– Да и впрямь, чего им, нехристям, в зубы смотреть, – сказало несколько голосов.

Настроение деревни по отношению к штундистам решительно переменилось за это время.

Советы Паисия принесли плоды, и отец Василий работал недаром.

– Валяй, ребята, сгонять всем миром штундарей. Так, целым миром, и погоним, – сказал

Кузька.

– Ну, чего всей оравой – скоро ли обойдешь! Чего попусту время тратить? Пойдем в два

конца. Одни с одного бока начинай, другие – с другого. К середине мы и сгоним.

Предложение было одобрено. Толпа разделилась. Одни пошли на Лукьянов поселок.

Другие, под предводительством Панаса, двинулись на Павлов конец. Народ присоединялся к

ним по дороге. Панас шел впереди. Ему вспомнилась полуночная прогулка к той же избе,

кончившаяся таким постыдным отступлением, и в нем шевелилось чувство унижения и обиды,

которое заставила их всех испытать старуха Ульяна. Завидевши Павлову избу, толпа пошла

скорее, как солдаты, идущие на приступ. Ворота были открыты. Народ ввалился во двор.

Павел между тем сидел с матерью в светелке, где они заперлись с раннего утра.

Вернувшись на рассвете после своих ночных приключений, он застал мать спящей на скамье у

стола, положив руки под голову. Она ждала его всю ночь и заснула, побежденная дремотой.

Павел разбудил ее.

– Матушка, великую мне милость послал Господь. Порадуйтесь со мной.

Он рассказал ей в немногих словах про свое видение и про тот переворот, который в нем

произошел. Ульяна слушала, не будучи в состоянии всего взять в толк. Но она видела, что ее

Павел стал другим человеком, таким, как был прежде, и этого было с нее довольно.

– Ну, слава Богу! Наконец-то! Я знала, что так будет! – воскликнула она, обнимая его.

Она ушла спать, счастливая, как никогда не была.

Павел не ложился вовсе. При брезжущем свете утра он читал свои драгоценные книги,

наслаждаясь ими, как сокровищем, которое он было потерял и снова нашел.

Ульяна пришла к нему утром. Она заставила его рассказать себе во второй раз во всех

подробностях про удивительное видение, и они вдвоем принялись догадываться, каков может

быть его смысл.

Их тихие речи прервал шум приближающейся толпы.

– Что это? – сказала Ульяна, прислушиваясь. – Какой-то шум на улице. Не пожар ли где?

Павел вышел в другую комнату, обращенную окнами на двор.

– К нам народ валит. Что бы это могло быть? Громкий стук в дверь был ему ответом.

Он вышел на крыльцо и очутился среди буйной толпы, которая собиралась ломиться в дом.

– Чего вам, братцы? – спросил он.

– Тебя, тебя нам нужно, и старуху твою, и всех, – крикнул Панас, тормоша его за плечо.

Павел освободился от него и неожиданным движением отпихнул Панаса, который

пошатнулся, навалившись на окружавшую его толпу.

– Бей его, ребята, тащи! – крикнул Панас. Несколько человек бросилось было на Павла.

– Куда тащить? Зачем? – спросил он спокойным, отрезвляющим тоном.

– В церковь! Вас всех, нехристей, приказано в церковь тащить! Отчитывать вас поп

приехал, – со смехом крикнул из задних рядов Кузька.

– В церковь! – воскликнул Павел, поднимая руки и лицо кверху с таким радостным

выражением, что толпа была поражена. "Вот оно, вот что знаменовало видение!" – подумал он

про себя, и сердце его заликовало от такого видимого вмешательства промысла.

– Братцы, я иду с вами в церковь, и мать пойдет, и все! – вскричал он.

– Вишь ты, проворный какой! – воскликнул Панас, опешив.

Павел не слышал его замечания. В сенях раздавались шаги матери; он бросил толпу и

пошел ей навстречу.

– Матушка, – шепнул он ей в возбуждении, – сон-то теперь явно, к чему был послан.

– Что такое?

– Нас велено силой гнать в церковь. Народ за тем и пришел.

– Что ты?

Они обменялись несколькими словами вполголоса и вышли оба к толпе, держась за руки.

– Идите, добрые люди, – сказала Ульяна. – Мы сейчас идем за вами в церковь и всю братию

приведём.

Она сказала это так ласково и даже радостно, что у толпы окончательно пропало все ее

буйное настроение. Люди стали с любопытством посматривать друг на друга и на Павла с

Ульяной, ожидая разъяснения загадки.