У Максима аж сердце сжалось при виде этой трогательной картины. Он с тоской закусил губу и отвернулся от тайно милующейся парочки. Зависть жуликовато куснула за ребро, но Максим фыркнул на нее, отгоняя подальше, и сунул в рот очередной кусок торта.

«Каждому свое, - подумал он. – Как знал, что буду чужим на этом празднике жизни».

Именно из-за этого - из-за своей инаковости - он и не стремился посещать подобные встречи. Прекрасно понимал, что, приехав в семейное гнездышко, будет вынужден наблюдать неизвестную ему сторону человеческой жизни. Той простой, бесхитростной жизни, которой у него самого никогда не будет в силу его предпочтений. Но Максим совсем не ожидал увидеть здесь эту волчью парочку, которая, пусть и втихаря, вела себя точно так же как и открыто милующиеся, влюбленные друг в друга гетеросексуалы. Именно их поведение - естественное и ненаигранное - задело его за живое.

Чтобы разогнать сплин, Максим вернулся к наблюдению за мелкими. Их замурзанные в торте мордаплесы почти сразу натолкнули его на одну очень интересную идею. Сморгнув от смущения, он даже шикнул на свои внезапно разыгравшиеся фантазии. Поглядел на часы и понял, что у него осталось не так уж много времени на составление плана. Но идея нового аттракциона, которым он решил порадовать Дальского, уже была найдена, и оставалось лишь проработать детали. Когда детвора удалилась в детскую и занялась строительством железной дороги, Максим подошел к Авроре.

– Прости, милая, но мне надо идти. Именинника я поздравил, торт поел, Николя взбодрил своим присутствием, да и Валентина тоже, пусть и внепланово, так что, думаю, могу с чистой совестью откланяться. Вечером у меня очень важная встреча, и я должен немного отдохнуть и подготовиться к ней.

– Жаль!
– покачала головой Аврора.
– Я думала, ты останешься чуть дольше, но прекрасно тебя понимаю. Сама когда-то была такая. Иди! Очень рада была тебя видеть. Заезжай почаще!.. И не злись на Колю. Он сильно ревнует, поэтому иногда бывает излишне груб.

– Понимаю!
– кивнул Максим с галантной улыбкой. – Такую красивую женщину невозможно не ревновать. Ты тоже прости меня за вредность. Я ведь вижу, что он сильно тебя любит и по неизвестным мне причинам все еще видит во мне соперника, а от этого так приятно его дразнить, что я не всегда могу удержаться.

Перед уходом Максим не отказал себе в удовольствии подразнить еще и Валентина. Отвел Сергея в сторону и минут пять шушукался с ним, бросая на друга пламенные взгляды. Говорили они всего лишь о том, когда этот мерзавец соизволит появиться на тренировке, но кто же об этом мог догадаться, правда? Так Максим сделал одновременно два дела - и нагоняй Серому устроил, и душу потешил ревнивыми взглядами Валентина.

Выбравшись на улицу, он забрался на водительское сидение своего авто и позвонил в Клуб.

– Лёвушка, как дела на кухне?.. Угу… Понятно… Говяжья вырезка с фуа-гра и трюфелем? М-м-м! Звучит неплохо, отведаю, как вернусь… Да, у меня к тебе есть одна просьба. Ты не мог бы мне на вечер подготовить кое-что еще, помимо ужина… Да… сейчас я продиктую тебе список…

========== Часть 8 ==========

<center>***</center>

В воскресенье Егору надо было быть собранным и внимательным, потому что ближе к вечеру из Австрии прилетал его будущий деловой партнер, и тот намеревался, не откладывая, встретиться с ним в офисе компании. Но в субботу после напряженной рабочей недели он из принципа решил расслабиться и отдохнуть.

Все это время - после результативно проведенного совещания - Егор пребывал в сильном воодушевлении. На волне этого редкого для него в последнее время эмоционального подъема он разрешил Крайту уйти домой раньше, чтобы тот - довольный своим вкладом в их общее дело - смог отпраздновать эту небольшую победу вместе с Антоном, а сам отправился ужинать в ресторан и где-то между вторым блюдом и десертом оказался настолько благодушен, что решил великодушно простить борзому Мастеру его мерзкое поведение.

Тот, конечно, вел себя, как распоследний говнюк, но то, что он делал с телом Егора… То, как он это делал, приводило того в удивительно приятное, непривычное ему ошеломление.

Егору и раньше доводилось испытывать на себе столь умелые ласки, но уже очень давно у него не возникало такого сильного ощущения, что он действительно желанен своему партнеру, пусть тот и скрывает свое желание за попросту неприличными для профи наглостью и обидчивостью. И именно из-за этого невесомого, призрачного ощущения собственной желанности он решил все же дать Мастеру еще один шанс. Поэтому и позвонил Максиму в тот же вечер, чтобы не передумать чуть позже и не пойти на попятную.

К тому же была высока вероятность того, что Мастер пакостничал в постели не по собственной воле, а по приказу владельца Клуба, которого он не мог ослушаться.

– Сразу чувствуется, на кого он работает, - проворчал Егор за завтраком, когда домработница удалилась из кухни, оставив его в одиночестве. – Я почти уверен, что это Максим его подначивает. И ведь не прикопаешься же! Никаких телесных повреждений, как и было обещано, он мне не нанес, а с моральным ущербом можно еще поспорить… Да и стыдно! Повод для судебного разбирательства откровенно дебильный.