Прощание с гурду состоялось лишь на закате – лес оказался неожиданно длинным, а тропа ухудшилась – вооружиться посохами пришлось нам всем, а обстрогать их нормально мог только Ричард, которому попытались помочь Кара и Делан, и их изготовление заняло немало времени…

Однако на закате мы все-таки вышли на опушку, на вершине довольно широкого плато. Внизу, в долине, виднелись черепичные крыши, деревянный частокол, возившиеся по хозяйству люди. Ветер донес из низины мычание коров и собачий лай… А под нашими ногами расходились две тропы – одна вела, извиваясь в густой траве, к деревушке, а вторая, петляя по склону, все больше ответвлялась от первой, уводя на северо-запад. Там, где и находился, насколько я помнил, по отношению к нам Кратский Лес.

– Спасибо, вы помогли нам успеть вовремя и закрыть Завесу, - улыбнулся Ричард, хлопнув Делана по плечу. Гурду заключил Искателя в крепкие объятия.

– Я рад, что мы сумели немного исправить ошибку племени, Искатель, - поклонился он. – Надеюсь, что Кара простит сестру за случившееся, Дафида и я раскаиваемся в том, что произошло…

– Все в порядке, - сквозь зубы процедила Кара.

– Доброго пути, Искатель, - гурду пожал руку брату. – От имени отца и наших мудрецов я призван назвать тебя почтенным членом племени. Мы будем рады видеть тебя, когда бы судьба ни завела тебя в наши края. Как и Исповедницу и Волшебника, - он поклонился упомянутым личностям и шагнул к Каре, возвышаясь над девушкой. – И… лично я буду рад увидеть тебя, - Кара молча протянула ему руку, но… Желание убить его на месте в следующие минуты возросло у меня многократно – Мэйсон оказалась в его объятиях, недовольно фыркнув и ловко выворачиваясь из его рук.

– Удачного пути в Девис, - проронила она ледяным тоном. Глаза Дафиды, которые та все еще делала честными и жалобными, полыхнули на краткое мгновение, когда Делан, сделав в моем направлении неопределенный жест, предоставил сестре прощаться с нами. Каре она помахала, на что Морд-Сит не ответила ни единым движением, не сводя с гурду ненавидящего взгляда, Кэлен же обняла девушку, желая удачного путешествия, Зеддикус и Ричард попрощались весьма отстраненно и наконец я встретился глазами с откровенно демоническим взглядом.

– Пусть добрые духи помогут вам в ваших делах, - пропищала маленькая дрянь. – Мы будем рады видеть вас в племени гурду, Лорд Рал…

– Я туда не собираюсь, - улыбнулся я своей фирменной саркастичной улыбкой. Но маленькое чудовище, которое давно стоило отправить к праотцам, это не смутило.

– Никто не может знать, как повернется судьба, - она поклонилась и следом за Деланом зашагала вниз по склону. Кара мрачно смотрела на Ричарда, с лица которого сошла фальшивая улыбка.

– Почему ты ее отпустил? – осведомилась она.

– Не испытываю желания связываться сейчас с племенем, - пробормотал Искатель, - которое владеет столь гадкого характера магией. Да и чем дальше она с вашей враждой будет от тебя, тем лучше.

– Она отравить меня пыталась! – Кара заморгала в сгущавшихся сумерках.

– Я знаю. – Ричард мрачно усмехнулся. – Не знаю, что она не поделила с тобой, но то, как она на тебя смотрит, я еще по пути к Столпам заметил. И, уверен, она ошиблась с ангароном. Но не перепутала его, а переоценила количество яда. Думаю, рассчитывала на то, что Кара умрет быстро…

– И тогда она списала бы ангарон на то, что их себе положила сама Кара, - кивнул я. Ричард бросил на меня взгляд.

– Именно, Рал. К счастью, яда было мало и он действовал медленнее, чем мог бы. Но оставлять ее рядом с Карой после такого было бы глупо, - он указал нам на деревню, где зажигались огни в окнах и затихал шум дневного быта. – Предлагаю подзаработать денег и пополнить провиант.

– А еще обсудить наши дальнейшие планы, - добавил я.

– И это тоже. Кэлен, Зедд, мы вас догоним, - Искатель улыбнулся, и задержал нас с Карой, когда Исповедница и Волшебник зашагали вниз. – Выкладывайте, что вы знаете о Дафиде, - тихо произнес он.

– Ты о чем? – Кара изобразила недоумение в голосе.

– Я знаю, вы за ней следите уже некоторое время. Что высмотрели? – Ричард взял нас под руки. – Я вчера подумывал, как быстрее отправить их восвояси. Кстати, никаких знакомых у Кэлен тут нет, - хмыкнул он. – Да и Дафида облегчила мне задачу, хотя сама она ждала, думаю, другого результата.

– По поводу слежки – мы следим за ней давно, но прежде она была скорее наблюдателем, плюс иногда подсказывала Делану идеи, игравшие, думаю, ей на руку, - перебил я его.

– И чего она, по вашему, хотела?
– медленно спускаясь вместе с нами, осведомился Искатель.

– Даркена. Точнее, Д’Хару, - отозвалась Кара. – Я поначалу думала, что ее интерес составляешь ты, но потом мы пришли к выводу, что нет.

– Ага, - Ричард с усмешкой взглянул на нас обоих. – И уединялись вы от нас, чтобы обсудить свою сделку по этому поводу? – Кара, с непроницаемым выражением лица, кивнула. – Я так и думал, - весьма многозначительным тоном протянул Сайфер-Рал. – Ну и почему, как считаете, она сейчас попыталась отравить Кару?