Шрифт:
– Ах, вот как?
– Шут подошел к девочке вплотную.
– Значит, прежде чем хлопнуть дверью, вы снимете маску.
– Маску? – удивилась Аликс, невольно отступая – Но я уже сделала это…
– Думаете, чтобы показать истинное лицо, достаточно снять маскарадную картонку? – презрительно бросил Шут. – Полагаете, все так просто? Нет, милая. Вы обвиняете меня в коварстве, хотя сами играли со мной. Я стал жертвой ваших интриг, а хотел лишь помочь… - он добавил в голос слезым, достал из кармана платок, но передумав, выбросил его. Толпа внимательно наблюдала. – Выходит, все это время вы мне лгали. Когда вам было удобно, вы становились паинькой - вежливой, милой, внимающей моим наставлениям девочкой, а теперь, когда мои услуги вам больше не нужны, вы обвиняете меня в том, в чем виноваты сами. Отличный способ обороны, но не в этот раз! Снимайте маску и говорите мне все как есть!
– Нет, все вовсе не так, - запротестовала Аликс.
– Вы живы, и вывод я могу сделать лишь один: монет не шесть.
– Шут померял себе пульс, манерно выставив руку и приложив к ней пальцы другой.
– Я умираю, вы убиваете меня. По вашей вине был отравлен ядом надежды Лорд Упырь, ядом мести вместо вас поразили верного волка, а теперь ядом лжи ранен и я. Вы лгунья.
– Вовсе нет, все не так!
Похоже, мнения в толпе разделились. Люди зашептались, заспорили в полголоса, даже король с королевой, внимательно следившие за происходящим, в недоумении переглянулись. Аликс растерялась. Шут все выкручивал странным образом, словно открывая ей истину под другим углом.
– Все так. Я принес к вам в дом прекрасное послание, я нашел его, сражаясь…
– Ложь…
– Не перебивайте, девочка. Я принес его к вам в надежде помочь, - Шут вздохнул и привсхлипнул, - и вы приняли эту помощь.
– Дневник, откуда было вырвано это письмо, вы выбросили!
– Я не знаю ни о каком дневнике, - отрезал Шут и, тут же сменив тон на еще более обиженный, продолжил: - Я бесплатно открыл вам дверь в этот мир, устроился вашим гребцом, всего за одну монету! Спас Упыря от вашего яда…
– Вы украли ключ!
– выкрикнула девочка, но Шут не обратил на ее возглас ни малейшего внимания.
– И после всего этого, после того, как я продал вам музыку и практически подарил редчайшую шелковую ткань для маскировки…
– Она была мне не нужна, у меня была накидка Миссис Тень, вы знали!!!
– Вы мне не говорили, и я вежливо молчал, – парировал Шут.
– Вы все время лжете. Я продал вам за ключ своего кота, который спас вас бесплатно, я продал вам противоядие и выполнил ужасную месть в Театре. И после всего этого вы в чем-то меня обвиняете? Вы все время лгали. Сколько у вас было монет?
– Вы не давали мне возможности говорить правду!
– Так скажите сейчас! Сколько было монет?
– Имеет ли это значение?!
– Скажите.
– Нет!
– Вы лгали мне!
Он раскрыл зонт, сорвал с него черную материю, остались лишь опасные спицы. Они, как пальцы, зашевелились, острые и готовые разорвать. Шут словно копье швырнул зонт, и он, пролетев над девочкой, сжал тело трубочиста. Тот взвыл от боли. А затем зонт поднял его к высокому потолку, где и закрепился, удерживая парня. Кровь тремя каплями упала на лицо девочки.
– Отпустите его! – закричала Аликс.
– Вы не давали мне возможности говорить правду…
Она очень испугалась, но не хотела, чтобы Шут это понял.
– Хорошо, - неожиданно легко согласился он, - но сначала пусть нас рассудят. Я предлагаю вам суд. По чести и справедливости.
– Нет! – Аликс топнула ногой.
– Да-да, сэр Балабол рассказывал мне, как один юноша топал ногой, это очень действенный аргумент. Но вам придется согласиться с судом. И с решением, который он вынесет. Мы оба не сможем его обжаловать. Вы же хотите правды? Вы в одном шаге… – Он наклонился и заискивающе посмотрел на девочку.
– Как часто судят маленьких девочек? – с вызовом спросила Аликс.
– Обычно сразу голову с плеч, - развел руками Шут.
– Скажите спасибо, что вас хотя бы слушают. Я предлагаю вам суд, более того, среди присяжных будут ваши друзья, любезно пришедшие сюда.
Зал потемнел, в круге света остались только Аликс и Шут.
– Вы бы хотели узнать истину? Если суд признает вас невиновной, я отпущу вас к родителям, в тот же миг. И больше никогда не появлюсь в вашей жизни, пусть уже и являюсь ее частью, - он провел по монеткам рукой.
– Согласны?
Аликс вздохнула. Она вдруг поняла, что судить ее будут ее же друзья. Те, кто всегда помогал и оберегал ее. Выходило, что и бояться не стоило. С самого детства ее окружали заботой чудесные, честные люди, они поступят правильно.
– Пусть суд решит, - поспешно согласилась Аликс.
– Замечательно. Суд лжецов, господа!
Шут вскинул руки, в тот же миг свет вновь зажегся. Теперь слева стояла трибуна в виде ладьи из шахмат, на ней расположились присяжные, справа расселись зрители на шахматных стульях-конях. Судьями оказались король и королева. На их столе, тоже в форме туры, лежало два молота и подставки. Также имелась печатная машинка, за ней сидел сэр Балабол, он улыбался, хотя глаза выдавали грусть.