— Ачахмат, моего деда не зря так прозвали, он и вправду любил погулять на веселых свадьбах. Но если есть такие, кто этого не любит, скажи мне, их самих-то любит ли кто?

— Правда твоя, Назир. Человек должен любить радость и веселье. — Ачахмат поднялся со своего места, взглянув на запад. — Да пошлет нам аллах побольше радости. Прощай, чуть на молитву я не опоздал.

Ариубат в разговор не вмешивалась; слушая Назира и Ачахмата, думала о том, что означает имя Ачахмат. Это же два слова, соединенные вместе — Ач и Ахмат. Ахмат — просто имя, а слово «ач» значит «голодный». Может, не зря отец дал сыну такое имя в старину? А что если бы умершие могли возвращаться к жизни через пятьдесят или сто лет? Все казалось бы им необыкновенным...

— Пойдем, Ариубат, а? — окликнул девушку Назир.

— Я тебя жду, между прочим, — отвечала она. — Давай, Назир, проведем вечер для молодежи о... ну, просто о жизни — предложила Ариубат, когда они уже шли вместе с Адемеем по улице.

— Не понимаю.

Ариубат рассказала, о чем она думала. Адемей с Назиром рассмеялись.

— Вот она о чем, оказывается, раздумывала! — сказал Адемей. — То-то я гляжу, притихла.

— А я решил, что она от кого-то прячется. От Азамата, например, хоть его там и не было.

Ариубат снова покраснела.

Шутка Назира разбередила душу Адемею. Несерьезно все это получается. Надо решать, на что ж это похоже? Может, Азамат раздумал? Слухи далеко разлетелись, а как до дела, то и шепота не слыхать. И спрашивать неудобно, как будто он навязывает свою дочь. Если бы Ариубат с Асхатом поженились, Адемей был бы только рад. Асхат — хороший парень, очень хороший! Скромный. Это Адемей ценит больше всего.

Назир и Ариубат тем временем договорились о вечере.

— Тут нужен лектор очень знающий, — сказал Назир.

— Попросим в райкоме партии.

Ариубат хотелось, чтобы Батыр Османович тоже приехал на такой вечер. И Асхат. Только сама она Асхата уговаривать не станет. Пускай Назир позвонит, а она поговорит тоже, после него. Назир ведь все знает... Удобно ли беспокоить Баразова? Привыкли уже по любому поводу к нему обращаться. Как тогда Назир Азамату во время его телефонного разговора с Батыром Османовичем возьми да шепни на ухо: «И гвоздей попроси». Тот, не сообразив хорошенько, — бух в трубку! Вот смех.

Назир сказал уверенно:

— Пришлют лектора, конечно. Даже из самого Нальчика. Слушай, Адемей, а как там Салих? Выполняет свое обещание?

— Которое на комсомольском собрании дал? Выполняет, конечно, он не какой-нибудь болтун, работает, можно сказать, сверх сил. Я подымусь в горы, а он должен сюда прийти. С Батыром ему надо повидаться. Салих — боевой парень!

— А зачем в чабаны плохого посылать? — сказал Назир.

Тут встретился им Ахман, крайне недовольный, как видно, этой встречей.

Назир протянул было руку, но Ахман сделал вид, что не замечает этого.

— Можешь радоваться! — обернулся он, и глаза у него сверкнули злостью. — Теперь и меня выжил из аула.

— ..Назир, что это с ним? — недоумевал Адемей. — Проскочил мимо, злой, как пес, который норовит куснуть исподтишка.

— А, он всегда такой!

— Злится за то, что на собрании было, — сказала Ариубат.

— Может, и так.

— Тебя вчера искал Кичибатыр.

— Зачем?

— Не знаю.

— На будущей неделе состоится сессия Совета. Наверное, в связи с этим. Ладно, зайду-ка я к нему в партком.

Назир попрощался. Адемей с дочерью пошли дальше, домой.

Кичибатыр обрадовался Назиру.

— Слушай, где тебя носит? Исчез, как дым.

Назир смутился, припомнив свои приключения. На мгновение показалось, что Кичибатыр все знает.

— Здравствуй, товарищ секретарь! Говорят, я тебе понадобился, вот пришел.

— Вижу, что пришел. — Кичибатыр пожал руку Назиру. — У нас только что закончилось заседание парткома, а ты нам нужен был. Решили мы Ахмана освободить от работы, а в будущую среду — сессия.

Так вот почему Ахман злой! Назиру стало неловко.

— Кичибатыр, а может, не стоило торопиться с освобождением от работы? Дать время одуматься?

— Нет. Это вы на комсомольском собрании не довели дело до конца.

— Как это?

— А так. Он запустил руку в карман к народу, а вы решили ограничиться критикой по его адресу. Тут не критика нужна, а оргвыводы.

— Мне кажется, мы правильно поступили...

— И напрасно тебе так кажется! Он собрал налог и пропил деньги.