– Кто это?
– поинтересовалась я.

– Другие жены - безэмоционально ответила мне она, проводя меня по светлым коридорам, показывая цветущие зимние сады. После холода Столицы, эти места поражали теплом. Отсутствие окон позволяло видеть соседнее здание, из темно-серого камня. Оно было более приземистым, более земным. Судя по всему именно оно и являлось дворцом и зданием правительства.

– Восточные земли полны драгоценных камней, золота и металла. Знала ли ты, что почти все железо и руду Империи добывают здесь?

Я кивнула. Я также знала, о месторождениях на Севере, но климат там был слишком суров, чтобы вести добычу постоянно. Стану императрицей - исправлю, хотя, судя по текущим событиям, я скорее восточной принцессой стану...

– Именно Восток владел всем миром, восток всегда был его центром. Даже солнце поднимается на востоке. К сожалению, внутренние распри ослабили повелителей этих земель и до Ану, не было достаточно сильного и мудрого мага, чтобы объединить их.

– Вы думаете, похищать меня было мудро?
– я зло хмыкнула. Не люблю фанатизм, фанатики - самые опасные люди, а Има любила Ану до безумия.

– Единственную женщину - мага воды в Империи? Очень мудро. Имея тебя и дракона Ану объединит земли Востока, и завоевание Запада станет лишь делом времени.

Глаза Има ярко блестели. Я конечно, не оправдывала Ану, но с такой мамашей, не удивительно, что он вырос в то, во что вырос. Культ Кровавой Богини, к которому принадлежала когда-то мать Ану, поощрял войну ради войны, насилие ради насилия. Женщины, что состояли в нем были воинами, обученными убивать и пытать. Обычно даже Халиф, коим являлся отец Ану не смел им указывать. Вступивший в храм Кровавой богини попадал под ее защиту, но и цена за это была велика. Какова она была именно, в книгах не писалось. Говорилось только, что последователями культа становились только в самых отчаянных ситуациях.

После того как мы окончили прогулку по женскому дворцу и Има радостно описала мне какая чудесная меня в нем ждет жизнь, что я перевела в голове как "рожай пока не сдохнешь", я поинтересовалась:

– Мы пойдем в настоящее здание дворца?

– Чем тебя не устраивает это? Женщины не занимаются политикой, - большие глаза сузились. Улыбка стала несколько натянутой.

– В тех краях, откуда я, - занимаются. Еще я настаиваю на том, чтобы увидеть Ану.

Има оставила мои слова без ответа. То, что я собираюсь сделать с ее ненаглядным сыночком, лучше не озвучивать. Для начала я хотела узнать у Ану почему он сделал то что сделал, неужели погоня за властью стоит стольких смертей? Потом как следует отметелю красавчика. А затем в моих планах было сделать все, чтобы вырваться из этой прекрасной клетки. Помощи то ждать неоткуда. Скорее всего Тавр сейчас организует мне похороны или грызется с Роахом о том, кто виноват в моей смерти. И даже, если они каким-то чудом поймут, что именно со мной стряслось - сколько времени уйдет на то, чтобы добраться до Восточных земель? Сейчас как и всегда я должна сама себя спасти.

Плакать я буду потом. Я буду оплакивать Романа и Алексис и Снежу, я буду плакать о тех, что погибли в юности потому, что маг огня с силой Элементаля не мог удержать свою жадность до власти. Женщина, заметив нечто в моих глазах, хмыкнула, она дважды хлопнула в ладоши и бледные служанки согнувшись в три погибели оказались возле меня.

– Оденьте нашу гостью как подобает Тиша принца. Сегодня он возлежит с ней и благословят Боги, зачнет наследника, владеющего магией крови.
– Это было произнесено на языке Тиурь, но я достаточно его знала, чтобы понять каждое слово. Вот черт... Бежать придется сегодня.

Была бы вилка - ткнула бы ей Ану в глаз. Но нет, тут все едят руками, аристократично укладывая еду в рот. Ану сидящий рядом со мной преобразился, он словно стал выше, в его жестах появилась королевская расслабленность. Шелковый тюрбан на его голове говорил о том, что отец передал ему бразды правления в обход братьев. Куда не плюнь - всюду наследные принцы. Има горела от радости и гордости. Я же сидела, поджав ноги, безэмоционально глядела на ломающийся от восточных яств стол и размышляла над возможностями побега. Выпрыгнуть в окно, перебежать двор и скрыться в городе? Но что мне делать дальше? Я очень сильно отличаюсь от местного населения, здесь все смуглые, высокие и темноглазые, мои синие глаза и белая кожа выделяют меня из толпы словно опознавательный знак. Да и Ану, верхом на драконе легко меня отыщет, еще и славу себе приобретет. Его тут вроде как полубогом уже объявили. Драконов здесь полно, но они больше на ящериц летающих похожи, а таких огромных как Наир не видел никто и никогда.

– От чего твои прекрасные глаза столь грустны?
– спросил Ану. Теперь то я понимала, что эти слова были избитым клише, плевать он хотел на выражение моих глаз. Ану участливо взял меня за правую руку, за что ему прилетело по лицу с левой. Голова его дернулась, удар у меня поставленный.

– Потому, что ты - придурок неблагодарный, вчера убил двадцать человек.

Я хотела сдержаться, честно. Я сдерживалась, когда меня нарядили в восточные тряпки, я сдерживалась, когда Ану вошел в комнату, вызвав бурю восторга со стороны окружающих нас женщин. Когда он с королевским достоинством опустился около меня и с улыбкой кивнул матери. Ох, я сдерживалась, но даже моему благоразумию есть пределы. Мало его Роах бил. Воспоминание о графе царапнуло сердце. "Один влюблен, другой лишь желает, третий интриги плетет - замышляет". Судя по всему, меня окружают одни интриганы

Женщины, другие жены отца Ану, что окружали нас - заверещали, бросились к принцу. Одна из них, владеющая магией земли начала лечить наливающийся синяк. Има смотрела на меня с выражением гнева в темных глазах. Однако, позже это выражение сменила улыбка.

– Узнаю себя, когда повелитель только взял меня в жены. Он до сих пор с гордостью носит шрамы, оставленные моими клинками.

Ану также глядел на меня зо злостью и радостью. В его зеленых глазах было еще какое-то выражение. Будто он думал, как я выгляжу без одежды.