траурный праздник победы поэзии над смертью. Из разных городов и сел Армении шли

десятки тысяч людей, чтобы отдать дань любви великому Варпету. Похожие на

сгустившийся дым газовые накидки покачивались на головах женщин, и толпа черной

нескончаемой рекой лилась по розовому ущелью туфовых зданий.

В отличие от некоторых других похорон, случавшихся на моем веку, я не замечал

никакой суеты, никакой толкотни, никакого футбольно-эстрадного любопытства. Люди

отдавались своей печали величаво, сдержанно, предоставляя сами себя ее медленному

течению, и в этой общей печали находили как утешение единство, а может быть,

надежду на будущее единство, еще более всеобъемлющее. Благословен поэт, который

дает людям, разобщенным повседневностью, чувство единства — пусть даже в тот час,

когда тело поэта опускается в землю, становясь ею навсегда.

Наверно, в этот день и предстала предо мной душа армянского народа в его

исторической трагедийной разбросанности по всему земному шару и в то же время с

неутраченной, а может быть, еще более обострившейся жаждой единства. В чувство

родной земли всегда входит понятие духа народа, а дух народа непредставим без

поэзии, и поэтому комья армянской земли, бросаемой на гроб Исаакяна, были не

соприкосновением живой земли с мертвым телом, а соприкосновением живой земли с

живой землей.

Падала, стуча о крышку гроба, земля в землю, а на наши головы падали тяжелые

теплые капли дождя, как бы утверждая связь земного с небесным, ибо мировой дух

рассредоточен и в нас, еще ходящих по земле, и в тех, кто уже лежит в земле, и где-то

над нами, в небе.

Понимал ли я это тогда — не знаю, ведь я был еще слишком молод, но, оглядываясь

на похороны Исаакяна и как бы заново идя с непокрытой головой по улицам Еревана, я

понимаю это сейчас пусть запоздалым, но все-таки пришедшим пониманием.

Само понятие «талант» я совсем не свожу только к сфере искусства. Однажды мы

шли с писателем Ва-силем Быковым по вечерним ереванским улицам и услышали

музыку и пение, доносившиеся из арки какого-то старинного дома. Полюбопытствовав,

мы остановились у арки, и тут же незнакомые нам люди, даже не интересующиеся тем,

кто мы есть, пригласили пас во двор, на свадьбу, устроенную прямо на открытом воз-

духе, где нас приняли как самых дорогих гостей. Это тоже талант — талант широты,

гостеприимства, свойственного армянскому народу.

Когда мы были в туманяновской деревне, я что-то плохо себя почувствовал то ли от

серпантинной дороги, то ли от предыдущей свадьбы, то ли от перепада давления, то ли

от всего вместе взятого. Между тем мы шли по улицам, уставленным столами, где

каждая семья предлагала гостям все, чем была богата. Одна армянская старая

крестьянка заметила, что я бледен, спросила через переводчика, что со мной, и тут же,

сделав успокоительный знак рукой, подала мне тарелку зелени, называвшейся авелук.

Действительно, когда я попробовал авелук, у меня все как рукой сняло — доброй ар-

мянской рукой. Когда я уезжал из Еревана, армянские друзья спросили: «Что тебе

подарить?» Я ответил: «Авелук». И действительно, был вознагражден полученной

мною через день связкой сушеного авелука, улетевшего со мной в Москву.

Это тоже талант — вовремя почувствовать, что нужно человеку, в тот момент, когда

ему плохо.

111

Ни один народ нельзя понять, мысля лишь обобщенными категориями. Иногда, к

счастью, иногда, к сожалению, очень многое в нашем отношении к любому народу

зависит от первого знакомства с конкретным человеком. Конечно, и среди армян, как и

среди русских и среди людей любой национальности, есть плохие люди, но мне

повезло, что первым армянином, с которым я близко познакомился и подружился, был

выдающийся поэт и человек — Паруйр Севак.

Паруйр Севак и внешне, и внутренне не походил на бытующее поверхностное

представление об армянах: лицо у него было с крупным, чуть приплюснутым носом, с

эфиопскими, выпяченными губами, движения резкие, и слова отрывистые,

обнаженные. По художественной природе своей Паруйр был, пожалуй, близок какими-