– Уже начали. Или не ты кашляла кровью и хлюпала носом, когда мы пришли? – Даркен склонил голову на бок. – Кара, она твоя, приступай, - кивнул он мне. Я с наслаждением привязала ее запястья цепями к специально для этой цели подобранным балкам, заставив Никки стоять на напряженных стопах, когда вернулся Ричард с квиллионом, который поставил на пол у ног Никки.

– Ты уверен, что ты хотел передать мой дар именно мне? – скрестил он руки на груди.

– Сложнее было убедить, что тебе это надо, - пожал плечами Даркен. На это и впрямь ушло все время пути к Храму – Ричард отказывался от Дара, хотя на него наседали я, Даркен и Зедд. Кэлен предпочла в этом вопросе абстрагироваться от нас…

– Я получил свой дар.

– Славно. Ты теперь Магистр Рал. Видишь ли, Магистр Рал защищает Д’Хару от магии, магией, а я это делать по некоторым причинам не могу.

– Я помню, - огрызнулся Ричард. – Почему моя комната далеко от Кэлен? – понизил он голос.

– Потому что нельзя вести себя неприлично до свадьбы, - в голосе Даркена прозвучала легкая издевка.

– Неужели? И ты себя ведешь прилично, да? – поддел его Ричард. Райна ткнула прислушавшуюся Никки эйджилом под ребра. – Точнее вы с Карой…

– А почему «мы»? – наигранно возмутился Даркен.

– А потому что я все прекрасно вижу, - вспылил Ричард. – Или вы думаете, у меня не только памяти, но и мозгов не стало после проделок гурду?

– Честно говоря, была такая мысль, - издевался Даркен. Ричард покачал головой.

– И долго вы планируете это отрицать? Я вижу, что между вами что-то есть…

– Он видит, - я невольно улыбнулась, почувствовав на плече руку Даркена. Бердина и Райна, в красном облачении, с явным удовольствием «гладили» Никки эйджилами. Ведьма стиснула зубы, рыча от боли. – Мы должны во всем сознаться…

– Я, конечно, не одобряю, - Ричард окинул меня сердитым взглядом. – Но Кара взрослая девочка. И все же… - я вздрогнула, когда острие Меча Истины коснулось горла Даркена. – Запомни. Если ты нарушишь обещание, данное мне у Долины Перворожденных, я отправлю тебя. К Владетелю или Создателю, мне все равно. Я не позво…

– А я не позволю тебе командовать нашими решениями, - Даркен мягко, но властно отстранил клинок от своей шеи. – И принимать их буду такими, какими сочту нужным. Как и Кара. Нравится тебе это или нет. И не демонстрировать наши решения по данному поводу мы тоже будем столько, сколько сочтем уместным.

– Мне это не нравится… - Ричард обратил взор на меня. – Но я дал слово не распоряжаться жизнью Кары и не приказывать другу. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - он хлопнул меня по плечу. И уставился на Бердину и Райну, слизывавшую капельку крови Никки с губы «подруги».

– Они… Они…

– У них взаимные и нежные чувства, - я направила Ричарда к выходу.

– Но ведь они девушки и…

– И ничего страшного в этом нет. Они – Морд-Сит, мужчины недолюбливают нас, сам понимаешь, да и многие из нас не очень любят мужчин.

– Это неправильно, - я вытащила Искателя в коридор, оставив явно увлекшихся Морд-Сит за дверью.

– Ричард, для Морд-Сит это нормально. Они любят друг друга, по-настоящему, независимо от пола. Такое случается, - я похлопала его по плечу.

– Я, конечно, замечал их странную дружбу, но… - он тряхнул головой.

– Ты сам предоставляешь нам свободу выбора. Они свой сделали, - выдавила я улыбку. – Если я сделаю свой, я сообщу тебе об этом…

– Да, конечно, - Ричард снова тряхнул головой. – И все же… Подумай, - шепнул он мне. – Не думаю, что он очень уж хороший человек…

– Я тоже не воплощение Создателя, - я помахала ему, и вернулась в комнату. Минутка нежности у Бердины и Райны прошла как раз к моменту, когда Даркен снял с шеи Никки Рада-Хань. Я заметила на полу разбитый квиллион. Судя по всему, Никки умудрилась как-то добраться до него и весьма прилично отшвырнуть – чтобы такая-то штуковина сломалась. Того, что обсуждали мы ранее, две Морд-Сит, увлеченных друг другом, явно не заметили.

Магию ее я перехватить сумела, хотя Хань ведьмы остался очень сильным и мне это далось не слишком легко. И все же Никки, предприняв было новую попытку напасть на меня, перестраивавшую ее магию, заорала от боли и содрогнулась всем телом, упав на камень пола – она порвала цепи, получив власть над своей магией. Ненадолго, правда… И вот теперь ведьма оказалась в моем полном распоряжении – я могла не только пытать ее эйджилом. Я имела власть над ее Хань. Что обещало мне немало приятных минут, а Никки – еще большее количество минут неприятных. Тем более неприятных, что она сопротивлялась, пытаясь вырваться из моей власти, усиливая тем самым свои же мучения…

– Сегодня мы не будем долго учиться, - я оглянулась, когда снова связала руки колдуньи, на сей раз заставив ее висеть на руках без опоры, подтянув цепь. – Я приступлю к твоему обучению завтра, - я ласково провела рукой по ее щеке и натянула перчатки с железными вставками на костяшках. – Я научу тебя быть послушной девочкой… - ответом мне послужил плевок, кровавый, под ноги. Никки с презрением и ненавистью смотрела на меня, хладнокровно взявшую в руку, которую до локтя тут же пронзила боль, эйджил. Вопрос того, когда я сломаю ее, стал вопросом времени. Никки заскулила от боли еще до того, как я коснулась ее эйджилом. – Боль уйдет, если ты перестанешь думать обо мне плохо, - посоветовала я. Никки только стиснула зубы. Люблю тех, кто сопротивляется. Их интереснее ломать… Дольше, но интереснее. Я наслаждением провела эйджилом по ее ноге от колена по бедру, касаясь кожи. Подол сорочки пополз вверх, а по линии касания потекла кровь. Когда я скользнула уже по внутренней поверхности ее бедра, сильнее нажав на эйджил, Никки, задрожав всем телом, издала отчаянный крик боли… Все же боль сильнее ее. Боль всегда сильнее тех, кого не ломали.