— А ты мог сказать по-человечески: давайте сообразим на троих...

— Командир! — Теперь возмутился Рысь. — Чего он извращает мои мысли. И к тому же распускает руки...

Но я уже не реагировал на их забавы. Купол пластика медленно раскрылся, и мы увидели его. Матово-серая громадина тридцать метров высотой и не менее ста метров длиной.

— Конструкция не ахти, но надежен! — Это были слова сухонькой старушки, которая по очереди протягивала нам ладошку и представлялась как госпожа Занкль — главный инженер по эксплуатации.

Мы поднялись на катерную палубу, откуда начали осмотр. Линкор был снабжен телепортационной системой, но я решил лично пройтись по его внутренностям. Отсеки были отполированы до блеска, и пластмасса сияла на сглаженных углах. По ходу дела я выяснил, какова надежность антиинерционной системы. Только при ее наличии корабль обладает фантастической маневренностью и может на чудовищной скорости менять траекторию как угодно, без опасения превратиться в облако пыли.

— Все соответствует стандартам, — продолжала свой монолог госпожа Занкль. — Здесь вся документация. — Она протянула мне дискету.

На центральном посту кто-то мурлыкал песенку без слов. Я заглянул поверх шкафчика вычислительной системы. За компьютером сидел Козер. Он оторвался от монитора и, увидев нашу компанию, расцвел в улыбке:

— Я уже по вас соскучился. Фобос, смотри, что я приобрел. — Козер вскочил и потянул меня к монитору, тыкая пальцем в какую-то точку на электронной схеме. — Вот это синхронизатор орудийных башен последней модели. Быстрота действия несколько пикосекунд!

Башни нашего линкора должны следить за всеми передвижениями противника и менять свою позицию сотни раз в секунду. Естественно, никакое механическое сочленение не может обеспечить такую быстроту и суперточность, поэтому орудия лепились к линкору на магните, малейшее изменение полярности которого мгновенно разворачивало их.

— Ваш бригадир ремонтников — это шарлатан от электроники! — прервала мои мысли госпожа Занкль. — Наши электронные цепи только чудом совместились с этим прибором. Вам грозит катастрофа!

Козер хотел было возразить, но она решительно повысила голос:

— Не стоит, мистер Козер! Господин Фобос должен знать мое мнение! Мой девиз: чем больше сложность, тем меньше надежность!

Я пожал плечами:

— У меня пока нет оснований не доверять своему ремонтнику.

Госпожа Занкль слегка обиделась, но не стала пререкаться. Козер же шепнул мне на ухо:

— Благодарю, мой командир. Эта старушенция пилила меня две недели. Она закатывала глаза и кудахтала надо мной: «Что вы творите! Это неслыханно! Прекратите нарушения проекта!» Но я был неприступен...

— Ты лучше мне вот что скажи. На этот блок ушли все выделенные мною средства?

Козер сделал вид, что его привлекло нечто в мешанине световодов основной шины. Я похлопал его сзади по плечу:

— Может быть, мы соизволим ответить?

Он сделал паузу, а потом вздохнул:

— Откровенно говоря — да.

— Я же вам говорила — он авантюрист! — опять встряла госпожа Занкль, которая, конечно же, подслушивала весь диалог, сохраняя при этом, однако, отсутствующий вид.

Не говоря ни слова в ответ, я усмехнулся, слегка качнув головой, и повел всю компанию дальше.

Через одну переборку я споткнулся о ящик бластерных зарядов. Госпожа Занкль предложила убрать «эту пустую коробку». Я усомнился, что она действительно пустая. Услышав это, госпожа Занкль побледнела и поспешно ретировалась за наши спины.

Грозным голосом я осведомился, мол, откуда это, ведь боеприпасы мы должны были получить только на Хароне. Не дожидаясь ответа, я посмотрел на инвентарный номер, а затем поднял глаза на Рысь:

— Ну и как ты собираешься объяснить вот это?

— А что? Неужели мой? — Канонерщик был внешне крайне удивлен.

— Представь себе...

Подал голос Скорпион:

— Бардак у вас тут!

Но я его осек и опять посмотрел на Рысь. Он принялся юлить:

— Непостижимо... Нет, правда, как на духу, командир. Ну, осталось у меня кое-что в заначке... Но откуда он здесь? Черт побери, я ведь и раньше видел этот ящик, но думал, что он, так сказать, рэс нуллиус, то есть ничейный.

— И тебе в голову не приходило... — начал я, но не закончил, поскольку и так было видно, что не приходило.

Рысь казался совсем обескураженным и пролепетал:

— .

— Вот тебе и кво, вот тебе и ква! — сказал я уже полушутя. — Забирай скорее эти обоймы и не попадайся мне на глаза до конца дня.

Когда ушел Рысь, а за ним Скорпион, сославшись на неотложные дела, и я остался наедине с госпожой Занкль, она предъявила мне очередные претензии:

— Ваш экипаж безответственен.