Оттуда доносились музыка, пьяные крики, смех

Проходили редкие прохожие.

Ребята шли все дальше и дальше...

Вместе с музыкой и пьяными криками из откры¬

тых дверей ресторанов неслись вкусные запахи жа¬

ренного на гратаре мяса.

— Скажи, Илиеш...— нерешительно спросил

вдруг Петрика,— тебе не хочется есть?

— Очень хочется,— тихо ответил Илиеш.

— Что ж будем делать?

Наступило тягостное молчание.

— Ребята, у меня есть пять лей! — сказала Фло

рика и протянула Илиешу три монетки.

Ребята обрадовались.

— А ну, Петрика, зайди вот сюда и купи что-ни

будь,— предложил Илиеш.

Петрика взял деньги и зашел в маленькую заку¬

сочную. Через несколько минут он вышел, держа

что-то в руке.

— Что ты купил? — спросила Флорика.

— Брынзу.

Они присели на ступенях какого-то дома, Илиеш

взял из рук Петрики брынзу и ножиком разрезал ее

на три равные куска. Брынза была залежалая, твер¬

дая, как камень, и соленая. Но ребята с аппетитом

ели ее, так как успели здорово проголодаться.

Поев, они поднялись и побрели дальше. Где-то

часы пробили несколько раз. Ребята не могли опре¬

делить, сколько времени. Было очень темно.

— Вот бы поспать сейчас! — мечтательно ска¬

зал Петрика.

Ребята свернули на другую, более тихую улицу.

Здесь не было ресторанов, но зато было много кра¬

сивых домов.

— Зайти бы в какой-нибудь садик и выспаться

там!—снова высказал свое желание Петрика.

Но садов не было видно. Ворота повсюду наглу¬

хо закрыты. Стоят холодные и неприступные дома.

Так брели два мальчика и одна девочка, плохо

одетые, полуголодные, полусонные по этому чужому,

незнакомому городу.

— Ничего, ребята, не будем унывать,— остано¬

вившись, вдруг сказал Илиеш. — Испанцам сейчас

труднее, чем нам. И мы должны добраться до Испа¬

нии, непременно добраться и помочь им победить

фашистов. Правда ведь?

На улице было тихо и совершенно безлюдно.

— Посмотрите, ребята, какой красивый дом,—

воскликнула вдруг Флорика.

Ребята остановились. Перед ними возвышался

красивый двухэтажный дом. Ставни, двери и ворота

были наглухо закрыты. Над парадным подъездом, с

четырьмя колоннами — широкий навес. Перед самым

домом — большое, густолиственное дерево.

Петрика схватил Илиеша за руку.

— Знаете что, ребята? Давайте ляжем на верх¬

ней ступеньке, вот за этой колонной, и поспим нем¬

ного. Здесь никто нас не увидит. На улице темно, а

хозяева сейчас, наверно, крепко спят...

Илиеш на минуту задумался. Он огляделся. Пу¬

стынная улица убегает вдаль. Кругом ни души. А

спать так хочется. Завтра снова на поезд. И опять

на крышу вагона. Там не очень-то выспишься...

— Давайте!

Ребята тихо поднялись на верхнюю ступень и

сели, прислонившись спинами к деревянным дверям.

Флорика сидела между Илиешем и Петрикой. Она

и Петрика скоро задремали. Илиешу что-то не спа¬

лось. Посмотрев на Флорику, он увидел, что она вся

съежилась. Вероятно, ей холодно в ее тонком пла¬

тьице. Илиеш снял свою куртку и осторожно

накрыл Флорику.

Ему так и не удалось заснуть. Стало очень хо¬

лодно. Он глядел на небо. Оно было все в звездах—

больших и маленьких, ярких и тусклых. Вот упала

звезда. Говорят, что когда падает звезда, умирает

человек. Может быть, сейчас еще одного человека

убили в Испании? Много там погибает теперь людей.

Погибают в борьбе за свободу. Вот если бы бедные

люди со всего мира поехали бы туда, они быстро

победили бы этих бандитов—фашистов. Упала еще

одна звезда... Флорика спит. Молодец девчонка

все-таки! Не то, что другие. Между прочим, хорошо,

что она поехала с ними. Без нее скучнее было бы.

Вот без Георгиеша нисколько не скучно, а без нее —