– Давайте не за столом, - брезгливо оборвала ее рыжая девица с кислым лицом и кокетливо обратилась к сидящему рядом с ней Анжи.
– Господин Остронег, а вы не говорили, что у вас есть невеста…

– Тьфу ты!
– недовольно сплюнула матрона.
– Бесстыдница… Ты, девонька, смотри, а то уведет Катька у тебя жениха, ой, уведет…

Княжна низко склонила голову, скрывая слезы. Неужели из-за нее пострадает Кысей? Почему его обвинили в этой мерзости? А кто оказался на ее месте? Чье же тело там сгорело?.. Юлю затошнило, она поднесла руку ко рту, что не укрылось от орлиного взора доброхотной матроны.

– Девонька, ты часом не того, а?
– обдала она девушку луковым дыханием.
– Не при тяжести, а?

У княжны не было сил даже возмутиться, она лишь стиснула зубы и отрицательно покачала головой.

– Ты за ним гляди получше, твой-то кобелек породистый… Его Катька все плаванье обхаживает… За мужиком глаз да глаз нужен…

Твой, твой, твой… Эти слова набатом зазвучали в ушах. Анжи все время повторял, что Юля его невеста, что он ее никому не отдаст и не отпустит. А разве она должна терпеть, что кто-то посягает на ее жениха? Тошнота прошла, Юля подняла голову и резко сказала:

– Анджей, проводи меня, пожалуйста, к себе!

Он с удивлением посмотрел на нее, потом неохотно кивнул и встал из-за стола. Матрона одобряюще подмигнула ей, а рыжая Катька скорчила недовольную мину.

– Что случилось в столице? Почему Кысея арестовали?

– А тебя так волнует его судьба?
– холодно спросил Анжи, подавая ей руку и помогая спускаться по лестнице.

– Да! Я не могу допустить, чтобы он из-за меня пострадал.

– Ты его любишь?

– Конечно. Конечно, люблю.

– Вот как… - угрожающе протянул юноша, и Юля поторопилась добавить:

– Как брата! Ты же любишь Хриз, хотя она тебе не родная! Анжи, ну пожалуйста, не мучь меня, скажи, что с ним?

– Ничего с ним не случится, можешь спать спокойно, - резко ответил он.
– Пока Хриз его не отымеет, она пылинки с него сдувать будет.

– Что?
– шокировано переспросила княжна.
– Что ты такое говоришь? Он же священник! Он не может… И вообще…

– А ее это не волнует. Если уж она чего захотела, все равно получит. Иди спать, - Анжи распахнул перед ней дверь каюты.

– А ты больше… не будешь… проведывать меня?

– А надо?

– Ты обещал… рассказать о Кльечи.

– Обещал? Не помню. Ну раз обещал, значит, расскажу.

– Когда?

– Вот привязалась. Завтра. Иди спать. И поменьше болтай.

Он впихнул ее в каюту и закрыл за ней дверь, однако не заперев на замок, как раньше.

Антону отчаянно не хотелось идти к Юле. Видеть ее и не иметь возможности коснуться, обнять и поцеловать было невыносимо. А до Льема еще целая неделя пути. Он с ума сойдет от любовного томленья. Но идти пришлось, раз обещал.

Зайдя в каюту, он потрясенно застыл и тяжело сглотнул, тут же отведя взгляд. На Юле было одно из купленных им платьев, нежно-золотистого оттенка, воздушное и открытое в плечах, с пышной юбкой, только подчеркивающей точеный гибкий стан. Медового оттенка локоны, струящиеся по фарфоровым плечам, делали девушку похожей на изысканную драгоценность, такую хрупкую, что страшно прикоснуться. Антон и не подозревал, как много времени княжна провела за примеркой платьев и терзанием тех самых локонов, которые по совету матроны чуть завила на ночь, позаимствовав у нее шпильки, чтобы скрепить сложную прическу.

Чтобы держаться от Юли подальше, он сам занял кресло и начал рассказывать про злоключения сестры в Кльечи, где она познакомилась с инквизитором, помогла ему расправиться с грибной колдуньей, после влезла в совместное дознание убийств девушек в местном борделе, как расследовала череду колдовских пожаров, обрушившихся на город… На середине повествования, под предлогом, чтобы лучше слышать, княжна сгребла одеяло, постелила рядом с креслом, и уселась на пол, поджав ноги, зачарованно внимая юноше и облокотившись на его колено локтем. Вот только ему приходилось все трудней и трудней, мысли сбивались, а язык заплетался, когда взгляд падал на шаловливую прядь волос, запутавшуюся в нежном декольте…

– И как только ее ненаглядный Кысенька оправился от ранения, Хриз сразу же засобиралась в столицу. А дальше ты и так все знаешь… - поторопился закончить Антон и спихнул локоть девушки с колена, чувствуя, как предательски хрипит голос.

– Подожди… Но это же не все… - Юля торопливо поднялась на ноги.
– Ты забыл…

– Что забыл? Больше я тебе ничего не обещал рассказать.

– Ты забыл… поцеловать…

– Что?
– ему показалось, что он ослышался.
– Поцеловать? Куда?