Ближайший к нему боец дернулся и всплеснул руками, он еще не успел упасть, а заряд уже пробил броню подмышкой следующего. Как только Томэ нажал на спуск, все его волнение куда-то испарилось, он стрелял легко и уверенно, будто выполнял рутинное упражнение. Четыре вражеских кнехта, рухнули на землю, а пятый повернулся спиной к позиции Томэ и выпустил очередь в сторону пожара. В суматохе враг не понял, откуда ведут огонь. Томэ спокойно выстрелил ему в затылок. Черный шлем брызнул осколками, враг как подкошенный упал на траву.

В небе по-прежнему грохотало, но Томэ показалось, что стало очень тихо. Только в стороне трещал огонь, и еще откуда-то поблизости доносился странный глухой звук, словно в землю забивали сваю. Томэ не сразу понял, что это стучит его сердце. Он вытер пот со лба и изумленно посмотрел на свою ладонь, будто впервые ее видел. Меньше чем, за две секунды он перебил целый отряд противника.

На самом деле, Томэ рассчитывал при удаче убить или тяжело ранить одного из врагов, а остальных заставить залечь у особняка. Сделать так, чтобы они подумали, будто их атакует большой отряд и по-тихому проскользнуть мимо. Он даже представить себе не мог, что дело обернется совсем по-другому.

Томэ с уважением провел рукой по винтовке. Кто бы мог подумать. Ему однажды рассказывал похожую историю Мират Кролл. А он назвал его брехуном.

— Надо будет при случае извиниться, — пробормотал Томэ и стал подниматься.

Заряд вражеской винтовки пролетел рядом с виском, по коже будто провели куском шершавого льда. Томэ шлепнулся обратно и прижался к винтовке. Шестой кнехт стоял на колене, в стороне от убитых. Он укрывался за выступом стены. Позиция была ненадежной, должно быть враг выстрелил раньше, чем хотел, когда заметил его движение. Томэ с легкостью продырявил бы черный шлем… если бы мог передвинуться на полтора метра. Дуло оружия кнехта медленно двигалось из стороны в сторону, как голова змеи. Стоит Томэ шевельнуться и враг выстрелит.

Движение дула остановилось, полыхнула вспышка, спину Томэ обожгло холодом. Близко! Очень близко! Следующий заряд пронесся чуть с боку. Кнехт не видел цели, но примерно знал, где она должна находиться. Дуло снова сместилось, и Томэ понял, что придется рискнуть!

В створе ворот что-то звякнуло, ствол вражеского оружия резко сдвинулся к источнику звука, в тот же миг Томэ рванулся в другую сторону. Он перекатился через плечо и поднял винтовку. Голова врага была ясно видна на фоне стены. Кнехт моментально уловил угрозу, его винтовка развернулась как атакующая гадюка. Томэ плавно нажал на спуск. Грохнул выстрел. Голова в черном шлеме запрокинулась и стукнулась о камень стены.

Томэ немедленно повернулся к новой цели. Сперва он ничего не увидел в воротах, а потом на свет медленно выступил Аши. Мальчишка предусмотрительно держал на виду поднятые руки. Томэ от души выругался и опустил оружие.

— Откуда ты здесь? Я не подавал сигнала.

— А я не стал его дожидаться. Ты же сказал, покричать немного и все. Что мне после этого было там делать? Вот я решил подобраться сюда и посмотреть.

— Ты что, больной?

Каи улыбнулся.

— Так поступил бы любой певец. Иначе как бы я потом рассказал хорошую историю?

— У меня такое чувство, что певцы каи собрали кучу историй, которых уже не смогли никому не рассказать.

— Это профессиональный риск. Я решил, что оно того стоит и пошел посмотреть. А потом, понял, что тебе не помешает небольшая помощь.

Томэ встал на ноги и подошел к врагам. Хватило одного взгляда, чтобы понять, в его услугах никто из них больше не нуждается. Томэ обошел вокруг убитых. Если у них и было, что интересное, то они остались это на своей основной позиции. Только тот кнехт, которого он застрелил последним, привлек его внимание. Рядом с ним лежала мощная штурмовая установка типа "гарпия". У Томэ так и чесались руки от желания забрать оружие, но он слишком хорошо помнил, сколько такая штука весит.

— Ты ведь не понимаешь, как это было опасно, верно? — спросил он не глядя на Аши.

— Ну, ты лучше меня разбираешься в таких вещах, но я действительно не боялся. Почти не боялся. Ведь на моей стороне был великий воин.

Томэ фыркнул.

— Я видел, как ты сразил тех пятерых одного за другим. Этот было невероятно.

— Вижу, ты уже начал сочинять песню?

— Пока только обдумываю.

— Тогда добавь к списку мое "спасибо", хоть ты и психопат, но появился очень кстати.

— Не стоит благодарности. Действительно. Я знал, что ты не дашь ему выстрелить.

Томэ только покачал головой и начал обшаривать убитых. Он взял себя еще пару медицинских наборов и запасной элемент питания для оружия. Рядом с ним Аши поднял с земли винтовку. Он попытался рассмотреть оружие на вытянутых руках, но не смог его удержать и прижал к груди.

— Тяжелая. И красивая, — Аши развернул винтовку так чтобы лучше разглядеть узоры.

— У каждого полка свой рисунок. Иногда, если есть деньги и время, чтобы подогнать оружие под себя, добавляют еще родовые символы. Умеешь пользоваться таким?