за оградой сада. После того, как начнет спускаться Луна.

– Меня не возьмешь? – улыбнулась она.

– Каждый должен делать свою работу, – ответил парень и попросил. – Оставь мне, пожалуйста, зеркало.

Возле открытой двери молодая женщина обняла его и крепко поцеловала в губы. Алекс ответил, и несколько минут они стояли, не отрываясь друг от друга.

– Пора, – сказал он и напомнил. – Сюда больше не приходи.

– Хорошо, – она несколько театральным жестом смахнула со щеки несуществующую слезинку, и, забросив за плечо корзинку, торопливо пошла к забору.

"Ноги тонкие, задница отвислая, талии почти нет", – мысленно перечислял Александр, следя глазами за удалявшейся танцовщицей. Он никогда не видел Сайо достаточно раздетой, чтобы оценить её фигуру, но даже Айри казалась ему теперь более стройной и женственной.

"Странно, – подумал Алекс, с трудом прикрывая дверь. – Вроде мальчишки должны страшно гордиться потерей девственности, а я чтото ничего такого не ощущаю?" Он знал, что лукавит сам перед собой. Гдето в глубине души Александр продолжал испытывать какоето разочарование.

Расставляя поваленные палки, юноша вдруг резко выпрямился, деревяшка с глухим стуком покатилась по камням. Словно кошка, спасающаяся от бультерьера, пронеслась сумасшедшая мысль: "А что, если я того?… Нетрадиционной ориентации?"

– Вот…, – он грязно выругался и вытер мгновенно вспотевший лоб.

С самого утра Анукрис донимало нехорошее предчувствие. Поэтому она с особым нетерпением ожидала возвращения Мерисид. И хотя их отношения окончательно испортились, молодая госпожа не верила, что служанка еще раз решится на предательство. Но какойто гадости от неё Анукрис ожидала. Проводив супруга, она погрузилась с головой в решение хозяйственных дел и даже поспорила с садовником. Кухарка просила отремонтировать загон для гусей, а тот вздумал яблони обкапывать. Пришлось пригрозить ему поркой. Мужчина с раздражением бросил лопату и, ворча, поплелся на двор.

– Госпожа! – окликнула ее взволнованная Самхия. – К тебе гостья.

– Кто? – удивленно вскинула брови Анукрис.

– Госпожа Хатанук, – сделав страшные глаза, ответила служанка. – Жена господина Караубиса, писца из Дома земли

Видя, что хозяйка все никак не поймет, прошептала:

– Это соседи брата нашего господина!

– Тусета?

– Да, госпожа.

Анукрис посмотрела на свою одежду. Дома она предпочитала ходить в платье, сшитом Алексом. Но показываться в таком виде перед старой келлуанкой ей не хотелось.