Я не знал, что ему ответить, и поэтому только молчал, не мешая ему высказаться.

– А… что она рассказывала обо мне? – спросил он вдруг нерешительно.

– Я понимаю, что она вышла замуж за старика, чтобы избежать худшей участи, но все же…

– Она… очень ценила все, что вы для нее сделали, - осторожно ответил я.

– Если бы не эта дура Еми со своим ребенком… Но это все равно должно было случиться – Ая была другой – не такой, как они. Этого ей простить не могли… Но чтобы стать пособницей разбойников – я в это не верю!

– О том, почему она убежала из деревни, Ая почему-то не хотела говорить, - снова слукавил я. – Наверное, это было для нее тяжело.

– Еще бы – она считала Еми своей подругой… Когда той пришло время рожать – она не смогла родить… Она умирала – и была так слаба, что не могла даже позвать на помощь. А ее муж-пьяница в это время еще где-то шатался. Ая помогала ей до этого – часто приходила к ней, чтобы поддержать. И в тот вечер она почувствовала что-то неладное. Когда моя Ая пришла к ней, ребенок в утробе уже не шевелился. Она… не могла не помочь ей – и стала читать над ней заклинания из той книги. Я не знаю, владела ли она настоящей магией, или только думала так – но она не могла оставить свою подругу просто умирать – она делала то, что, как она считала, способно помочь. В это время вернулся муж Еми – и услышав, что делает Ая, побежал собирать соседей. Ая едва успела завершить обряд, как пришли люди – но она успела убежать.

Почти сразу же после этого Еми родила живого мальчика…

Ая прибежала ко мне – и все рассказала. Она показала книгу – я и раньше ее видел, но думал, что это только Книга Судьбы…

– А Ая рассказывала вам, как ей досталась книга?

Мой последний вопрос насторожил старика.

– А вы об этом не знаете?

Не оставалось ничего, как рискнуть и сыграть до конца – пока что мне это удавалось.

– Она говорила о мужчине на базаре, который отдал ей эту книгу на хранение.

Неман кивнул, успокоился и снова поднял на меня глаза. Видимо, он перестал во мне сомневаться.

– Да, все так. Но только я узнал об этом слишком поздно… Я понял, что она в большой опасности – и сам дал ей деньги и попросил убежать из Розовки, не медля. Она послушалась – взяла с собой только какую-то одежду и свою книгу и убежала в ночь… С тех пор я больше ее не видел.

Снова повисло тягостное молчание. Все услышанное впечатлило меня, но я пока не знал, можно ли этому верить больше, чем рассказу той женщины – ведь старик повторял сейчас то, что сказала ему тогда Ая – а она могла и соврать. Но куда больше меня поразило то, что все детали моих снов-откровений оказались правдою – этот человек раз за разом подтверждал мне это. Слишком много раз, чтобы это могло быть совпадением.

– Вы… предайте ей, когда увидите, - вдруг горячим шепотом добавил Неман, словно боялся, что нас и здесь кто-нибудь может услышать, – пусть сюда не возвращается – ее все еще ищут. Ко мне опять приходили недавно – тоже спрашивали. Я не сказал им ничего – ведь и сам ничего не знал, но боюсь, что за мною могут следить. И вы – тоже в опасности, если пришли сюда… Кому-то девочка перешла дорогу, кому-то могущественному… Но я ничего не знаю, ничего, это только мои догадки… Будьте осторожны.

– Ну, за себя-то я смогу постоять, - усмехнулся я.

– Вы их не знаете, - замахал головою Неман.

– Здесь был один человек, церковник… Он – страшный человек, я чувствую это… В деревне у них наверняка есть доносчики – вам надо уходить отсюда, - продолжал Неман свою сумбурную речь.

– Кто-нибудь еще знает, зачем вы пришли в Розовку?

– Я спрашивал дорогу у одной женщины… И хотел еще зайти к родителям Аи.

– Хорошо, что вы этого не успели сделать – эти люди напуганы куда больше меня, но главное - они верят во всю ту грязь, что говорят о их дочери….

– Я уже понял… Но если сюда она не возвращалась, куда она еще могла пойти? Может, у нее есть еще родня в Керне?

– Иза, моя племянница – именно к ней отправилась Ая в Керн – я не говорил об этом никому, - зашептал старик. Она живет в рабочем квартале, на улице башмачников – у них своя небольшая лавка. Ее мужа зовут Лало. Больше я ничем не могу вам помочь. Но вам обязательно нужно найти ее и предупредить. Она в опасности, в большой опасности…

– Благодарю вас, учитель. Надеюсь, мы с ней скоро встретимся.

Я поднялся.

Говорить больше было не о чем.

И уже провожая меня до дверей, хозяин осиротевшего дома вдруг выпалил:

– И еще…. Передайте, что я желаю ей счастья, - тихо попросил он.

Я посмотрел в его глаза – живые, как никогда, и вдруг понял – он до сих пор ее любит – несмотря на все, что говорят о ней…

Я почувствовал себя предателем.

– Обязательно передам.

– Я не стану вас провожать – за нами могут следить. Идите. И пусть добра будет к вам Судьба.