Резко затормозив, креадор выскочил из машины, с отчаянием глядя вверх.

В городе есть еще дирижабли — но это займет время. Он не успеет остановить Бренну.

Несколько раз стукнув себя кулаком по лбу, Даймонд привалился спиной к машине и закрыл глаза.

Неужели я опять теряю ее, Оттавио! — сказал он подошедшему дворецкому.

"… Мир-на-краю можно спасти, только вытащив его в прошлое. Я создам средневековый город и соединю его мостом с твоим творением. Только я могу сделать это — ведь у нас Единый

Магический Путь, и значит, мы — одно целое. Я надеюсь — жители разрешат мне построить мост.

Если же нет… Наша дочь будет напоминать обо мне. Ты увидишь ее уже завтра — а если счастье улыбнется, то и меня тоже. В нашем мире пройдет больше времени — ведь это прошлое.

Просто подожди до завтра!

Твоя жена,

Бренна Баум".

Я умею создавать миры.

Меня учили этому в академии. А прежде я пыталась и сама — не зная, что творю мир. Мне просто нужно было кого-то любить — так появилась моя сестра.

Сейчас я люблю тебя, Даймонд. И твой мир — тоже. Поэтому что созданное тобою — ты сам.

Я стояла перед расщелиной, держа в ладонях Вечную свечу. Шагнуть туда, где еще ничего нет — страшно. Но это единственный путь.

Как только загорелся огонек, лицо Правого творца улыбнулось мне с небес.

— Готова, Бренна?

Я кивнула.

— Чем дальше в прошлое ты отправишься, тем сильнее будет твое творение, и шансов вытянуть

Мир-на-краю больше. Но не забудь, что для тебя дни и месяцы потекут по-настоящему. Ты вернешься в завтрашний день, став старше на столько, сколько проживешь в своем мире. На твоем месте я бы тоже выбрал средневековье — тебе хватит нескольких месяцев, может быть — года.

Глубже погружаться опасно — можно не угнаться за обратным ходом часов и состариться. И помни о трех опасностях, которые тебя подстерегают!

— Я все обдумала и согласна с вами. Давайте начнем, — ответила я, с трудом сдерживая дрожь.

Скрипка в руках, мой ребенок в чреве и набор жезлов — вот и все, с чем я уйду отсюда.

Гектор был так любезен, что проводил меня до Боскву, он будет ждать сутки в трактире. Либо я вернусь — либо погибну, тогда кто-нибудь принесет ему мою дочь, которую он обещал доставить к отцу.

Солнечный циферблат — такой, как когда-то в академии — появился на земле. Я оказалась в центре.

— Доброго пути, Бренна! — произнес Правый творец. — Не забудь сделать шаг.

И стрелки побежали. Назад — все быстрее и быстрее. Слава стихиям, мне не нужно ничего отсчитывать — творец сделает это за меня. Я бы просто сбилась.

Ничего особенного не происходило — просто вокруг танцевали горы. Их круговерть была то стремительной, то замедлялась, тогда я успевала увидеть вершины в облаках и орлов, парящих над ними. Я сделала шаг через расщелину. Всего один.

Наконец карусель резко остановилась — и я чуть не упала от внезапного головокружения. Но оно тут же прошло.

Вокруг все было по-прежнему: горы, расщелина, тропинка спускалась по склону… Вот только ниже, шагах в десяти, не было уже ничего. Лишь пустота. Я стояла на крошечном пятачке — площадке для миротворения.

Скоро все будет.

Положив скрипку на плечо, коснувшись шелковой подушечки, я закрыла глаза и взмахнула смычком. Как давно я не творила! Теперь, свободная от обязанностей контролера, я вправе восполнить этот пробел.

Струна запела — тонкая и упругая, как нерв. Я опять стояла под деревьями, в кронах резвился ветер, а вокруг не было ни души. До тех пор, пока… ко мне не подбежала девочка.

Девочка со скрипкой.

Я видела ее широко раскрытые пытливые глаза — почти черные, как ночное небо. Как вода в чаше.

Как земля, умытая дождем.

Длинные темно-русые волосы девочки были прихвачены шнурком — чтоб не лезли в глаза. Прижав скрипку подбородком к плечу, она старательно провела смычком по струнам. Вдалеке откликнулось эхо.

Незадолго перед выпуском профессор Винтер сказал мне: "Попробуйте начать не со стихии, а с существа, Бренна. Вам ближе живое и разумное".

Я не забыла.

Мы играли вдвоем — я и моя маленькая напарница. Сотворец. Музыка пришла сама, скрипки будто рождали ее. Пассаж — и к нам уже бежали девочки со всех сторон. Постарше и помладше, серьезные и веселые, в одинаковых платьицах с фартучками — таких, какое было у меня в детстве. Каждая сжимала в руках скрипку и смычок.

Выстроившись в два ряда, маленькие музыкантши одновременно ударили по струнам. Один творец