– И после этого Мэтт изменился.

– Да. Вышел из больницы, будто бы с новыми мозгами! Да и Джил к нему постоянно приходила. Они уже знали друг друга, и она навещала его вплоть до выписки.

– Ему стыдно, – шепчу я и сильнее укутываюсь в куртку, – он знает, что ошибся.

– Потому и сидит за уроками, думает о будущем, – поддакивает Хэрри, – ясное дело.

– Почему ты раньше не рассказывал?

– А что бы изменилось?

– Не знаю , я бы понимала, почему он так терпеть не может Логана , почему вечно нам о правилах бубнит, про будущее рассказывает и благие намерения, при этом ненавидя все, что касается церкви и религии. Ну и, конечно же, в тот день, когда он едва не разбился, он соревновался с Чендлером, верно?

– Впрочем, как и всегда.

– Замечательно.

– Логан ни в чем не виноват , Ари. Только в том, что много о себе думает.

– Хочешь сказать, проблема Мэтта в самом Мэтте?

– Но так и есть, зачем врать? – Парень устало поводит плечами. – Я говорил ему, я не боюсь сказать правду в глаза, и он знает мое мнение. Более того, он с ним согласен.

Я протяжно выдыхаю и внезапно понимаю, почему Мэтт так держится за Джил. Она стала близким человеком в тот момент, когда он отталкивал всех , но ее это не остановило. Даже сейчас он не в состоянии выпустить ее руку, ведь она много для него значит.

Я поднимаю подбородок, оглядываюсь и непроизвольно замечаю смазанный силуэт , мельтешащий меж огненных и рыжеватых языков. Прищуриваюсь и оторопело понимаю, что женщина, стоящая вдалеке от ребят, скрытая в темноте ночи – мама Мэтта.

Тело пронзает судорога. Я ухватываюсь за локоть парня и собираюсь встряхнуть его, но не успеваю. Женщина поднимает руку. Ее костлявые пальцы указывают в сторону, и я послушно перевожу взгляд, надеясь, что мне не показалось, и она действительно пытается мне что-то сказать ; неожиданно я замечаю, как Мэтт пожимает руку Логану, у обоих глаза так и сверкают. Джил недовольно причитает, пытается оттянуть своего парня назад, но он не сдвигается с места, продолжая сверлить дыру во лбу Чендлера.

Вновь перевожу взгляд на маму Мэтта, но вдруг понимаю, что призрак исчез. Черт, я уже устала от их неожиданных появлений и исчезновений. Почему нельзя просто подойти и сказать: Ари, тут такое дело. Мой сын опять собирается совершить глупую ошибку. Мне бы хотелось, чтобы ты схватила его за шиворот и отвела домой. Ну, что сложного?

Недовольно закатываю глаза к небу и срываюсь с места.

– Ари? – Восклицает Хэрри. – В чем дело?

– Просто иди за мной.

Согреваюсь, пробираясь сквозь толпу. Несусь к парням и невольно замечаю, как они разбредаются по машинам. Ох, зачем Мэтт это делает? Еще и на старом пикапе Хэйдана.

– Останови его, – вдруг чеканит Джил, внезапно возникшая передо мной. Ее взгляд в меня врезается и едва не сбивает с ног. – Ари, пусть не садится, он послушает тебя, скажи.

Она цепляется за мои руки, а я оторопело ахаю. Он послушает меня ?

Да, конечно, но только в случае, если я воспользуюсь своими способностями.

– Джил, иди к Хэйдану, я разберусь.

Пожалуй, я не хотела приказывать, но , увы, вышло, как вышло. И девушка послушно уходит, освободив мне проход. Я прорываюсь вперед, оттолкнув любопытных зевак, и на Мэтта едва не наваливаюсь со спины, когда он распахивает дверцу пикапа.

– Эй! – Мой голос звонкий и металлический. Хватаю парня за локоть и тяну на себя с такой силой, что, наверняка, завтра рука у него будет саднить. – Какого черта ты делаешь?

Мэтт пронзает меня таким ледяным взглядом, что бочка с холодной водой мне вдруг кажется просто сказкой. Невольно я отступаю назад, как от грубого пинка , и свожу брови.

– Что ты творишь?

– Не мешай мне.

– Это мое любимое занятие, Мэтт.

– Ари, отойди.

Он собирается вновь открыть дверь, но я хватаюсь за нее пальцами и рявкаю :

– Эй, ты же знаешь, что глупо со мной спорить. – Я ощущаю пожар в груди, глаза так и пылают огнем, поджигающим его холодность и равнодушие, а ему словно наплевать.

– Ты этого не сделаешь. Ты знаешь, что тогда мы перестанем общаться.

– Я сделаю. Заставляю сначала не садиться в машину, а потом и позабыть об этом.

Парень кривит губы. Кивает, будто бы принимает мои слова, обдумывает их, а затем так громко захлопывает дверь, что в голове у меня взрываются краски !

Я непроизвольно морщусь, а он вихрем накидывается на меня.

– Все проблемы из-за тебя. – Рычит он. – Ты вечно лезешь не в свое дело.

– Чего ты на меня орешь? Хочешь, чтобы я…

– …прекратила диктовать мне условия, навязывать свои мнение. Это. М оя. Ж изнь.

– Боже, ты несешь невероятный бред.

– В чем? – Он прищуривает глаза. – В том, что требую оставить меня в покое?

– Это ты приехал сюда, Мэтт. Я вас не звала.

– Отлично. Нашла лазейку.

– Черт возьми, я не понимаю, о чем ты! – Весь напор испаряется, и мне становится на удивление паршиво, словно Мэттью разрезает своими словами меня на части. – Слушай, я просто не хочу, чтобы ты садился за руль. Хорошо? И не будем кричать, люди смотрят.