Отрицать не имело смысла.

– Да.

– Но ты же моряк и достаточно взрослый, – она закинула ему ногу на бедро. – Почему так вышло?

Ответ подобрался сам собой.

– Не встречал такую красивую как ты.

– Правда? – Мерисид приподнялась на локте. – Я красивая?

– Конечно!

– А Анукрис?

– И она красивая.

– А кто красивее?

– Разве можно сравнить две красоты? – деланно удивился Александр.

Женщина засмеялась мягким, грудным смехом.

– Ты не только мечом можешь махать, но и говорить приятные вещи, – она повозилась, устраиваясь удобнее на его плече. – Мне ни с кем раньше не было так хорошо.

"Врет!" – безошибочно определил внутренний голос.

– Ты такой сильный и ласковый…

"Не будем ей мешать", – решил Алекс, чувствуя, как холод каменного пола пробирается сквозь толстый шерстяной плащ.

Мерисид поцеловала его шею, спокойно лежать она явно не собиралась, а юноша вдруг впервые заметил, что в уголках зеленых глаз залегли легкие морщинки, и аромат, что от неё шел сейчас, стал напоминать запах прогорклого масла.

– Вино еще осталось? – спросил он.

– Я принесу! – тут же предложила женщина.

Пока она бегала к разложенному на камыше угощению, юноша облачился в тот минимум одежды, что у него был поблизости, и принялся внимательно разглядывать слегка размазанный чертеж.

Женщина на секунду замерла, удивленно хлопая пушистыми ресницами, но тут же пришла в себя и, усевшись рядом, принялась разливать вино.

– Стражники понастоящему сторожат, или как привратники в ваших усадьбах? – поинтересовался Александр, вытирая губы.

Так и не надев ничего, Мерисид пожала плечами.

– Когда как. Но после того, как ты убил тюремного сторожа, караулить они будут, как следует.

– Он появился не в то время и не в том месте, – усмехнулся юноша.

– Значит, ты был там? – женщина отпила маленький глоток.

– Да.

– А Анукрис?

– Этого я тебе не скажу.

В зеленых глазах собеседницы вспыхнуло нехорошее пламя.

– Даже после этого ты мне не доверяешь?

– Наоборот, – решительно возразил Алекс. – Я о тебе забочусь!

– Что?! – возмущенно вскричала Мерисид.

– Подумай сама, – юноша стал аккуратно складывать плащ, легонько подвинув женщину. – Схватят тебя мождеи и спросят: "Где была твоя хозяйка в ночь, когда убили тюремщика?"

– Я ничего не скажу! – она гордо вскинула голову.

– А если начнут палками бить? – он подал ей руку, помогая подняться. – Вдруг проболтаешься? Тебя сразу убьют. А если ты не будешь этого знать, то и рассказать не сможешь. Даже после побоев.

Мерисид встала.

– Я и Анукрис не все говорю по этой же причине.

– Ты ей не расскажешь, что между нами произошло? – женщина прижалась к Александру.

– У моего народа настоящие мужчины этим не хвастаются, – переиначил он цитату из какогото фильма.

– А мне ей можно сказать? – лукаво усмехнулась собеседница.

Алекс приобнял её за талию и чмокнул в щеку. "Как будто ты промолчишь", – подумал юноша, равнодушно пожимая плечами.

– Как хочешь.

Она пыталась поймать его губы. Александр мягко, но решительно пресек эту попытку, перейдя на деловой тон:

– Что говорят в городе обо всех этих убийствах?

Понимая, что любовных игр больше не будет, Мерисид заметно надулась.

– Разное, – сухо буркнула она, надевая юбку.

Алекс взял лепешку и, усевшись на сухой камыш, стал внимательно слушать, изредка задавая уточняющие вопросы. По мере рассказа женщина разговорилась и вскоре болтала, как ни в чем не бывало.

– Мститель, говоришь? – юноша потер подбородок, с раздражением чувствуя под пальцами противный мягкий пушок.

– Так мне сказали, – пожала плечами Мерисид.

– Ты писать умеешь?

– Конечно! – фыркнула бывшая танцовщица.

Александр протянул ей уголёк и кивнул на стенку.

– Изобрази.

– Что? – не поняла она.

– Напиши "Мститель Сета", – пояснил парень, решив про себя: "Пуганем местных, они, небось, "Зорро" не смотрели".