– И как они интересно это делают?
– спросил Ник с полным ртом.

– Ник, ты же воспитанный парень! Прожуй сначала, а потом нормально спроси, - спокойно сказала тетя Кэрол.

– Да он ничего не может сделать нормально. У него так никогда не будет девушки, - не поднимая все еще обиженного лица, сказала Люси.

– А ты вообще скажи спасибо, что Бэн на тебя посмотрел!

– Так, оба замолчали! Мы сегодня собрались не ваши выяснения отношений слушать. Еще хоть одно слово, и вам обоим придется покинуть нашу компанию.

Повисла тишина. Ник и Люси опустили глаза и умолкли.

– Люси, а когда ты познакомишь меня с Бэном?
– снова начал я разговор.

– Он завтра утром приедет. Сегодня не получилось, он сдает проект, над которым работал полгода. И, скорее всего, это затянется надолго, если заказчик сразу попросит что-то изменить.

– А чем он занимается?

– Он дизайнер интерьера. Все новые квартиры и офисы всегда в его распоряжении, - улыбнулась Люси.

– Как интересно.

– Когда ты с ним познакомишься, сам поймешь, насколько он умный и талантливый. Он часто мне помогает с фотографиями, подсказывает, какой лучше выбрать ракурс и свет, как создать правильную композицию. И еще ни разу не ошибся.

– Я думаю, без хорошего фотографа ни один совет не помог бы.

– Возможно, - смущенно улыбнулась Люси.
– И еще, Бэн помог организовать выставку моих работ. Только мы пока с датой не определились, но это уже пустяки. Я надеюсь, что ты придешь на открытие?

– Только после официального приглашения, - постарался я произнести это настолько серьезно, насколько мог.

– Хорошо! Уважаемый, Дэниел Коллинз, не почтите ли вы своим присутствием мое скромное мероприятие. Без вас оно будет унылым, и не будет иметь никакого смысла.

Как только Люси закончила наигранно сосредоточенно и серьезно произносить свою речь, все на секунду затихли, а потом громко рассмеялись.

– После такой чувственной речи, я просто не имею права отказаться, - сквозь смех сказал я.

– И все-таки, как они это делают, Дэн?
– еще настойчивее спросил Ник, дождавшись, когда мы успокоимся. Он единственный, кому с нами не бывает смешно. Мне иногда кажется, что он не знает, что такое смеяться.

– Что именно?

– Ну, как эти врачи стирают лишь часть памяти, а часть оставляют? А если они что-то перепутают, и удалят не то, что нужно? Или вообще случайно сотрут всю память?

– Мне кажется, это исключено, - ответил я, на миг задумавшись, хотя до этого момента уже ни раз думал над этими вопросами, и ни раз их обсуждал.
– Ты же помнишь, сколько мне пришлось пройти тестов, исследований и консультаций, на одной из которых, кстати, меня отговаривали от операции так же, как и всех, кто решается на нее. Были даже случаи, когда кого-то удавалось отговорить. Саймон слышал, что те, кому повезло меньше, будто бы находятся сейчас в каком-то спецужреждении, где скрывают людей, пострадавших от рук профессора Стоуна: то ли сошли с ума, то ли еще что-то. Но пока нет доказательств, я в это не поверю.

– Да уж, жутковато, - вздрогнула Люси.

– Давайте не будем об этом!
– прервала наш разговор тетя Кэрол.
– Кому еще добавки?

– Я, пожалуй, не откажусь, - не раздумывая, протянул тарелку дядя Джош.

– Вот у кого самый здоровый аппетит. В отличие от вас, дети.

– Мы уже не дети, - огрызнулся Ник.

– Для меня вы всегда дети.

За разговорами и вкусным ужином, мы не заметили, как быстро прошло время и уже стемнело. Я вдруг почувствовал такую усталость, что боялся уснуть прямо на стуле.

– Ну, что, нам всем пора бы уже готовиться ко сну, - сказала тетя Кэрол, видя, что все уже устали.
– Дэни, я приготовила тебе как всегда в твоей комнате.

– Спасибо, тетя.

– Мам, пап, вы идите спать, мы сами здесь все приберем, - сказала Люси.

– Я тоже, наверное, пойду. Очень устал я тут с вами, - уже выходя из гостиной, сказал Ник, пытаясь изобразить зевоту и смертельную усталость.
– Вы справитесь и без меня. Я в вас верю.

И, не дожидаясь ответа, закрыл за собой дверь.

– Ник в своем репертуаре, - недовольно сказала Люси.

– Ничего, мы с тобой справимся. Мы ведь кто?

– Мы команда ДэнЛюси; - иди вперед и не грусти!
– бодро и одновременно сказали мы, и на последнем слоге резко подняли большие пальцы вверх.

Эту речевку мы придумали еще в детстве, когда Люси потеряла любимую куклу, и рыдала несколько часов. В тот момент что я только не перепробовал, чтобы ее успокоить. Последней попыткой было предложение создать команду - только я и она, и придумать речевку, о которой будем знать только мы вдвоем. Люси так увлеклась этим процессом, что забыла о своей потере.