– А потом?

– Потом ничего - меня же убили на алтаре.

Арон сглотнул, вспомнив свои вчерашние мысли. Протянул руку и, пытаясь успокоить, погладил подростка по голове:

– Это не настоящее. Просто видение - к нашей реальности оно отношения не имеет.

Мажонок неловко пожал плечами и ничего не ответил.

Глава 10.

Следующее утро подтвердило выкладки Арона - в отряде кроме них четверых никто больше странный сон не видел. У северянина имелись сомнения насчет жрицы и ее спутника, но Гетас лишь молча покачал головой, а Эрига развела руками, сказав, что их, должно быть, хранит от чужих воздействий благословение Богини.

Чем ближе отряд подходил к городу, тем страннее казалось окружающее их полное безлюдье. За время, проведенное в этом мире, они не встретили ни одного человека, не увидели ничего - кроме башен далекого города - созданного людьми. А башни уже четко выделялись на фоне ясного неба - и две из видимых пяти казались полуразрушенными, еще одна - заваливающейся набок.

– Такое чувство, что город брошен, - обратился к Арону Кирк, и северянин молча кивнул. Это чувство он полностью разделял.

Осторожность, как и вчера, советовала проехать мимо, однако часть сознания, которая, как мужчина подозревал, была ответственна за ночной кошмар, радостно предвкушала визит в покинутый город. Часть эта не имела ни голоса, ни образа, лишь ощущалась безликим присутствием в его голове, причем присутствием благожелательным. А вот чутье на опасность продолжало молчать...

Впрочем, благожелательное присутствие или нет, а северянин предпочел бы оставаться единственным хозяином своему сознанию. Однако идей, как избавиться от чужака, пока не имелось.

– Почему ты уверена, что этот мир безопасен?
– обратился Арон к Эриге.
– Кто и когда это сказал? Чем это подтверждено?

Жрица нахмурилась:

– Так написано в наших священных книгах.

– И ваши священные книги, конечно, никогда не ошибаются?
– скептически уточнил мужчина.

– Никогда, - подтвердила девушка.

Несколько мгновений северянин молчал, потом обратился к остальным:

– Подъедем к городу ближе, а там посмотрим.

Когда-то этот безымянный город по красоте и величию мог поспорить с Радогой, а то даже и с самой столицей империи Террун. Тогда его стены еще не поросли мхом и ползучей травой, сторожевые башни не завалились, а ворота не упали с петель. Теперь же он, заброшенный и одинокий, казался лишь призраком себя былого.

– Интересно, почему отсюда ушли люди?
– задумчиво проговорила Эрига.

– Они не ушли, - возразил Арон, направляя коня к входу.
– Не успели.

За пределами города кости скрывала трава, но внутри, на каменной мостовой, они лежали открыло. Некоторые скелеты казались целыми, у других не хватало рук или ног, но почти у всех были расколоты черепа. И было этих скелетов много, очень много. Мужчина наклонился в седле, чтобы лучше рассмотреть кости, потом соскочил с коня на мостовую...

"Приветствую, коллега", - прошелестел незнакомый голос.

Северянин застыл, потом медленно оглянулся. Отряд тоже въехал в город, теперь люди, остановив коней, осматривались по сторонам. На голос никто из них не отреагировал. Наверное, Арону следовало вздрогнуть, испугаться или возмутиться - но мужчина, осознав, что приветствие слышимо только ему одному, ощутил скорее облегчение. Наконец-то чуждые эмоции и мысли, преследовавшие его последнее время, обрели смысл.

"Здесь мы можем полноценно общаться", - продолжил голос.
– "К сожалению, за пределами города я мог только передавать образы и ощущения, поскольку речь требует близости к источнику Силы. Кстати, коллега, ваше имя Тибор? К сожалению, ваш язык мне незнаком, и в том, как обращаются к вам спутники, я мог ошибиться".

"Если наши языки отличаются, почему я вас понимаю?" - мысленно уточнил Арон, делая вид, будто внимательно разглядывает кости.
– "И, кстати, кто вы такой?"

"Школа Ментального Воздействия, к которой я имел удовольствие принадлежать, специализировалась на глубинном проникновении смыслов. Для мысленного разговора знание отдельных слов не является обязательным условием", - отозвался голос.

"Что касается второго вопроса, то зовут меня Шеас Вират и вы, коллега, полагаю, догадываетесь, что именно мою смерть видели сегодня ночью".

– Тибор, что ты там разглядел?
– позвал его Венд, и Арон обернулся.

– Следы зубов, - ответил после короткой паузы.
– На всех костях. Возможно, впрочем, что люди умерли от естественных причин, а потом их тела обглодали дикие звери...

– Шутник, - одобрил его слова Кирк.
– Конечно, все эти люди умерли от причин самых естественных - насколько я знаю, жить с горлом, которое перегрыз бес, противоречит человеческой природе.