– Ты чувствуешь эту кость?

– В смысле?

– Как если бы ты держал ее в руке?

– Нет, конечно! Что за бред.

– Вот...
– кивнул я.
– Это и есть то, что я могу, а ты нет. Если я читаю мысли, я не получаю информацию извне. Я чувствую их как свои. Если я пользуюсь телекинезом, для меня это все равно как если бы я крутил эту кость...
– я поднес кость ближе и взял ее, - в своей руке. А если я делаю вот так...

Я щелкнул пальцами, с них сорвалась и упала на стол искра. Маленькая частица моей жизни.

– То эта искорка - тоже часть меня. В этом разница между нами, в этом же причина, почему ни один маг не сможет победить меня.

Колдун посмотрел на меня с интересом.

– В кости-то я тебя обыграл...
– усмехнулся он.
– Ну да ладно, эту партию засчитывать не будем. Тебя интересовало, почему я играю в кости?

Я кивнул.

– Все просто. Я люблю играть. И не люблю проигрывать. Это основные мотивы. Но есть и еще кое-что...

Я приподнял брови, демонстрируя заинтересованность.

– Если ты не заметил, мой телекинез был очень тонким. Не отрицай, я проверял. То, что ты умудрился его обнаружить - очень сильно говорит в твою пользу.

– Сказать по правде, я понял, что ты жульничаешь, только когда сам попытался сдвинуть кость.

– Ты первый, кто вообще смог это понять.

– И что?

– У меня есть одно весьма необычное дело... настолько необычное, что я не знаю, кому его поручить - перепробовал не один метод, но - провал...

– И ты решил поискать среди игроков.

– Именно. Вот и скрытые мотивы. Ну а теперь, раз я тебя нашел, резонный вопрос: не хочешь ли ты заработать немаленькую сумму?

Весьма странно... но правдоподобно. Колдун казался совершенно искренним. Но...

– Я не имею привычки браться за первые попавшиеся дела у колдунов, даже не называющих своего имени.

– Илькар.

Да... его и правда так зовут.

– Флей. Будем знакомы.

Мы пожали руки.

– Не сомневаюсь, что в кошельке у тебя практически пусто. А значит, уговорить тебя будет чуточку легче.

– Не тяни. Расскажи, в чем суть.

– Речь идет о краже. Погоди морщиться, это совсем не обычная кража.

– Со взломом?
– иронически спросил я.

– Естественно, со взломом!
– ответил колдун.
– Но не стоит иронизировать. Во взломе-то вся проблема и есть.

– Магический замок?
– угадал я.

– Позволь, я начну сначала?

Я, учуяв запах мяса, оглянулся. Ко мне приближался трактирный слуга с чугунком, полным свинины и картошки. После нескольких дней дороги, я хотел перекусить нормально.

– Сначала... сначала я хочу поесть. Давай-ка уступим этот столик игрокам.

***

– ...Так получилось, что некоему магу, не состоящему ни в одной лиге, достался невероятно ценный предмет... который, однако, он сам никак не сможет использовать...

Я слушал волшебника, одновременно наслаждаясь ароматом тушеного мяса.

Что-то привлекло мое внимание. Мимо стола прошествовала, покачивая всеми своими прелестями, вызывающе одетая девица. Очень красивая девица...

– Эй! Ты меня слушаешь?

Маг помахал у меня перед глазами рукой.

Я оторвал глаза от впечатляющего зрелища и поглядел на чародея.

– Да... да. Продолжай. Кстати, кто она?

– Шлюха местная. Полуэльфийка, если интересно.

– Дорого берет?
– почему-то спросил я.

– Очень дорого. Тебе точно денег не хватит. Так, мы вообще о чем говорим?

– О колдуне, которому досталось что-то ценное.

Оглядев со всех сторон кусок мяса в простецкой глиняной ложке, я наконец положил его в рот. Изумительно готовят...

– Так вот, мне, точнее, Серой Лиге, стало известно, для чего предназначалась эта... фиговина.

– Однако маг не хочет ее отдавать, - закончил я мысль и отхлебнул кваса, тоже неплохого.

– Да.

– И как же выглядит эта штука?
– спросил я, наконец.

Маг залез в карман и несколько секунд копался там. Затем он вытащил кусок пергамента с рисунком углем.

При первом взгляде рисунок напоминал шестиконечную звезду. При втором - снежинку. При третьем - голова начинала кружиться.