молчит. Словно не к ней относятся все эти обидные и

дружеские слова. Флорика так ждала случая, когда

ей представится возможность показать, что она иг¬

рает не хуже мальчишек. И вот, наконец, этот случай.

Если она себя покажет хорошо, мальчики примут ее

в свою компанию. И этот зазнайка Илиеш перестанет

смотреть на нее с таким презрением.

Оглянувшись, она встречается с устремленным на

нее взглядом Илиеша.

Игра начинается. Обе команды играют с большим

воодушевлением. Илиеш, как обычно, стоит в воро¬

тах. Петрика — нападающий. Мяч перелетает с одно¬

го поля на другое. Силы обеих команд почти равны.

Внимание всех привлекает Флорика. Она бросается

в самую гущу играющих. Мяч часто оказывается

у нее, и она смело ведет его к воротам противника.

Первый тайм заканчивается: 1—1.

Начинается второй тайм.

Болельщики сильно волнуются. Они подбадри¬

вают «своих» криками, возгласами.

Георгиеш, бей!..

Сапду, жми!

Илиеш, готовься!

Молодец Флорика!

Бей, не жалей!..

Васи-ли-кэ!..

Эх, ты, мазилка!..

Игра идет в неослабевающем темпе.

И вот, получив от Флорики мяч, Петрика доводит

его до ворот... удар... гол!

Ильинские болельщики в восторге. Они шумно

выражают свою радость.

Андреевцы усиливают нажим. Часто, сокруши¬

тельно бьют по воротам противника. Но и ильинцы не

плошают. Худое, мускулистое тело Илиеша кидается

то в одну, то в другую сторону, то и дело он ловит

мяч.

Матч заканчивается.

2—1 в пользу ильинцев.

Андреевцы стоят нахмуренные, пристыженные,

опустив головы. Они знают, что сейчас раздастся по¬

зорное: в бу-у-дкууу! Ильинцы ликуют. Один Илиеш

почему-то хмур. Он присел на камень и задумался.

Петрика выводит на степе мелом:

«2— 1, победили ильинцы»

Взоры всех устремлены на эту надпись.

И вдруг Илиеш медленно поднимается, подходит

к стене и протягивает руку за мелом. Все в полной

уверенности, что он хочет дописать что-то обидное,

позорное для андреевцев. Побежденные глядят со

страхом и трепетом.

Илиеш поднимает руку и жирной белой чертой

зачеркивает написанное.

Петрика широко раскрывает глаза от удивлении.

— Что ты делаешь?! ¦— кричит он.— С ума сошел,

что ли?

Илиеш отбрасывает мел, сосредоточенно, стара¬

тельно вытирает пальцы и отходит.

Минуту царит всеобщее молчание.

Потом поднимается шум, раздаются удивленные

возгласы.

Неподалеку Флорика в кругу девочек что-то ожив¬

ленно рассказывает. Она вся раскраснелась. Глаза

сияют. Волосы растрепались. Увидя Илиеша, она

подбегает к нему.

— Ну как, я умею играть?

— Ты хорошо играла, Флорика.

– Теперь я всегда буду играть с вами, да? — она

улыбаясь заглядывает в глаза Илиешу.

— Нет, ты больше никогда не будешь играть.

Флорика удивленно на него смотрит. Улыбка еще

не сбежала с ее лица.

— Ты что, шутишь? Ведь сам же говоришь, что

я хорошо играла...

— Да, хорошо.. .Но больше ты играть не бу¬

дешь. ..

Флорика перестает улыбаться. Она молча глядит

к решительное лицо Илиеша. Наконец-то она пони¬

мает, что он не шутит. Ее губы дрогнули. Глаза на¬

полняются слезами. Резко повернувшись, она уходит

с поля.

— Илиеш!

Илиеш оборачивается. Перед ним долговязый

Саиду — капитан андреевцев.

— Зачем ты это сделал? — указывает Санду сво¬

ей кудлатой головой в сторону зачеркнутой надпи¬

си.— Купить нас хочешь? Помириться? Чтобы мы

вас не трогали?

— Нет!

К ним подходят ребята и окружают тесным коль¬

цом.

— Так что же? — Саиду иронически улыбает¬

ся,—пожалел пас? Па черта нам это нужно! .. В сле¬

дующий раз нее равно выиграем...

Он не думал жалеть...

— Да просто он сумасшедший какой-то,— гово¬

рит Петрика.— Как ты смел это сделать? — Петрика