– Думаю, вы уже догадались, - сказал Максимилиан.
– Поиграть тут можно, но потом хорошо бы свою задачку придумать.

Ну да, это "другое" занятие - не решение головоломок, а составление.

Алька от двери "головоломного" класса отлипла с неохотой. Но надо было идти дальше.

Дальше была библиотека. Высокие, до самого потолка, стеллажи, сплошь заставленные книгами, лестницы-стремянки, чтобы добираться до верхних полок, несколько удобных мягких кресел и ковёр на полу - для тех, кто не настроен отдавать должно мебели.

– Я думал, тут тоже что-нибудь такое будет...
– начал Андрей и запнулся, подбирая нужные слова.
– Ну, вроде как внизу, в холле, только не просто море или лес, а то, что в книгах. Читаешь - и всё, что в книге происходит, вокруг себя видишь.

– Ну уж нет, - почти строго прервал его Максимилиан.
– Для этого тебе твоего собственного воображения должно быть достаточно.

Алька, задрав голову, пыталась рассмотреть верхние полки.

– Много же у вас книжек.

– Очень даже. Сюда попадают все книги, которые стоят того, чтобы их читали.

– Все?
– с этим заявлением Алька была готова спорить.
– Все ни за что не помес...

И тут ребята с удивлением заметили, что библиотека стала гораздо больше, чем когда они вошли. Она сделалась огромной - от центральной комнаты лучами расходились коридоры с полками.

– Ничего себе!
– воскликнула Алька.
– Может, в Лабиринте не заблудишься, а здесь - запросто!

– И здесь не заблудишься, - успокоил Максимилиан, - везде указатели есть.

– Что-то библиотекаря не видно. А без него тут нужную книжку, наверное, тысячу лет не найдёшь.

– Нет, Алиса, не всё так страшно. Сейчас я просто показал вам хранилище. Обычно в него не требуется идти - разве что наугад в книгах покопаться захочется. А если ищешь что-то определённое - заходишь в маленький зал...
– при этих словах "маленький зал" вернулся на место - гигантское книгохранилище уменьшилось до его размеров, исчезли боковые коридоры, - и нужная книга сама к тебе в руки попадает.

Этому Алька отказывалась верить даже после чудес с хранилищем и маленьким залом. Но Максимилиан легонько подтолкнул её к полкам:

– Давай, попробуй.

Она нарочно пошла в другую сторону и быстрым движением выхватила первую попавшуюся книгу. "Знаменитые сыщики" - было написано на её обложке. Прочитала заглавие Алька без труда, хотя не была уверена, что написано оно по-русски. В мире Лабиринта не только речь, но и письмо само собой переводилось на универсальный язык.

– Ну, вот видишь - как раз то, что ты искала, - сказал Максимилиан.
– Библиотекарь, кстати, у нас есть. Следит, чтобы книги были в порядке. Просто он не всегда тут.

– Как же он следит, если без присмотра бросает?

– А постоянно и не нужно присматривать. Не припомню, чтобы с нашими книгами что-то случалось.

– Что, ни вырванных листов, ни картинок разрисованных?

– Представь себе. Уж не знаю - или книги у нас необычные, или читатели.

– Я-асно...
– протянула Алька и вдруг громко вскрикнула: - Ой!

Она медленно брела вдоль полки и добрела до одного из кресел, которое было повёрнуто сиденьем частью к окнам, а спинкой - к двери. До сих пор ребята видели только эту спинку и были уверены, что в библиотеке кроме них и звездочёта никого нет. Но они ошиблись.

– Ты чего здесь прячешься?
– сердито спросила Алька. Рассердилась она потому, что испугалась, и ещё потому, что позволила другим заметить свой испуг - этого она не любила.

– Я не прячусь.

Из кресла поднялся какой-то курносый белобрысый мальчишка в очках. В очень странных очках с одним тёмным и одним обычным, прозрачным стеклом.

– Я и не заметил, как вы пришли. Сидел, читал, - в доказательство он поднял повыше книгу, которую держал в руках.

– Не заметил, как стены в разные стороны поехали, а потом обратно вернулись?
– не унималась Алька.

– Не заметил, - растерянно пожал плечами мальчишка.
– Ой, Максимилиан, здравствуйте.
– Видимо, он вообще часто и много чего и кого сразу не замечал.

– Здравствуй, Донни. Это наши гости, Алиса и Андрей, - представил ребят звездочёт.
– Алиса недовольна, потому что ты её напугал.

– Извини, я не специально.

– И ничего не напугал!

Донни и Алька произнесли каждый свои фразы одновременно, поэтому получилась мешанина из слов.

– Идёмте, - позвал Максимилиан ребят, - не будем ему мешать. А ты, Донни, слишком много не читай. Алиса, положи пока книжку. Потом в любое время найдёшь её так же легко.