– -Значит все таки получилось?
– прошептала я.

– -Значит получилось - отозвался Мика, - я кажется понял.

– - Это прошлое?
– полуспрашиваю полуутверждаю я.

– -Лишь бы снова не сон, - хрипло бормочет Мика.

Мы так и стояли, обнявшись, у старой крепостной стены, а пробегающие мимо туристы удивленно оглядывались на странную перемазанную в чем-то буром парочку в пропыленном камуфляже, совершенно не вязавшуюся с окружающим нарядным пейзажем.

– -Ой, а если нас заберут, как бродяг?
– запоздало удивилась я.

– -А тебе не все равно?
– хмыкнул Мика - ЗДЕСЬ, - выделил он слово, - пускай забирают...
– и ощерился хищно, - если смогут.

***

Уже подбегая к знакомой калиточке черного входа, я поняла, что боюсь. Дико, страшно, до холодных мурашек на спине. Да издалека наш фамильный особняк выглядит как всегда, но вдруг?!

Дверь открыта - правильно, утро значит должны привезти продукты и молоко...

– -Каролина, что случилось, что у тебя за вид?
– фру Свеннсон, наша экономка и домоправительница, добрый дух нашей семьи смотрит на меня большими напуганными глазами.

Так. Надо быть собой. Вернее не собой, а той взбалмошной девчонкой, вчерашней гимназисткой, дурочкой и хохотушкой... Сердце колотится, но слова срываются сами собой - беззаботные, веселые слова, вот только голос хрипловат:

– -Ах, не спрашивайте, фру Свеннсон! Мы были в катакомбах, а потом едва не заблудились... Я все расскажу попозже, - частю я и замираю - ванильный запах свежих булочек наполняет рот кислой слюной.

– -А не найдется ли у нас что-нибудь поесть?
– главное, что голос у меня не дрожит.

– -Разумеется, найдется - кивает фру Свеннсон. Ее голос набирает привычную решительность, - но сначала я приготовлю тебе ванну...

Она снова замолкает, испуганно глядя мне за спину. Я оборачиваюсь - долговязая присыпанная мелом, пылью и тем, что принято называть "удобрением голубиное гуано" фигура Мики выглядит на нашей кухне призраком, сбежавшим из Ада. А ведь я, наверное, выгляжу не лучше...

"Бедная фру Свеннсон", - думаю я и помогаю старушке справиться с потрясением говорю, будто на официальном приеме:

– -Фру Свеннсон - это Мика мой...
– на миг я сбиваюсь с уверенного тона капризной девчонки, но тут же вспоминаю как это, - ...мой партнер по сквошу!

Мика за спиной задушено сипит:

– -Очень приятно, - и кажется пытается щелкнуть каблуками.

Я ободряюще подмигиваю ему и оканчиваю церемонию:

– -Мика - это Хельде Свеннсон - добрая фея нашего дома...

"Добрая фея" не очень добрым голосом снова интересуется:

– -Так я распоряжаюсь о ванне?

– -Да-да, пожалуйста, и для Мики тоже, хорошо?
– я киваю головой в сторону своего друга и все же срываюсь на оправдания:

– -Все же есть и моя вина, что он сейчас в таком виде, а...

– -Молодой человек кажется ранен, - фру Свеннсон с подозрительной придирчивостью посмотрела на Мику, еще бы видок у него, конечно, еще тот, - мне позвонить доктору Бентону?

– -Спасибо, не стоит, - быстро отзывается Мика, - это просто царапина об арматурину зацепился.

– -Как скажете - в голосе фру Свеннсон звякнули едва уловимые укоризненные нотки, - Каролина, зеленая ванна будет для твоего друга, для тебя розовая.

– -Хорошо-хорошо!

Больше всего на свете мне сейчас хочется в ванну. И горячего чаю.

– -Каролина, я, пожалуй, пойду, - Мика делает робкую попытку удрать, - мне надо попасть на Соергартен.

– -Мика, - беру его за руку и убедившись, что фру Свеннсон уже исчезла из кухни громко раздавая распоряжения Минни, нашей прислуге, твердо говорю:

– -Это на другом конце города, у тебя нет ни денег, ни документов. Тебя остановит первый же патруль, - потерпи, а? Вымоешься, согреешься, поедим и поедем вместе.

"Не отпущу я тебя никуда одного, - думаю про себя, - еще не хватало мне тебя потерять... сейчас..."

– -Малыш, вряд ли здесь вообще есть патрули на улицах, - я чувствую, что глаза снова начинает щипать, - Хорошо, - покорно соглашается Мика.

Я вижу как каменеет его лицо - наверное фру Свеннсон вошла. Так и есть! Старательно подбирая слова и выдерживая интонацию, я прошу фру Свеннсон подобрать для Мики какую-нибудь одежду, может быть из папиной.

– -Вряд ли твоему другу подойдут вещи твоего отца. Я подыщу мальчику что-нибудь из вещей из которых вырос Эрик. Кстати, он звонил, сказал, что задержится.