Грея,—и нажал на кнопку звонка.

В комнату вошел Генрих Шиц, чуть сгорбленный, уже

немолодой боец с маленькими глазами на сером лице.

— Потрудитесь узнать, почему не явился дежурный

с докладом,— сказал Родзиевский, изобразив на лице

гримасу недовольства.

— Дежурный в особом отделе,— ответил Шиц.— По-

лучает какую-то кодограмму. Сейчас будет здесь, воз-

можно, вместе с начальником особого отдела...

— С ним вместе?.. М-м... Пойди-ка за ковер — на

всякий случай...

Шиц приложил руку к козырьку шлема и скрылся в

нише за большим текинским ковром, на котором ви-

сел акварельный портрет Карла Маркса (тайное место

телохранителя).

Вскоре вошел дежурный — щеголь в новом кителе,

синих кавалерийских рейтузах и желтых крагах.

— Без церемоний,— предупредил начштаба.— Я

занят и тороплюсь. Докладывайте о самом важном.

— На передней линии...

— Об этом после. Какие новости?

— Получена кодограмма из Владикавказа.

— Читайте вслух.

— По данным облчека,— начал читать дежурный,—

в районе боевых действий на Кубани или в Пятигорском

округе находится член международной миссии Красного

Креста Билл Стрэнкл. Немедленно задержать его и пре-

проводить под усиленной охраной во Владикавказ, в

чека. Особоуполномоченный Всероссийской чрезвычай-

ной комиссии Северин».

Родзиевский изменился в лице. Большим надушенным

платком вытер высокий белый лоб.

— Почему с кодограммой не явился начальник осо-

бого отдела? — спросил он, взяв себя в руки.

— Да ведь они всегда держатся особняком...— от-

ветил дежурный, пожав плечами.

— Пора понять,— наставительным тоном сказал нач-

штаба,— что здесь регулярная часть Красной Армии.

146

Дежурный снова пожал плечами.

— Разрешите продолжить доклад? На передней ли-

нии — без особых перемен. Противник, прикрывая левый

фланг главных сил, отходящих в Грузию, ведет усилен-

ный артиллерийский огонь по нашим передовым пози-

циям...

— Знаю, хватит о передовых позициях. Что еще?

— Все, товарищ начштаба..

— Телеграфируйте во Владикавказ: «На территории,

занимаемой Южно-Осетинской бригадой, член иностран-

ной миссии Красного Креста...» м-м, как его?

— Билл Стрэнкл,— подсказал дежурный.

— «...Стрэнкл не появлялся». Моя подпись. Все.

— Но ведь у нас был какой-то иностранец...— возра-

зил дежурный.

— Перестаньте умничать, Маркевич,—оборвал нач-

штаба.— Был мистер Грей, но не Стрэнкл.

— Может быть, так и напишем — «мистер Грей»?

— О мистере Грее нас никто не запрашивает. Испол-

няйте.

Дежурный вышел. Обратив взгляд на ковер, Родзиев-

ский тихо проговорил:

— Можешь выйти, Генрих.

Шиц тихо вышел.

Родзиевский сидел в кресле, глубоко задумавшись.

Доклад не шел на ум. Что если перешедший в лагерь бе-

локазаков мистер Стенли Грей (начштаба был уверен,

что он и есть Билл Стрэнкл) каким-нибудь образом

окажется захваченным в плен частями IX Красной Ар-

мии? И вдруг выяснится, что помог ему переправиться

к белоказакам не кто иной, как Люциан Янович Родзиев-

ский, бывший поручик царской армии! Крышка. Рас-

стрел.

Каким ветром принесло сюда этого Стенли Грея (или

Стрэнкла, не все ли равно?) в ту ненастную ночь, когда

Люциан Янович крепко спал в роскошном номере отеля,

как может спать человек, которому уже не грозит опас-

ность разоблачения... С прошлым, кажется, все покон-

чено. Родзиевский выгнал прочь связного из Владикав-

каза, привезшего «приказ» графа Шувалова «поручику

Родзиевскому» — похитить боевое знамя Южно-Осетин-

ской Красной бригады. Люциан Янович с трудом удер-

жался от нахлынувшего желания собственноручно рас-

147

стрелять негодяя, доставившего идиотский пакет. «Пе-

редайте своему графу,— сказал тогда Родзиевский

связному, что я не выдаю его органам чека только из

уважения к памяти о днях нашей совместной учебы в

Академии...» После того случая никакие «связные»