Флорике и Георгиешу... другую Никушору... тре¬

тью. .. светло было бы тогда в домах... и не нужно

было бы покупать керосин...— он замолкает на ми¬

нуту, а потом, вздохнув, добавляет унылым голо¬

сом: — все равно перчептор забрал бы их... у бед¬

ных всегда все забирают...

А звезды уплывают куда-то влево. Иногда ка¬

жется, что движется не поезд, а небо со своими

большими и маленькими звездами.

У-у-у... гудит паровоз, и поезд сбавляет ход. Вот

он снова останавливается на какой-то маленькой

станции. В тусклом свете фонарей ребята видят на

перроне нескольких сонных крестьян, молодого на¬

чальника в красной фуражке. На небольшом сером

здании с отбитой штукатуркой они читают:

ГИДИГИЧ

Поезд опять трогается, и звезды снова плывут

влево. Ребята умолкают. Равномерное покачивание

и стук колес убаюкивают их.

Проснулся Илиеш от того, что Петрика дергал

его за руку.

— Илиеш, послушай, Илиеш!

— Что такое?

— Случилось несчастье.

— Какое несчастье? — встрепенулся Илиеш.

— Нет нашего мешка!..— на Илиеша глядели

испуганные глаза друга.

— Как это, нет? .. Где же он?

— Нет его.. .наверно... свалился от толчка..:

Илиеш тяжело задумался. Они остались без еды

и одежды. А дорога длинная. До Испании далеко.

Денег у них нет. Что они будут делать?

— Илиеш!.. Мы ведь не вернемся из-за этого

назад?

— Ни за что не вернемся! — твердо ответил

Илиеш.

Петрика облегченно вздохнул.

Поезд шел медленно и плавно. Ритмично посту¬

кивали колеса. Ребята взглянули вниз. Река... Поезд

переезжал мост.

Вот снова он мчится по земле.

Бессарабия осталась позади.

И хотя здесь с обеих сторон чернели такие же

поля и воздух был такой же прохладный, а ночной

ветер также свистел в ушах, но ребятам казалось,

что все здесь иначе, что они ощущают какую-то пе¬

ремену, что все вокруг уже новое, чужое.

Ребята молчали. Илиеш постепенно снова за¬

дремал.

Когда он проснулся, поезд стоял у большого,

ярко освещенного перрона. Сновали люди. Кричали

газетчики. Илиеш увидел большие светящиеся буквы:

ЯССЫ

Он быстро растормошил Петрику.

Приехали!

ГЛАВА 30

В ЧУЖОМ ГОРОДЕ

Они незаметно спустились с крыши и вышли на

перрон. Из вагонов в это время выходили пасса¬

жиры.

Обойдя перрон, ребята остановились у большой

доски с расписанием поездов. Оказалось, что поезд

на Бухарест отправляется только на следующий

день. Ребята немножко приуныли.

— Ничего, пойдем! — решительно сказал Илиеш.

Они повернулись и неожиданно лицом к лицу стол¬

кнулись с Флорикой.

Она лукаво улыбалась им. Волосы ее растрепа¬

лись от ветра.

— Флорика! — в один голос вскрикнули оше¬

ломленные Илиеш и Петрика.

— Ага, догнала вас! Хотели без меня уехать в

Испанию.

— Как ты попала сюда? — воскликнул Петрика.

— Так же, как и вы,— поездом приехала.

— На крыше?

— Нет! В вагоне... под скамейкой. Я поеду вме¬

сте с вами... хочу тоже воевать с фашистами. Я уже

давно все знаю... слышала, как вы шептались. Я

еще утром пошла в Вистерничены... И когда поезд

там остановился, я вскочила в вагон и спряталась...

А теперь обязательно поеду с вами. Я уже давно ре¬

шила,— и она упрямо сжала губы.

Илиеш и Петрика переглянулись: ох, и бедовая

девчонка эта Флорика! И тут же было решено: Фло¬

рика едет вместе с ними.

— Пойдемте в город! — сказал Илиеш. — А там

увидим...

У выхода в город стояла женщина в железно¬

дорожной форме и отбирала билеты у приехавших

пассажиров. Ребятам удалось смешаться с толпой и

пройти.

Они очутились на узкой, грязной улице, скупо

освещенной редкими фонарями.

Ребята медленно побрели по этой улице. Здесь

было много закусочных, ресторгпчиков, кабаков.