– Вы уверены, что он звонил именно мне?

– Конечно, он звонил в Древнегорск!

– Похоже, что мне! – Иллария побледнела. – Нет, наверное, мне, даже наверняка мне, ну безусловно мне! Извините, это слишком сильное потрясение!

Встала и поплелась к выходу.

Затем Иллария остановилась возле лифта, лифт был занят, горела красная лампочка.

Иллария начала спускаться по лестнице.

А мимо нее в кабине лифта проехал Мешков, который возвращался домой после командировки.

Он открыл ключом дверь, снял в коридоре плащ, повесил его на вешалку, положил портфель и объявился в комнате.

– Здорово, Маня! – Он поцеловал дочь в щеку.

– Ну что? Ты ее встретил?

– Кого?

– Илларию Павловну, она только что ушла.

– Иллария Павловна была здесь? – поразился Мешков. – Как она меня разыскала?

Раздался звонок в дверь.

– Наверное, она что-нибудь забыла. – Мешков улыбнулся и, продолжая улыбаться, пошел открывать.

В двери стоял Толя.

– С приездом! – сказал он Мешкову.

Тот рванул с вешалки плащ, оттолкнул Толю и, на ходу надевая плащ, кинулся вниз по лестнице.

– Ты не боишься, что я в этом промозглом дворе умру? – Толя обращался к Маше. – Почему ты не зовешь меня в дом?

– Потому что ты мне абсолютно не нужен!

– Это обидно слышать, – искренне высказался Толя. – Неужели нельзя мне найти какое-нибудь применение? Любое применение! – добавил Толя.

– Применение? – повторила Маша. – В этом что-то есть… Кажется, меня осенило… Поди-ка в овощной магазин и принеси картошки… Два пакета… Ну а если картошка крупная, можно три пакета…

Мешков выбежал во двор, завернул за угол и на остановке увидел Илларию. Она садилась в автобус.

Мешков успел подбежать и, подняв вверх руки, подхватить Илларию. Он снял ее со ступенек, поставил на тротуар и повернул лицом к себе.

– Здравствуйте, Иллария Павловна! – Все-таки он был рад ее видеть.

Иллария дернула плечами, высвободилась из рук Мешкова:

– Здравствуйте. Вы не надорвались?

– Это было бы неправильно, если б я вас прозевал. Пошли обратно. Маня нас покормит.

– Спасибо, не могу, – вежливо отказалась Иллария. – Я ведь забегала на минуточку. У меня срочная работа и дети заброшены.

– Ерунда! – – махнул рукой Мешков.

– Нет, не ерунда! – Иллария обиделась. – Совсем даже не ерунда! До свидания! Вон, кажется, автобус идет. Тем, что я к вам пришла, я уже уронила свое достоинство.

– Чем вы его уронили? – изумился Мешков.

– Тем, что я вас разыскала. Я все-таки женщина. Вы-то не ходили в справочное бюро!

– Да не мог я пойти в справочное бюро. Я не знаю вашей фамилии! Вернемся ко мне, – снова предложил Мешков, – я прямо с дороги, в поезде сосед всю ночь храпел, я перемучился, я голодный.

– Ну и идите к себе домой, – разрешила Иллария, – я вас не держу, я жду автобуса.

– А ну вас к аллаху! – разозлился Мешков. – То вы сами приходите, то вас силой не затащишь!

– Вот теперь я вас узнаю, вы в своем репертуаре! – И, мило улыбнувшись, Иллария быстро вскарабкалась по ступеням подошедшего автобуса.

– Будьте вы неладны! – выругался Мешков и полез в автобус вслед за Илларией.

Водитель закрыл двери, и автобус номер сто пять тронулся с места и покатил по Планетной улице.

Мешков подошел к Илларии, которая уже успела пройти вперед и занять свободное место.

– Возьмите билет! – напомнила Иллария. – Я вам не взяла, я не знала, что вас угораздит поехать.

– Ах да… – Мешков вернулся, взял билет и вновь подошел к Илларии. – Куда мы едем?

– Я еду домой. А вы куда? Наверное, вы меня провожаете.

– Зря вы мне этот концерт устроили!..

Мужчина, который сидел рядом с Илларией, встал. Иллария поджала ноги, мужчина вышел в проход и направился к выходу. Однако Иллария не подвинулась, и поэтому Мешков продолжал стоять.

– Да не мог я узнать ваш адрес. Ну хорошо, я пришел бы в справочную и сказал: «Мне, пожалуйста, адрес, зовут Иллария Павловна, фамилии не знаю, цвет волос шатеновый». Так, что ли?

– Понятия не имею.

– Что «не имею»? – передразнил Мешков. – Вы мне толком объясните, как я мог узнать?

– Откуда я знаю как? – передернула плечами Иллария. – Если б вы хотели, наверняка узнали бы!

– В городе восемь миллионов, – кипятился Мешков. – Да, у вас редкое имя, может, единственное, может, только вас так обозвали…