– Это так, - согласился собеседник.

– Поэтому я и предлагаю продолжить сотрудничество, - сказал Джеймс.

– И это после того, как...
– русский не договорил и бессильно откинулся на подушку, переводя дыхание.

– Я вас честно предупреждал о возможных последствиях, - напомнил Хеллборн.

(" Пусть это даже были не совсем карфагенские коммандос").

– Мои алжирские партнеры не страдают излишними сантиментами. Они собирались вас добить, но я их отговорил.

(" Ври по крупному, Джеймс, не стесняйся").

– Можете спокойно выздоравливать, в настоящее время вам ничего не грозит, - заключил Хеллборн.

– Чего вы от меня хотите?
– прошептал Новосельцев.
– Ведь явно не по доброте душевной...

– Нет, разумеется, - согласился Хеллборн.
– Коротко - что произошло на Острове Черепов после того, как я прыгнул в водопад?

Новосельцев прикрыл глаза, немного помолчал. Потом, собравшись с новыми силами, заговорил:

– Прибежали остальные. Ваши "белголландские" друзья. Я сказал, что вы боролись с недобитым аборигеном и вместе упали в водопад...

– Хорошо, что не в Рейхенбах, - пробомотал Хеллборн.

– Они потребовали немедленно организовать спасательную экспедицию, - продолжал Новосельцев, - и разыскать вас в реке. Я не возражал, потому что не был уверен в вашей гибели и...
– Агент СМЕРШа замолчал.

– ...собирались мне добить. Неважно, дела минувших дней. Продолжайте, - подбодрил его Хеллборн.
– Что было дальше?

Новосельцев продолжал. Некоторое время спустя, обессилевший, он принялся бредить и терять сознание, но Хеллборну все равно удалось извлечь из советского разведчика немало важной информации. События развивались следующим образом.

Перевязав легко раненого (в тот раз) Новосельцева, халистанские легионеры отыскали канат и спустились в долину под водопадом. Разумеется, при этом они пересекли Зеркальные Врата, но ничего не заметили и не заподозрили - как и Хеллборн незадолго до них.

Не прошло и часа, как путешественники наткнулись в джунглях на загадочных солдат в непристойной униформе и вступили с ними в перестрелку. (Индоокеанцы, кто же еще, но тогда Новосельцев и его спутники этого не знали). Легионеры даже не успели опомниться, как потеряли добрую половину отряда - испанцы, Лашманов и Гольтяков погибли. Сам Новосельцев был контужен гранатой, упал в кусты, а когда очнулся - рядом никого не было. Больше он никогда не видел Беллоди и остальных "белголландцев", и понятия не имеет, что с ними случилось. Дождался ночи и попытался вернуться к водопаду.

Но, как известно, каждая великая держава Спекуляции послала своих представителей в джунгли треклятого острова. Новосельцева подобрали форторосские парашютисты. Полководцы Фортороссии планировали организовать на острове второй фронт, чтобы прикрыть свою колонию на Папуа Маклая-де-Толли. Новосельцева приняли за евразийца...

– За кого?!
– возмутился Хеллборн.
– Если бы вы только знали, как надоели мне здешние военные сленги и этнические прозвища!!!

– Фортороссия находится в Западной Америке, - терпеливо объяснил советский разведчик.
– Прочие русские государства - Московия и Петросибирь - в Евразии. Поэтому фортороссы и зовут своих заморских кузенов "евразийцами"...

...Новосельцев не стал разубеждать своих спасителей, тем более что наконец-то осознал факт своего нахождения на альтернативной планете, и теперь пытался пережить культурный шок. Несколько дней спустя фортороссы отправили его на корабле в Америку с другими ранеными. Там советского разведчика встретил петросибирский консул, он же старший капитан Суздальский, заброшенный в этот мир после Харбинской Мясорубки. Через зеркальную дверь, которая находится где-то в Харбине. С тех пор Новосельцев и работал здесь под началом Суздальского, до этой самой ночи.

Завершив свой рассказ, советский шпион устало откинулся на подушки.

Хеллборн машинально потянулся за пистолетом, но заколебался. Этот парень уже пытался его убить, он слишком много знает, он может быть опасен. Хеллборн вытянул из него всю более-менее полезную информацию. Задерживаться в госпитале нельзя, пора возвращаться на квартиру. О чем тут размышлять? И что его останавливает?

" Становишься сентиментальным, Джеймс?" - удивился Внутренний Голос.